A OTAN assinou um grande acordo sobre munições que, segundo ela, ajudaria a abastecer a Ucrânia com stocks desesperadamente necessários.
A aliança militar anunciou na terça-feira que assinou um acordo no valor de 1,1 mil milhões de euros (1,2 mil milhões de dólares) para comprar munições de artilharia. A medida surge no meio de intensas trocas de tiros entre a Rússia e a Ucrânia desde o final do ano passado, que esgotaram os arsenais de armas desta última.
A NATO deu luz verde à compra de 220.000 cartuchos de munições de 155 mm, o projétil de artilharia mais procurado, observando que a compra a granel para os estados membros deverá garantir preços mais baixos. Fontes disseram que a munição seria fornecida pela fabricante de armas francesa Nexter e pela alemã Junghans.
“Isto é importante para defender o nosso próprio território, para construir os nossos próprios stocks, mas também para continuar a apoiar a Ucrânia”, disse o secretário-geral da NATO, Jens Stoltenberg.
“A guerra na Ucrânia tornou-se uma batalha de munições”, disse ele aos repórteres. “Não podemos permitir que o Presidente (Vladimir) Putin vença na Ucrânia… Isso seria uma tragédia para os ucranianos e perigoso para todos nós.”
Reforçando o suporte
À medida que o progresso na linha da frente estagnou nos últimos meses, a Rússia e a Ucrânia redobraram as trocas de tiros utilizando artilharia, mísseis e drones.
Contudo, a indústria de armamento da Rússia supera em muito a da Ucrânia e Kiev é lutando para garantir tanto o financiamento como o fornecimento de armas dos seus aliados ocidentais precisavam de continuar a competir com o poder de fogo de Moscovo.
De acordo com estimativas da União Europeia, a Ucrânia disparou cerca de 4.000 a 7.000 projéteis de artilharia por dia no verão passado, enquanto a Rússia lançou mais de 20.000 projéteis diariamente no território do seu vizinho.
Baseando-se nos seus profundos arsenais, a Rússia tem nas últimas semanas concentrado em ataques aéreos numa tentativa de drenar os sistemas de defesa aérea da Ucrânia. Autoridades em Kiev dizem que a Rússia lançou 500 drones e mísseis entre 29 de dezembro e 2 de janeiro.
A Ucrânia e os seus aliados estão a lutar para acompanhar. Kiev disse que pretende produzir um milhão de drones em 2024.
Embora a União Europeia não tenha cumprido a sua promessa de fornecer um milhão de munições de artilharia em 2023, as autoridades disseram que esperam que a indústria de defesa europeia aumente a produção até ao final deste ano.
O primeiro-ministro polaco, Donald Tusk, foi na segunda-feira o mais recente líder estrangeiro a visitar o país, anunciando um empréstimo para comprar armas maiores e compromissos de produção conjunta.
No entanto, a OTAN observou que os projéteis adquiridos no âmbito do novo acordo só chegarão dentro de dois a três anos.
E os Estados Unidos, o principal fornecedor da Ucrânia, não conseguem actualmente enviar à Ucrânia quaisquer munições ou armas enquanto aguardam a aprovação do Congresso sobre as necessidades orçamentais.
Ataque massivo
A Rússia lançou seu último ataque aéreo contra a Ucrânia na terça-feira. Foi relatado que cinco pessoas foram mortas em Kiev e Kharkiv em meio a um grande bombardeio.
A Ucrânia disse que os ataques aéreos incluíram mais de 40 mísseis balísticos, de cruzeiro, antiaéreos e guiados.
Pelo menos 20 pessoas ficaram feridas em toda a capital, incluindo um menino de 13 anos, disse o prefeito Vitali Klitschko.
Em Kharkiv, no nordeste da Ucrânia, o ataque feriu 42 pessoas, enquanto os mísseis danificaram cerca de 30 edifícios residenciais e quebraram quase mil janelas de apartamentos em tempo gelado, disse o governador regional Oleh Syniehubov.
Situada a cerca de 30 quilómetros da fronteira com a Rússia, Kharkiv tem sentido frequentemente o peso da campanha russa de inverno de ataques aéreos que geralmente atingem áreas civis.
No entanto, o Ministério da Defesa russo insistiu que os ataques tinham como alvo instalações que produzem mísseis, munições e explosivos. Reiterou afirmações anteriores de que não visa alvos civis.
Acrescentou que seus sistemas de defesa aérea derrubaram 56 drones ucranianos e um projétil do sistema de lançamento múltiplo de foguetes HIMARS (MLRS) nas últimas 24 horas sobre as regiões de Luhansk e Donetsk controladas pela Rússia na Ucrânia, bem como as regiões de Zaporizhia e Kherson.
