ISLAMABAD (AP) – A força aérea do Paquistão lançou ataques aéreos retaliatórios na manhã de quinta-feira no Irã, supostamente visando esconderijos de militantes, um ataque que matou pelo menos nove pessoas e aumentou ainda mais as tensões entre as nações vizinhas.
Os ataques retaliatórios de terça e quinta-feira pareciam ter como alvo dois grupos militantes Baluch com objetivos separatistas semelhantes em ambos os lados da fronteira Irã-Paquistão. No entanto, os dois países acusaram-se mutuamente de fornecer refúgio seguro aos grupos nos seus respectivos territórios.
Os ataques põem em perigo as relações diplomáticas entre os dois vizinhos, uma vez que o Irão e o Paquistão, detentor de armas nucleares, há muito que se olham com suspeita por causa dos ataques militantes. Cada nação também enfrenta as suas próprias pressões políticas internas – e as greves podem ser, em parte, uma resposta a isso.
Os ataques também ocorrem num momento em que o Médio Oriente continua inseguro A guerra de Israel com o Hamas na Faixa de Gaza. O Irã também realizou ataques aéreos na noite de segunda-feira no Iraque e na Síria durante uma Atentado suicida reivindicado pelo Estado Islâmico que matou mais de 90 pessoas no início de janeiro.
O Ministério das Relações Exteriores do Paquistão descreveu o ataque de quinta-feira como “uma série de ataques militares de precisão altamente coordenados e especificamente direcionados”.
“A acção desta manhã foi tomada à luz de informações credíveis sobre actividades terroristas iminentes em grande escala”, afirmou o Ministério dos Negócios Estrangeiros num comunicado. “Esta ação é uma manifestação da determinação inabalável do Paquistão em proteger e defender a sua segurança nacional contra todas as ameaças.”
Os militares do Paquistão descreveram o uso de “drones assassinos, foguetes, munições ociosas e armas isoladas” no ataque. Armas isoladas são mísseis disparados de aeronaves à distância – provavelmente significando que os caças do Paquistão não entraram no espaço aéreo iraniano.
do Paquistão primeiro-ministro interino Anwaarul-Haq-Kakarque está na Suíça para participar do Fórum Econômico Mundial em Davosencurtou sua viagem para voltar para casa, disse o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, Mumtaz Zahra Baloch. O Ministro dos Negócios Estrangeiros, Jalil Abbas Jilani, também regressa a casa depois de uma viagem ao Uganda.
Um vice-governador da província iraniana de Sistão e Baluchistão, Ali Reza Marhamati, divulgou o número de vítimas do ataque de quinta-feira, dizendo que os mortos incluíam três mulheres, quatro crianças e dois homens perto da cidade de Saravan, ao longo da fronteira na província iraniana de Sistão e Baluchistão. Ele acrescentou que os mortos não eram cidadãos iranianos e reconheceu também uma explosão separada perto de Saravan.
O Exército de Libertação Baluch, um grupo étnico separatista que opera na região desde 2000, disse num comunicado que os ataques atingiram e mataram o seu povo.
“O Paquistão terá de pagar um preço por isso”, alertou o grupo. “Agora, o Exército de Libertação Baluch não permanecerá em silêncio. Vamos vingá-lo e anunciaremos guerra ao estado do Paquistão.”
HalVash, um grupo de defesa do povo Baluch, compartilhou imagens online que pareciam mostrar os restos das munições usadas no ataque. Ele disse que várias casas foram atingidas em Saravan. Ele compartilhou vídeos mostrando um prédio com paredes de barro destruído e fumaça subindo sobre o ataque imediatamente após.
Posteriormente, o Irã convocou o encarregado de negócios do Paquistão no país. O Paquistão já tinha retirou o seu embaixador devido ao ataque de terça-feira.
O Paquistão chamou a sua operação de “Marg Bar Sarmachar”. Em farsi iraniano, “marg bar” significa “morte para” – e é um ditado famoso no Irão desde a Revolução Islâmica de 1979, usado para se referir tanto aos Estados Unidos como a Israel. Na língua baluch local, “sarmachar” significa guerrilha e é usado pelos militantes que operam na região transfronteiriça.
A província paquistanesa do Baluchistão, bem como as províncias vizinhas do Irão, Sistão e Baluchistão, já enfrentaram uma situação de baixo nível insurgência de nacionalistas Baluch por mais de duas décadas.
Contudo, os grupos visados nos dias de greve são diferentes. Jaish al-Adl, o separatista sunita grupo que o Irã atacou na terça-feirasurgiu de outro grupo extremista islâmico conhecido como Jundallah, que já foi acusado de ter ligações com a Al Qaeda. Há muito que Jaish al-Adl é suspeito de operar a partir do Paquistão e de lançar ataques contra as forças de segurança iranianas.
O Exército de Libertação Baluch, que não tem qualquer componente religiosa e lançou ataques contra as forças de segurança paquistanesas e os interesses chineses, é suspeito de se esconder no Irão.
Tanto o Irão como o Paquistão enfrentam pressões políticas internas. Para o Irão, tem havido uma pressão crescente para uma acção após o ataque do grupo Estado Islâmico, a guerra de Israel contra o Hamas e agitação contra sua teocracia. Entretanto, o Paquistão enfrenta uma situação crucial Eleições gerais de fevereiro já que os seus militares continuam a ser uma força poderosa na sua política.
O risco de escalada permaneceu na quinta-feira, já que os militares do Irã iniciarão um exercício anual planejado de defesa aérea desde o porto de Chabahar, perto do Paquistão, em todo o sul do país, até o Iraque. O exercício, Velayat 1402, incluirá fogo real de aeronaves, drones e sistemas de defesa aérea.
O Irão e o Paquistão partilham uma fronteira de 900 quilómetros (560 milhas), em grande parte sem lei, na qual contrabandistas e militantes passam livremente entre as duas nações. A rota também é fundamental para os embarques globais de ópio provenientes do Afeganistão.
Tanto para o Irão como para o Paquistão, os ataques transfronteiriços renovam questões sobre a preparação das suas próprias forças armadas, particularmente dos seus sistemas de radar e de defesa aérea.
Para o Paquistão, esses sistemas são cruciais, uma vez que as tensões permanecem sempre em baixa com a Índia, o seu rival com armas nucleares. O seu equipamento tem sido implantado ao longo da fronteira, e não na fronteira com o Irão. Para o Irão, depende desses sistemas contra potenciais ataques do seu principal inimigo, os EUA.
“O governo e os militares têm estado sob imensa pressão”, disse Abdullah Khan, analista do Instituto Paquistanês de Estudos de Conflitos e Segurança. “O Irão celebrou o ataque (de terça-feira) nos seus meios de comunicação social e a percepção pública paquistanesa de um exército forte não é como costumava ser, por isso teve de responder.”
Há também considerações geopolíticas complexas nas tensões. Os militares do Paquistão dependem de caças americanos, chineses e franceses para a sua força aérea – o que significa que algumas dessas armas estrangeiras foram usadas no ataque de quinta-feira.
A China, um parceiro crucial em ambos os países, apelou à moderação. Pequim é um ator regional importante e tem um importante desenvolvimento do Cinturão e Rota no porto de Gwadar, na província paquistanesa do Baluchistão. Baloch, porta-voz do Ministério das Relações Exteriores, disse que não tinha conhecimento de qualquer mediação chinesa direta no conflito até agora, embora Pequim a tenha oferecido.
“A China espera sinceramente que ambos os lados possam exercer calma e moderação e evitar a escalada da tensão”, disse na quinta-feira o porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da China, Mao Ning.
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Gambrell relatou de Jerusalém. Os escritores da Associated Press Riazat Butt em Islamabad e Nasser Karimi em Teerã, Irã, e o produtor de vídeo Liu Zheng em Pequim contribuíram para este relatório.
