O Denver Broncos estará entre os times em busca de um quarterback nesta entressafra, já que espera-se que liberem Russell Wilson após um mandato desastroso de dois anos.
Entrando na entressafra sem dinheiro e sem uma escolha entre os 10 primeiros no draft, Denver não tem muitas opções interessantes para escolher, mas pode levar vários caminhos diferentes para encontrar um quarterback. Aqui estão três zagueiros com preços variados que os Broncos deveriam considerar almejar.
Baker Mayfield, Tampa Bay Buccaneers
Embora Mayfield tenha dito aos repórteres que ele “amaria“para assinar novamente com os Buccaneers após a derrota para o Detroit na rodada divisional da NFC, talvez sua postura mude à medida que a offseason avança. Afinal, os Buccaneers acabaram de perder o ex-OC Dave Canales, que foi contratado como treinador principal do Carolina graças a seu trabalho revitalizando as carreiras de Mayfield e Seahawks QB Geno Smith nas últimas duas temporadas.
Caso a saída de Canales influencie Mayfield a considerar seriamente ofertas de outras equipes, Denver deve fazer tudo o que puder para conseguir a primeira escolha geral do draft. Mayfield se recuperou na liga em 2022, mas finalmente encontrou uma casa na NFL com o Tampa Bay e levou o time ao título da divisão, junto com sua primeira vitória nos playoffs desde a temporada de 2021. Em 17 jogos da temporada regular, Mayfield registrou o melhor da carreira na taxa de conclusão (64,3%), jardas passadas (4.044) e touchdowns (28), lançando apenas 10 interceptações.
Considerando os grandes acordos que os QBs Derek Carr e Daniel Jones garantiram na última offseason, o próximo contrato de Mayfield pode ter um preço desconfortável, mas necessário para os Broncos. A má situação de capitalização de Denver (-US$ 23,7 milhões projetados) só ficará mais complicado quando Wilson for dispensado nesta entressafra; no entanto, ainda há um caminho para liberar dinheiro suficiente para perseguir Mayfield. De acordo com Acima do bonéos Broncos podem criar US$ 48,3 milhões em cap space por meio de reestruturações contratuais simples e US$ 112 milhões por meio de reestruturações máximas.
Bo Nix, patos de Oregon
A maneira mais econômica de Denver se atualizar como quarterback seria por meio do Draft de 2024 da NFL, embora por ocupar a 12ª escolha geral, as opções serão limitadas. Salvo uma troca, os Broncos podem esquecer de ter um futuro com Caleb Williams, Drake Maye e Jayden Daniels, mas há uma chance de Nix ainda estar disponível em sua vaga atual no draft.
Nix não é uma perspectiva particularmente interessante, mas sua experiência, talento militar e fortes habilidades de tomada de decisão o tornam uma seleção menos arriscada. Nenhum jogador na história do futebol universitário começou mais jogos do que Nix (61), e o jogador de 23 anos poderia intervir e competir pela vaga inicial do Denver como novato.
Apesar de uma passagem sem brilho em Auburn, Nix se reinventou ao longo de suas duas temporadas com os Ducks, emergindo como um dos melhores jogadores do país e finalista do Troféu Heisman. Em 2023, Nix liderou o país em passes para touchdowns (45) e ficou em segundo lugar em jardas de passe (4.508), lançando apenas três interceptações, além de estabelecer o recorde de temporada única da NCAA para taxa de conclusão (77,4%).
Gardner Minshew II, Indianápolis Colts
Se Jarrett Stidham duas partidas – onde arremessou 496 jardas, dois touchdowns e uma interceptação – impressionou HC Sean Payton o suficiente para colocá-lo na disputa pelo cargo inicial de 2024, Denver deveria trazer um competidor econômico. Minshewtitular de 37 jogos na NFL, seria um candidato ideal, especialmente considerando sua temporada inesperadamente sólida de 2023 com Indianápolis.
Como substituto do novato lesionado QB Anthony Richardson, Minshew acumulou 3.305 jardas de passe e 18 touchdowns no total em 17 jogos, incluindo 13 partidas. Embora as estatísticas não sejam surpreendentes, Indianápolis terminou como o 10º melhor marcador do ranking (23.3 pontos por jogo) sob a orientação de Minshew e estava na disputa dos playoffs na Semana 18.
Ao contratar Minshew, o Broncos poderia permanecer competitivo no que deveria ser um AFC West mais difícil na próxima temporada, ao mesmo tempo que daria ao time a opção de contratar um quarterback.
