Jogadores que partiram do Lightning planejam chamar Tampa de casa após o fim de suas carreiras – Tampa Bay Times

TAMPA – O Lightning foi forçado a se despedir de muitos jogadores que foram peças-chave em seus times vencedores consecutivos da Copa Stanley. O teto salarial não permitiu que grandes equipes se unissem.

Mas aparentemente você não pode manter esse grupo do campeonato separado para sempre.

O vínculo que os jogadores que partiram estabeleceram com seus companheiros de equipe e seu amor por viver na área de Tampa Bay permanecem. E para os jogadores que foram para outro lugar nesta temporada, a maioria planeja passar a aposentadoria aqui.

Na noite de quinta-feira, o atacante Pat Maroon e o defensor Zach Bogosian retornaram à Amalie Arena com camisetas diferentes como membros do Wild. Maroon fez parte de ambas as equipes campeãs da Lightning Cup depois de vencer em 2019 com sua cidade natal, St. Bogosian fez parte do time da Copa de 2020 que venceu na bolha da pandemia e retornou a Tampa em 2021 para duas temporadas completas.

Maroon foi negociado com Minnesota na entressafra como medida de redução de limites, enquanto Bogosian foi negociado em 8 de novembro; ambos os acordos foram feitos para ajudar a reabastecer o estoque final da organização.

Dias depois do ex-atacante do Lightning Alex Killorn recebeu um vídeo de tributo repleto de destaques e uma emocionante recepção de ovação de pé da torcida da Amalie Arena na noite de sábado em seu primeiro jogo de volta (como membro dos Ducks), Maroon e Bogosian receberam boas-vindas semelhantes na noite de quinta-feira.

“Para acompanhar aqueles caras nos últimos anos e ver os sacrifícios que os caras passaram e as lesões que enfrentamos e o que eles fizeram para se colocarem em risco, e o quão próximos estávamos, havia um time tão bom vínculo e há tantas boas lembranças”, disse Maroon na quinta-feira.

“… O que tivemos naquele vestiário foi tão especial e único, ganhar a Copa Stanley, os desfiles de barcos, são tantas lembranças, comemorar com a torcida, levar a Copa pela cidade, todas essas coisas boas.”

Tanto Maroon quanto Bogosian estão agora com média de mais minutos do que em seus últimos anos com o Lightning. Assim como Killorn, ambos disseram que suas saídas são temporárias e que planejam se aposentar em Tampa.

“É realmente estranho, especialmente o pouso (quarta-feira)”, disse Maroon. “Foi uma vibração meio estranha estar aqui por quatro anos, o sucesso que tivemos. Vou apenas repetir o que Killer disse. Este será o meu lar quando chegar a hora. Ainda tenho minha casa aqui e chamo Tampa de lar.”

Bogosian disse que está construindo uma nova casa em Tampa: “Tampa estará em casa, pós-carreira. Então você sabe, é um lugar especial para mim e minha família. E é obviamente um ótimo estilo de vida também, então não há como superar isso.

“Se você observar o que os caras construíram ao longo dos anos, seja começando uma família ou ganhando campeonatos, eles realmente têm raízes aqui. Eu meio que caí nesse grupo e foi ótimo. Então, acho que o que atrai os jogadores de volta a Tampa, obviamente, seria apenas o grupo de caras que também estarão no pós-carreira. É um grupo super unido de caras e estou ansioso por isso.”

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O principal grupo vencedor da Copa do Lightning – começando com Steven Stamkos e Victor Hedman sendo convocados quando adolescentes em 2008 e 2009 – todos essencialmente cresceram juntos. Escolhas locais como Killorn e Ondrej Palat fizeram parte da primeira equipe do grupo na final da Copa em 2015. Muitos deles se estabeleceram nas Ilhas Davis, se casaram e tiveram filhos que cresceram juntos. Veteranos como Ryan McDonagh, Maroon e Bogosian juntaram-se ao grupo com suas próprias famílias e se adaptaram perfeitamente.

“Todos nós vivemos a um minuto de distância um do outro em um carrinho de golfe”, disse Maroon. “E acho que a maior parte dessa equipe provavelmente vai ficar e se aposentar aqui. E acho que quando você constrói amizades ao longo de quatro anos e um pedigree de campeonato, temos laços que durarão para sempre, certo? Acho que é por isso que, obviamente, é o clima, as praias. Tampa é tão central que você pode chegar a lugares com facilidade.”

E durante a corrida pelo título, o Lightning compartilhou a Copa com a comunidade, com os jogadores levando-a para suas cafeterias locais, casas de torcedores e outras paradas pela região.

“Quando você faz algo durante um período de tempo, você vê os mesmos rostos e depois conhece pessoas na cafeteria, conhece seus vizinhos e vê todos todas as manhãs e então constrói esses relacionamentos”, disse Maroon. “Essa também é uma das razões, apenas uma comunidade legal. Essas pessoas são tão legais e acolhedoras aqui. É uma oportunidade para mim – não apenas com os jogadores – mas é bom conviver com os nossos vizinhos. Nós amamos isso aqui.”

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