A operação é a primeira desde que os Houthis começaram os ataques aos navios do Mar Vermelho em novembro.
A Marinha dos EUA informou que apreendeu armas enviadas pelo Irã para reabastecer os rebeldes Houthi do Iêmen na semana passada.
O Comando Central dos Estados Unidos (CENTCOM) anunciou em comunicado na terça-feira que os US Navy Seals encontraram as armas durante um ataque noturno a um navio no Mar da Arábia em 11 de janeiro. no Mar Vermelho, que perturbaram o comércio global.
O ataque a um dhow perto da costa da Somália na semana passada descobriu armas convencionais avançadas “letais”, disse o comunicado. Os mísseis balísticos e componentes de mísseis de cruzeiro fabricados no Irã foram apreendidos pelas forças dos EUA.
A apreensão ocorre num momento de aumento da violência na região, ligada à guerra de Israel em Gaza. Os Houthis, que controlam a maior parte da costa do Mar Vermelho do Iémen, têm atacado navios comerciais que dizem estar ligados a Israel ou com destino a portos israelitas. Lançada em novembro, a ofensiva tem, segundo o grupo iemenita, a intenção de defender os palestinos.
Depois de formar uma força de patrulha conjunta, as forças norte-americanas e britânicas aumentaram a aposta na semana passada, realizando dezenas de ataques contra alvos Houthi. Autoridades norte-americanas disseram que os ataques prejudicaram significativamente a capacidade dos Houthis, diminuindo a sua capacidade de disparar mísseis e lançar drones.
No entanto, fontes oficiais citadas pela Al Jazeera afirmaram que o grupo ainda mantém três quartos da sua capacidade.
Na segunda-feira, os militares dos EUA disseram que o grupo rebelde atingiu um navio porta-contentores de propriedade e operado pelos EUA com um míssil balístico antinavio. Não foram relatados feridos ou danos significativos.
O ataque ocorreu um dia depois de os Houthis lançarem um míssil de cruzeiro contra um destróier dos EUA.
O porta-voz Houthi, Yahya Sarea, disse que “todos os navios e navios de guerra americanos e britânicos envolvidos na agressão contra o nosso país” seriam considerados alvos hostis, prometendo que nenhum ataque ficaria impune.
Analistas militares dos EUA alegaram que as armas apreendidas são do mesmo tipo daquelas utilizadas pelos Houthis para atacar navios internacionais na área.
Apesar de apoiar retoricamente a campanha Houthi, o Irão negado veementemente As alegações de Washington de que está a fornecer armas e informações tácticas ao grupo rebelde iemenita.
A declaração descreveu a operação como “a primeira apreensão de armas convencionais avançadas (ACW) letais fornecidas pelo Irã aos Houthis desde o início dos ataques Houthi contra navios mercantes em novembro de 2023”.
“Este é mais um exemplo de como o Irão semeia activamente a instabilidade em toda a região, em violação directa da Resolução de Segurança 2216 da ONU e do direito internacional”, disse o comandante-geral do CENTCOM, Michael Erik Kurilla.
Ele também observou que dois Navy Seals anteriormente relatados como perdidos no mar estavam diretamente envolvidos na operação que levou à apreensão.
