O tropo que “a música clássica é chata” muitas vezes vem de quem está fora do campo da performance. Portanto, pode ser uma surpresa que esta frase tenha sido o título de um workshop Wintersession realizado em 18 de janeiro pelo ex-pianista profissional Noah Simon, um especialista em pesquisa sênior com a Seção de Relações Industriais do Departamento de Economia.
Simon reconheceu que o título do seu workshop era “provocativo”, embora mais tarde tenha acrescentado o subtítulo: “… mas veja como encontrar o material real!” O nome do workshop reflete a crença de Simon de que a performance de música clássica passou por um “declínio da era negra” desde o século 20, e ele fez recomendações de gravações mais antigas aos participantes. O workshop fez parte das duas semanas de Wintersession programação no qual membros da comunidade universitária podem liderar e participar de workshops em um ambiente sem custos e sem pressão.
Embora Simon tenha apontado as falhas nas gravações modernas, ele também disse que esperava encorajar os ouvintes a contemplar a música clássica com um olhar mais crítico, desenvolvendo uma apreciação por gravações mais antigas.
“Eu queria falar sobre algo que me preocupa profundamente”, explicou Simon em entrevista ao The Daily Princetonian. “Quando vou a concertos de música clássica, a grande maioria deles são incrivelmente chatos. Estamos sendo presenteados com muito menos do que a música clássica realmente tem a oferecer.”
“Quero dar às pessoas a coragem de criticar (os concertos clássicos) por serem chatos quando são”, acrescentou Simon. “Devemos ter a coragem de exigir mais como público.”
De acordo com Simon, a música clássica costumava ter mais influência social do que hoje.
“A música clássica ocupou um espaço diferente na paisagem cultural do início ou meados do século XX”, disse ele. “Pense em Vladimir Horowitz lotando o Carnegie Hall – foi um frenesi. (Ele) incendiou a cidade porque foi incrível e levou o público a novos patamares. Este tipo de experiência foi fundamental para a nossa imaginação cultural, para o que significava experimentar a grande arte.”
Para enquadrar o papel dos intérpretes, na sua palestra Simon comparou os músicos clássicos como “curadores do museu” e as peças como “pinturas vivas” que precisam constantemente de ser revividas e preservadas através de interpretações autênticas de acordo com a intenção original do compositor.
Simon comparou gravações clássicas de meados do século 20 e modernas lado a lado, fornecendo uma análise ao vivo da disparidade na técnica e na interpretação artística das peças. Por exemplo, ele comparou duas gravações da Sinfonia nº 4 de Mahler, de Willem Mengelberg e Leonard Bernstein, respectivamente, dois dos maestros mais conhecidos dos séculos XIX e XX.
Segundo Simon, o ex-pianista concertista definiu a interpretação como, em vez de decisões superficiais sobre como tocar a peça, a disposição estética da performance em relação ao “núcleo de significado dentro do texto musical”. Ele argumentou que Mengelberg permanece fiel à essência da peça de ser uma “dança lúdica e divertida”, apoiando-se na individualidade da peça para “extrair cada contorno”. Por outro lado, Bernstein “normaliza” a peça num tropo superficialmente elegante de música clássica.
Simon argumentou que o estilo mais recente normalizou a música clássica em interpretações superficiais e artificialmente suaves e comparou a tentativa de encontrar o significado dentro delas a “tentar encontrar cada linha de um rosto sob a maquiagem”.
“Espero que, se eu puder destacar essa mudança, as pessoas possam apreciar melhor o que a música clássica realmente oferece”, disse Simon em entrevista ao ‘Prince’. “Meu principal objetivo é fazer com que as pessoas ouçam música clássica, percebam que ela pode sobrecarregar, emocionar e fornecer novas informações sobre o mundo.”
“(Música clássica) não é apenas algo que você veste para se sentir no auge da cultura”, continuou ele. “Deve ser algo que te mova, algo que te dê informações sobre o mundo. Ele seleciona o som de maneiras incríveis que você não experimenta no dia a dia.”
No entanto, Simon permaneceu cético quando questionado se mais músicos continuariam a se apresentar de forma autêntica.
“Tenho muitos amigos jovens músicos que considero incrivelmente talentosos e profundos que transportam o público dessa forma”, disse Simon. “Muitos deles estão fazendo bastante sucesso e isso me deixa muito otimista em relação ao futuro da música clássica. Ao mesmo tempo, ouço muitos músicos que não me emocionam em nada.”
“Você não deveria ser algum tipo de ator tentando ler um monólogo de uma forma feliz ou triste para evocar essa reação superficial”, acrescentou Simon. “Você lê o DNA da música e constrói qualquer organismo que o compositor queria que você construísse de forma verdadeira e séria.”
Além da interpretação, Simon criticou a qualidade do som nas gravações modernas, apesar da melhoria na tecnologia de áudio. Em seu workshop, ele fez referência a um entrevista com Renata Tebaldi, uma das mais renomadas cantoras de ópera italiana do século XX. Em contraste com a sua técnica projetiva, ela criticou os cantores que dependem de microfones e usam “vozes muito, muito pequenas, como mosquitos… não ouvimos óperas da forma como os compositores as conceberam para serem executadas”.
Da mesma forma, para a música clássica, “apesar do fato de as gravações hoje serem tão bem projetadas, a qualidade do som da execução em si é muito pior”, disse Simon. “Se você olhar para os cantores gravando álbuns, os microfones estão basicamente dentro de suas bocas porque basicamente nenhum deles sabe mais como produzir som de verdade.”
Simon disse que a qualidade sonora da performance clássica vai além da superfície.
“Existem maneiras de tocar piano que são algo mais do que apenas uma ação física ou produzir alguns efeitos superficiais”, disse Simon ao ‘Prince’. “Trata-se de criar significado e entender como transformar os pontos pretos de uma página em uma experiência informativa. Por exemplo, como uma pintura ou um teatro podem transportar – é a mesma ideia da escultura, por exemplo – esculpir significado a partir da música, do som.”
Entre os 28 participantes estavam vários músicos clássicos, incluindo Lou Chen ’19, gerente de programa da Trenton Arts em Princeton e diretor da Orquestra Juvenil de Trenton. Chen descreveu o evento como “bastante convincente”.
“Achei que (Simon) tivesse descoberto algumas gravações realmente fascinantes das quais eu não tinha conhecimento”, disse Chen em entrevista ao ‘Príncipe’. “Acho que na era digital atual, priorizamos as gravações para que tenham um som limpo (em vez da qualidade da reprodução real).”
“Nunca tinha ouvido falar de Christian Ferras e ele é tudo que tenho ouvido desde então”, acrescentou.
Chen concordou com Simon que a música clássica é menos popular entre os mais jovens e disse que foi “muito legal ver alguém que investiu tanto na música clássica”.
“A população da música clássica está envelhecendo”, acrescentou Chen. “Acho que o público jovem, por vários motivos, se afasta da música clássica. É muito elitista. É muito caro.”
“A ambivalência não gera investimento”, disse Chen. “Espero que a curiosidade que a palestra despertou em mim e em todos os outros leve à exploração.”
Outro participante foi Milo Salvucci ’27, um pianista clássico de 12 anos e percussionista de 8 anos na Orquestra e Sinfonia da Universidade de Princeton, que achou que a aula “não era exatamente o que (ele) esperava que fosse, em um bom caminho.”
“Eu esperava que a aula se concentrasse mais na música em si e por que ela era chata”, disse Salvucci em entrevista ao ‘Príncipe’. “Em vez disso, concentrou-se praticamente apenas nos artistas que tocam a música, como a interpretam, como a interpretam e como estão sendo ensinados a tocar música.”
Ele acrescentou que, como pianista, havia apenas alguns pianistas em quem ele “realmente confiava para as suas gravações”.
“Eu concordo (com Noah) que existem muitas interpretações por aí que não são o que o compositor pretendia que a música fosse, ou simplesmente não são o que as pessoas gostariam de ouvir”, disse Salvucci.
Para Simon, o workshop foi uma oportunidade de compartilhar conhecimentos adquiridos em seus quatorze anos de formação musical.
“A maioria das pessoas não consegue passar anos estudando música clássica. Então, espero poder desempenhar o papel de algum tipo estranho de mergulhador”, disse ele. “Quero trazer à tona os tesouros que encontrei no fundo do oceano e compartilhá-los com outras pessoas.”
Chloe Lau é redatora de recursos e perspectivas do ‘Príncipe’.
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