Acordos para aumentar a cooperação entre as guardas costeiras, a segurança marítima e o comércio poderão irritar a China.
O Vietname e as Filipinas concordaram em cooperar na segurança marítima no Mar da China Meridional, um canal para 3 biliões de dólares de comércio marítimo anual que a China reivindica quase na sua totalidade.
Os acordos, assinados durante uma visita de Estado a Hanói pelo presidente Ferdinand Marcos Jr na terça-feira, permitirão que as guardas costeiras dos dois países trabalhem em conjunto para prevenir e gerir incidentes nas águas disputadas.
O Mar da China Meridional está no centro da disputas territoriais entre a China, as Filipinas e outros países. A China reivindica quase todo o mar como seu território soberano, enquanto as Filipinas, o Vietname e outros reivindicam várias ilhas, ilhotas, recifes e baixios.
As tensões entre as Filipinas, um aliado dos Estados Unidos, e a China sobre as águas atingiram recentemente o ponto de ebulição. No final do ano passado, as Filipinas acusaram a China de “invadir” o Recife Pentecostes ao largo da sua costa. A China, por sua vez, acusou as Filipinas de provocações no Segunda hidrovia Thomas Shoal.
No início deste mês, a China realizou exercícios militares no Mar da China Meridional, enquanto os EUA e as Filipinas conduziam os seus próprios exercícios conjuntos nas mesmas águas.
Os confrontos em alto-mar estão a alimentar receios de um conflito mais amplo.
Parceiros estratégicos
O Vietname e as Filipinas assinaram dois acordos sobre “prevenção de incidentes no Mar da China Meridional” e “cooperação marítima” entre guardas costeiras, disse um responsável vietnamita.
Os acordos poderão irritar Pequim, especialmente se abrirem caminho a compromissos entre os signatários sobre as suas próprias reivindicações concorrentes.
Marcos disse que o Vietname é “o único parceiro estratégico das Filipinas” no Sudeste Asiático, sublinhando que a cooperação marítima é a base dessa relação.
O primeiro-ministro vietnamita, Pham Minh Chinh, disse que a visita de Marcos ajudou a impulsionar as relações bilaterais. “A situação mundial e regional está a evoluir de forma rápida e complicada e, portanto, precisamos de nos unir e cooperar mais estreitamente”, disse ele.
Laços comerciais
Os acordos de cooperação marítima foram acompanhados de esforços para reforçar os laços comerciais.
Os dois países assinaram um compromisso comercial de cinco anos sobre segurança alimentar, com o Vietname a concordar em fornecer até 2 milhões de toneladas de arroz branco às Filipinas “no meio do impacto das alterações climáticas, pandemias e outros eventos externos”.
Antes de se encontrar com os líderes políticos vietnamitas, Marcos conheceu Pham Nhat Vuong, chefe do Vingroup, o maior conglomerado do Vietnã, na segunda-feira.
A empresa anunciou na terça-feira que sua unidade de carros elétricos, VinFast, abrirá uma rede de negócios nas Filipinas.
Segundo comunicado do Vingroup, Marcos disse que as Filipinas poderiam ajudar na produção de baterias para veículos elétricos, graças às suas reservas de cobalto, cobre e níquel.
