O bloco da OTAN deverá realizar a sua maior ronda de jogos de guerra em décadas, com a participação de cerca de 90.000 soldados de todos os 31 Estados-membros – bem como da Suécia. Os exercícios durarão vários meses e serão realizadas operações de formação em toda a Europa.
Apelidado “Defensor Firme 2024,” o exercício começará na próxima semana e continuará até maio, anunciou o Comandante Supremo Aliado para a Europa, Christopher Cavoli, na quinta-feira. coletiva de imprensa.
“O Exercício Steadfast Defender 2024 será o maior exercício da OTAN em décadas, com a participação de aproximadamente 90.000 forças de todos os 31 Aliados e do nosso bom parceiro Suécia,” Cavoli disse, acrescentando que os exercícios simulariam uma “cenário de conflito emergente contra um adversário quase igual.”
Pelo menos 1.100 veículos de combate também participarão dos jogos de guerra – incluindo 133 tanques e 533 veículos de combate de infantaria – além de mais de 50 navios de guerra, de porta-aviões a destróieres. Cerca de 80 helicópteros, drones e caças se juntarão a eles.
Cavoli prosseguiu dizendo que as operações de treino mostrariam a capacidade da OTAN de “reforçar a área euro-atlântica através do movimento transatlântico de forças da América do Norte,” sugerindo que os exercícios ensaiariam uma grande implantação dos EUA no continente.
Num anúncio separado, o bloco disse que o exercício demonstraria a capacidade da OTAN de “conduzir e sustentar operações complexas em vários domínios durante vários meses, ao longo de milhares de quilómetros, desde o Extremo Norte até à Europa Central e Oriental, e em quaisquer condições.”
No início desta semana, o chefe da defesa do Reino Unido, Grant Shapps, disse que Londres contribuiria com 20.000 militares para o Steadfast Defender, incluindo tropas da Marinha Real, do Exército e da Força Aérea Real. Também participarão caças, navios de guerra e submarinos britânicos.
Os últimos jogos de guerra que rivalizaram em tamanho com o próximo exercício ocorreram em 1988, no auge da Guerra Fria, quando 125 mil soldados ocidentais se reuniram para o ataque liderado pelos EUA. “Reforçador” furar. A operação anual pretendia simular um grande envio de forças para a Alemanha Ocidental em caso de conflito com a União Soviética, mas foi interrompida em 1993 após o colapso da URSS.
Na semana passada, os meios de comunicação alemães afirmaram que Berlim estava a preparar-se para hostilidades com a Rússia, que projectava que poderiam surgir já no Verão de 2025.
Durante décadas, Moscovo manifestou preocupações sobre a expansão da OTAN em direcção às suas fronteiras, vendo-a como uma ameaça existencial. O presidente Vladimir Putin citou anteriormente o desejo da Ucrânia de aderir ao bloco como uma das principais razões para o conflito atual.
