Kampala, Uganda – Em Janeiro deste ano, quando Bobi Wine soube que o filme que documentava a sua candidatura presidencial no Uganda para 2021 tinha sido nomeado para um Oscar, ele estava se escondendo da polícia.
A arrogante estrela pop que virou líder da oposição estava fugindo há cinco dias, sem dormir nem tomar banho. Isto aconteceu depois de as forças de segurança terem isolado a sua casa em resposta aos seus apelos à realização de protestos contra as más condições das estradas no Uganda, durante a cimeira do Movimento dos Não-Alinhados. mantido na capital Kampala.
Wine, cujo nome verdadeiro é Robert Kyagulanyi, ficou chocado com a indicação. “Eu gritei”, disse ele. “Se houvesse algum policial por perto, eu teria sido preso imediatamente.”
A nomeação de Bobi Wine: O Presidente do Povo para Melhor Documentário no Oscar marca a primeira vez que um filme de Uganda ganha o reconhecimento do Oscar.
Mas embora tenha levado à celebração dentro do campo de Wine, o filme é também um lembrete surreal dos muitos desafios que o político de 41 anos teve de enfrentar na sua relativamente curta carreira política.
Filmado ao longo de cinco anos, começa com a eleição do cantor Wine para o parlamento do Uganda em 2017 e mostra a sua ascensão meteórica na política, tornando-se o rosto de um vibrante movimento jovem.
Em discursos apaixonados, o político recém-nomeado condena uma emenda constitucional que abole os limites de idade presidencial. Mas, apesar da sua oposição, o projecto de lei foi aprovado e permitiu que o actual Yoweri Museveni, que tomou o poder em 1986, concorresse a outro mandato.
Outra cena segue Wine pela favela de Kamwookya, onde ele cresceu, enquanto ele canta sobre a liberdade e conclama as pessoas a se levantarem.
Um ano depois, os documentaristas estão com Wine enquanto ele se recupera da tortura e de uma tentativa fracassada de assassinato, viajando brevemente para os Estados Unidos para tratamento.
“Museveni costumava ser meu revolucionário favorito”, diz ele aos cineastas em um carro que circula pelo centro de Washington, DC. “Eu realmente adoraria ter uma conversa franca e honesta com ele.”
Uma eleição disputada
Um desejo de mudança impulsionou Wine a desafiar Museveni para a presidência no que ele esperava que fosse a primeira eleição democrática de Uganda, anunciando com entusiasmo sua candidatura logo após retornar para casa em julho de 2019.
Mas o resultado foi uma votação sangrenta e contestada, à medida que o partido no poder reprimia a oposição. Mesmo antes das eleições, pelo menos 54 pessoas foram baleadas após o início dos tumultos que se seguiram à detenção temporária de Wine na cidade de Jinja, em Novembro de 2020. Outros apoiantes foram presos ou atacados durante a campanha.
No filme, a câmera dá um zoom enquanto Wine se esquiva de balas e gás lacrimogêneo, vacilando apenas quando os documentaristas precisam se abaixar para se proteger.
“Fui preso algumas vezes. Fui interrogado”, disse Moses Bwayo, jornalista ugandês e um dos realizadores do filme. Nos últimos dias de campanha, ele foi baleado no rosto com uma bala de borracha.
Mesmo assim, Bwayo continuou gravando. “Todas estas ameaças e tudo o que estava a acontecer realmente me encorajaram a contar esta história e a levar a tarefa adiante”, disse ele. À medida que o dia das eleições se aproximava, ele mudou-se para a casa de Wine.
Posteriormente, Bwayo filmou Wine e sua esposa Barbie Kyagulanyi ouvindo uma transmissão de rádio anunciando Museveni como vencedor. Seus rostos estão entorpecidos de choque e descrença.
Wine apelou a mais protestos sobre os resultados eleitorais, mas manifestações em grande escala nunca se materializaram após uma campanha brutal e resultados decepcionantes.
Decidindo que não estava mais seguro em Uganda, Bwayo capturou uma cena final de Bobi Wine cantando mais uma vez canções de liberdade em Kamwookya.
Então, Bwayo escapou de Uganda com sua esposa.
“Fugimos como se estivéssemos fazendo uma pequena viagem”, disse ele. “Desembarcamos nos Estados Unidos e solicitamos asilo político.”
Eles ainda aguardam uma decisão.
Documentando a repressão
Esta semana, Wine disse à Al Jazeera que o filme é uma documentação de tudo o que sofreu e dos desafios que ainda enfrenta a sua terra natal.
“Conseguimos apresentar a realidade no Uganda, sem censura e sem edição, à comunidade internacional”, disse o líder da oposição.
“Isso mostra a brutalidade do regime de Museveni, mas também a resiliência do povo ugandense em reagir contra a impunidade, contra a injustiça”, acrescentou David Lewis Rubongoya, secretário-geral do partido político Plataforma de Unidade Nacional de Wine.
A ameaça de uma repressão severa ainda paira sobre a população do Uganda, afirmam os analistas. Mas Museveni, que está no poder há cerca de 38 anos, está a tornar-se cada vez mais paranóico à medida que outras eleições se aproximam.
“(A violência) pode ter tido sucesso a curto prazo, em termos de impedir… que um amplo movimento de protesto surgisse após as urnas”, disse Michael Mutyaba, um académico ugandês da Universidade SOAS de Londres, sobre a votação de 2021. “Mas se você olhar para isso no longo prazo, não acho que tenha dado certo.”
“O que fez foi expor mais o regime às críticas internacionais e revelar coisas que talvez tenha ocultado com sucesso durante muito tempo”, disse Mutyaba à Al Jazeera.
‘Nossa história’
Enquanto isso, Bwayo e Christopher Sharp, o outro diretor do filme, reduziram 4.000 horas de filmagem para apenas algumas horas de duração.
O documentário estreou no 79º Festival de Cinema de Veneza em 2022. Foi então adquirido pela National Geographic, que apoiou um lançamento nos cinemas no ano passado. A indicação ao Oscar ocorreu este ano.
Os cineastas esperam que o seu trabalho traga uma atenção renovada ao Uganda e aos seus cidadãos.
“Estamos a enganar-nos no Ocidente e a ser muito desrespeitosos para com o povo do Uganda, ao fingir que vivem numa democracia, que essas eleições são tudo menos uma farsa”, disse Sharp, que é também um dos produtores do documentário.
Para Wine, o filme é uma tábua de salvação.
“Quanto mais a nossa história é divulgada, mais seremos capazes de viver e ver o sol no dia seguinte”, disse ele à Al Jazeera.
Na sexta-feira, que também marca o aniversário da tomada de poder de Museveni, Wine e seus seguidores tentaram organizar uma exibição pública do filme. O pessoal de segurança se posicionou fortemente ao longo da estrada, intimidando as pessoas que viajavam para ver o filme.
Participando com dois de seus filhos, Wine cantou novamente, dizendo aos torcedores que um dia tudo ficaria bem.
