O exercício envolverá cerca de 90.000 pessoas e ensaiará a execução pela OTAN dos seus planos de defesa regional.
A OTAN lançará seu maior exercício desde a Guerra Fria na próxima semana, com cerca de 90 mil pessoas preparadas para participar dos jogos de guerra de meses de duração, disse o principal comandante da aliança, general Chris Cavoli.
Cavoli disse na quinta-feira que os exercícios iriam ensaiar a execução pela OTAN dos seus planos regionais, os primeiros planos de defesa que a aliança elaborou em décadas, detalhando como responderia a um ataque russo.
A OTAN não mencionou o nome da Rússia no seu anúncio. Mas o seu principal documento estratégico identifica Moscovo como a ameaça mais significativa e direta aos Estados-membros.
A aliança informou ainda que participarão mais de 50 navios, desde porta-aviões até destróieres; mais de 80 caças, helicópteros e drones; e pelo menos 1.100 veículos de combate, incluindo 133 tanques e 533 veículos de combate de infantaria.
“O Steadfast Defender 2024 demonstrará a capacidade da OTAN de enviar rapidamente forças da América do Norte e de outras partes da aliança para reforçar a defesa da Europa”, disse a OTAN.
Os jogos de guerra conterão um “cenário simulado de conflito emergente com um adversário quase igual”, disse Cavoli aos repórteres em Bruxelas, após uma reunião de dois dias de chefes de defesa nacionais.
Durante a segunda parte do exercício Steadfast Defender, o foco estará no envio da força de reacção rápida da OTAN para a Polónia.
A previsão é que os jogos durem até o final de maio.
Cavoli disse que os exercícios demonstrarão “nossa unidade, nossa força e nossa determinação em proteger uns aos outros”.
Os estados bálticos, que são vistos como os que correm maior risco de um potencial ataque russo, serão outro local dos exercícios.
A Alemanha também será um local porque é um centro para a entrada de reforços e países à margem da aliança, incluindo a Noruega e a Roménia.
As tropas que participarão nos exercícios virão de países da NATO e da Suécia, que espera aderir à aliança em breve.
Na cimeira da NATO de 2023, realizada em Vilnius, na Lituânia, os aliados assinaram planos regionais que puseram fim a uma longa era em que o bloco militar já não via necessidade de planos de defesa em grande escala, uma vez que as guerras se concentravam no Médio Oriente ou no Afeganistão.
Anteriormente, o bloco sentia-se confiante de que já não havia ameaça da Rússia.
Os últimos exercícios de escala semelhante foram os exercícios Reforger durante a Guerra Fria em 1988, com 125.000 participantes, e os Trident Juncture, em 2018, com 50.000 participantes, segundo a NATO.
