Namazala, distrito de Jinja, Uganda – A casa de Joy Nangobi fica nos limites da aldeia de Namazala. Sua frente é aberta para a estrada principal e via que transporta caminhões carregados de cana-de-açúcar colhida nos campos do entorno. Seu quintal é pequeno e cercado por canaviais altos e densos. Duas cabras ficam ociosas no quintal enquanto três crianças da vizinhança brincam ao seu redor. A roupa suja está secando cuidadosamente sobre uma pilha de madeira sob um céu nublado no meio da manhã.
De uma pequena cozinha externa, Joy puxa lentamente sua filha de 20 anos, Katherine “Kat” Muwunguzi, pelo pulso, através do barro duro, os joelhos de Kat moendo a terra rochosa e afiada até o depósito onde ela agora dorme.
As paredes estão cobertas por uma fina camada de poeira vermelha, o chão cheio de lascas de madeira sob uma cama de aço enferrujada e sem colchão. Um cobertor imundo e esfarrapado é a única barreira entre o corpo ágil de Kat, o ar frio da noite e a malária.
Joy puxa Kat até a beira da cama, balançando os braços e a cabeça. As pernas de Kat estão torcidas de forma não natural sob ela enquanto ela se senta na beirada, seu sorriso infantil enquanto ela coloca a mão dentro da boca. Ela é instruída a não se mover e Joy sai da sala e fecha a porta atrás de si, para voltar a preparar o almoço.
Kat vive com uma deficiência intelectual e o que sua mãe considera ser epilepsia.
Sua deficiência intelectual nunca foi diagnosticada formalmente, ela não consegue falar e é propensa a atos de violência.
“Quando fomos a uma instalação governamental (hospital), foi quando nos disseram que ela tinha problemas mentais e que deveria ir embora.” O desespero de Joy fica claro quando ela explica por meio de um intérprete: “A certa altura, quando a levava para o hospital, ela mordia seriamente meu marido. A certa altura, ele foi até forçado a jogá-la depois de uma mordida forte.”
O estigma das pessoas com deficiência intelectual é alimentado pela crença cultural de que são “amaldiçoadas”
Kat tem um filho de quatro anos, Edwin, embora ela não saiba que é a mãe do menino. Quando Kat começou a aparecer aos sete meses e foi confirmado que ela estava grávida de Edwin, seu vizinho desapareceu. Joy e seu marido Robert Balina, trabalhadores das plantações de cana-de-açúcar, suspeitam que seu vizinho tenha estuprado Kat na cozinha ao ar livre cheia de fuligem enquanto eles dormiam dentro de casa. Ele nunca foi acusado.
Essa dinâmica familiar significa que Joy cria Edwin, mas não como se fosse seu. Ela está determinada a ensinar a Edwin que Kat é sua mãe.
“Estamos tentando o nosso melhor para tentar criar um relacionamento entre a criança e sua mãe, mas ela não tem nada com que se preocupe, dada a sua situação mental.
“A gente sempre fala para essa criança (Edwin) que não importa a condição da sua mãe, ela é sua mãe. Toda vez que a gente tenta perguntar para ele, só para saber, se ele lembra quem é a mãe dele, e se você pergunta, ele diz – ‘quem tem transtorno mental é a minha mãe’.”
Kat está entre uma estimativa um em cada quatro adultos com deficiência psicossocial ou intelectual no Uganda ter sido vítima de agressão sexual. Mas a violação é apenas uma de uma série de violações dos direitos humanos que esta minoria enfrenta devido à sua vulnerabilidade.
O estigma das pessoas com deficiência intelectual é alimentado pela crença cultural de que são “amaldiçoadas”.
Práticas restritivas como contenção, amarração e reclusão forçada são comuns. No Uganda, as pessoas que vivem com deficiências psicossociais ou intelectuais são frequentemente consideradas um fardo para a sociedade.
Embora as ONG e os especialistas locais no domínio da deficiência intelectual citem a falta de educação e sensibilização como sendo os principais obstáculos à superação do tabu cultural em torno de tais deficiências nas comunidades, também afirmam que o governo não conseguiu dar prioridade ao financiamento.
Mas uma pequena parte da sociedade aceitou o desafio e está a proporcionar um pouco de esperança a pessoas como Joy e Kat.
