Washington tem como alvo milícias apoiadas pelo Irã em resposta a ataques que feriram tropas americanas
Os militares dos EUA anunciaram que realizaram “proporcional” ataques aéreos contra militantes apoiados pelo Irã no Iraque para retaliar os recentes ataques a bases americanas na região.
Os últimos ataques aéreos contra o Kataib Hezbollah e grupos de milícias afiliados no Iraque foram lançados pouco depois da meia-noite, horário local, na quarta-feira, disse o Comando Central dos EUA (CENTCOM) em um comunicado. Os ataques visavam a sede do Kataib Hezbollah no Iraque, bem como instalações de armazenamento e treinamento, e tinham como objetivo degradar a capacidade do grupo de realizar ataques com drones e mísseis.
“Hoje, sob a direção do presidente Biden, as forças militares dos EUA conduziram ataques necessários e proporcionais a três instalações usadas pelo grupo de milícias Kataib Hezbollah, apoiado pelo Irã, e outros grupos afiliados ao Irã no Iraque.” O secretário de Defesa dos EUA, Lloyd Austin, disse em um comunicado. “Estes ataques de precisão são uma resposta direta a uma série de ataques crescentes contra o pessoal dos EUA e da coligação no Iraque e na Síria por parte de milícias patrocinadas pelo Irão.”
Grupos apoiados pelo Irão no Iraque e no Iémen lançaram dezenas de ataques contra as forças dos EUA na região desde o início da guerra Israel-Hamas, em Outubro. O último desses ataques, que o Pentágono classificou como o maior desde o início do conflito, ocorreu quando foguetes e mísseis foram disparados contra uma base aérea dos EUA no oeste do Iraque, no sábado, ferindo vários soldados americanos. Um soldado iraquiano estacionado na base ficou gravemente ferido, segundo o Pentágono.
Austin disse que ele e Biden não hesitarão em “tomar as medidas necessárias” para defender as forças dos EUA e seus aliados na região. “Não procuramos agravar o conflito na região. Estamos totalmente preparados para tomar novas medidas para proteger o nosso pessoal e as nossas instalações. Apelamos a estes grupos e aos seus patrocinadores iranianos para que cessem imediatamente estes ataques.”
O governo do Iraque condenou uma rodada anterior de ataques aéreos dos EUA contra o Kataib Hezbollah no mês passado, chamando-os de “uma violação inaceitável da soberania iraquiana”. Os ataques aéreos dos EUA em Dezembro mataram um membro das forças de segurança de Bagdad e feriram 18 pessoas, incluindo civis, segundo o gabinete do primeiro-ministro iraquiano.
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