Pela segunda vez esta semana, Pittsburgh Steelers o técnico Mike Tomlin se reuniu com a mídia e, desta vez, foi muito mais amigável.
Durante seu coletiva de imprensa de final de temporada quinta-feiraTomlin estava disposto a responder a quase todas as perguntas que lhe fossem feitas, o que foi um grande contraste com o início desta semana, quando ele saiu furioso de sua coletiva de imprensa pós-jogo depois que um repórter lhe perguntou sobre seu contrato.
O técnico do Steelers claramente tem um sólido senso de humor, pois abriu as coisas na quinta-feira zombando de si mesmo.
“Bom dia. Estou com um humor melhor hoje. Alguém tem alguma dúvida sobre contrato?”
Tomlin não apenas respondeu a uma pergunta sobre seu contrato durante a coletiva de quinta-feira, mas também estava disposto a falar sobre os planos dos Steelers tanto como zagueiro quanto como coordenador ofensivo, que são dois dos maiores pontos de interrogação do time no início da entressafra.
Contrato de Tomlin
A razão pela qual Tomlin foi questionado sobre seu contrato esta semana é porque ele expirará após a temporada de 2024 e houve algumas especulações de que ele poderia tirar um ano de folga como treinador. Tomlin deixou claro na quinta-feira que não apenas planeja treinar os Steelers em 2024, mas também espera que um novo contrato seja acertado em algum momento.
“Sim, espero voltar”, disse Tomlin. “Imagino que essas coisas contratuais seguirão seu curso. Art (Rooney) e eu temos um relacionamento muito bom e transparente. vai ser feito em tempo hábil, no momento apropriado. Minha mentalidade é treinar esse time de futebol.
Os Steelers tiveram apenas três treinadores desde 1969, e não parece que esse número aumentará tão cedo. Tomlin está saindo de uma temporada em que os Steelers tiveram um recorde de 10-7, o que significa que ele agora atingiu um recorde da NFL de 17 temporadas sem perder.
Futuro no QB
Kenny Pickett pode acabar sendo o quarterback titular do Steelers em 2024, mas ele terá que ganhar o cargo. Tomlin deixou claro que haverá uma competição aberta para o cargo de QB depois que lhe perguntaram se Pickett iria para a próxima temporada como o QB número 1 na tabela de profundidade.
“Ele o fará, mas haverá competição”, disse Tomlin. “Sempre há competição nisso. Não ungimos ninguém. Agradeço seus esforços e onde ele está e estou animado para continuar a trabalhar com ele, mas certamente ele será desafiado do ponto de vista da competição no futuro. Competição traz à tona o que há de melhor em todos nós.”
Pickett não foi horrível nesta temporada, mas seu problema é que os Steelers tiveram uma ideia de quão bom pode ser seu ataque quando Mason Rodolfo assumiu como titular no final do ano. Embora tenha começado apenas três jogos na temporada regular, Rudolph foi muito mais eficiente do que Pickett, o que é um grande motivo pelo qual o Pittsburgh fez 3 a 0 com Rudolph em campo.
Embora Pickett esteja lutando para manter seu emprego, ainda não está claro se Rudolph estará envolvido nessa batalha. O jogador de 28 anos será um agente livre e não há garantia de que retornará.
“Ele é um agente livre e é uma agência livre, então veremos aonde isso nos leva”, disse Tomlin sobre Rudolph.
Tomlin também foi questionado se ele acha que o QB titular do time em 2024 está na escalação, e ele deu uma resposta simples de uma palavra: “Sim”.
Mesmo que haja uma competição este ano, isso deve fazer Pickett se sentir bem com suas chances de ganhar o cargo.
A vaga de coordenador ofensivo está aberta
Os Steelers não tiveram um coordenador ofensivo desde 21 de novembro quando demitiram Matt Canada. Depois que o Canadá foi dispensado, o cargo de OC foi compartilhado pelo técnico dos quarterbacks Mike Sullivan e pelo técnico dos running backs Eddie Faulkner.
Embora o ataque tenha melhorado com Sullivan e Faulkner comandando o show, Tomlin disse que é improvável que qualquer um desses caras consiga o emprego. O técnico do Steelers disse que a equipe provavelmente procurará fora da organização um novo OC.
“Não neste momento”, disse Tomlin quando questionado se estava pensando em promover Sullivan ou Faulkner. “Estou olhando para candidatos externos e alinhando a hierarquia lá.”
Pickett ficou preso jogando no sistema do Canadá durante a maior parte de 2023. Ele só conseguiu jogar um jogo completo sem o Canadá antes de se machucar e esse foi um de seus melhores jogos do ano (ele arremessou 278 jardas, o recorde da temporada, em um 16- 10 vitórias sobre o Bengalas). Isso pode ser suficiente para Tomlin acreditar que Pickett pode prosperar com um novo OC.
De qualquer forma, se você está marcando em casa, aqui está o que aprendemos com Tomlin na quinta-feira: Os Steelers definitivamente terão um novo coordenador ofensivo em 2024, eles podem ter um novo zagueiro titular, mas definitivamente não terão um novo treinador principal .
