CNN
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ucraniano tênis jogador Dayana Yastremska disse que sua compatriota adolescente Yelyzaveta Kotliar provavelmente ficou “muito emocionada e confusa” ao apertar a mão de um oponente russo.
Kotliar, de 16 anos, estava competindo na primeira rodada da competição individual feminina júnior do Aberto da Austrália quando apertou a mão da jogadora russa Vlada Mincheva na rede.
Desde o início do guerra na Ucrâniatem sido prática comum os jogadores ucranianos não apertarem a mão de adversários da Rússia e da Bielorrússia durante os jogos, e a federação de ténis do país descreveu o incidente como um “erro”.
Falando aos repórteres após sua vitória nas quartas de final em Melbourne na quarta-feira, Yastremska disse: “Acho que ela ainda é um pouco jovem. Não tão experiente. Isso pode acontecer com todos.
“Não posso julgá-la, porque não sei o que se passava na cabeça dela. Ela também fez isso de propósito ou não, não sei. Mas tenho certeza de que ela apoia a Ucrânia e tenho certeza de que ela ficou muito emocionada e confusa.”
A Federação Ucraniana de Tênis disse apoiar a postura de seus jogadores de não apertar a mão de representantes de “países agressores” e também compartilhou uma explicação do pai de Kotliar, Kostiantyn, sobre o incidente.
“Liza tem apenas 16 anos, ela não tem experiência real em disputar competições tão importantes como os torneios de Grand Slam, o auge do tênis profissional e júnior”, disse ele.
“O clima aqui é extraordinário, o que por si só já pressiona bastante os atletas. No início da carreira é difícil lidar com isso e não ficar nervoso.
“Infelizmente, minha filha não se sentia calma, suas emoções estavam à flor da pele, então ela não controlava totalmente seu comportamento. Ela realizou o ritual pós-jogo no automático, apertando a mão do adversário, sem perceber que atrás da rede estava um representante do país que havia atacado a nossa pátria.
“Foi definitivamente um erro que Liza lamenta e garante que nunca mais permitirá que algo assim aconteça novamente. Ela sempre se lembrará de quem é quem. Na verdade, ela é uma patriota sincera da Ucrânia, sempre foi e continuará sendo no futuro.”
Desde o início da guerra, os tenistas russos e bielorrussos continuaram a jogar em torneios e Grand Slams, mas devem fazê-lo como neutros, sem a sua bandeira ou país exibidos. A única exceção foi Wimbledonque baniu temporariamente jogadores desses dois países em 2022.
Enquanto isso, na quarta-feira, Yastremska, de 23 anos, continuou sua impressionante campanha no Aberto da Austrália ao derrotar Linda Nosková da República Tcheca por 6-3 e 6-4.
Ao fazer isso, ela se tornou a primeira qualificada para o Aberto da Austrália desde 1978 a chegar às semifinais do torneio e estendeu seu melhor desempenho em um Grand Slam.
“É bom fazer história”, disse ela. “É algo novo para mim e para a minha geração porque a última vez que aconteceu foi há muito tempo. Eu ainda não nasci. É legal.
“Estou muito feliz por estar na minha primeira semifinal. Fiquei um pouco nervoso, mas ao mesmo tempo cansado.”
Yastremska enfrentará o chinês Zheng Qinwen nas quartas de final do Aberto da Austrália, na quinta-feira.
