Milhares de manifestantes chegaram a Bruxelas de trator, onde queimaram esterco e atiraram ovos na legislatura
Uma multidão de agricultores furiosos fez piquete no edifício do Parlamento da UE em Bruxelas na quinta-feira para protestar contra as regulamentações ambientais e a ameaça aos seus meios de subsistência representada pelas importações baratas da Ucrânia. Os manifestantes atiraram pedras, ovos e insultaram os burocratas atrás das linhas policiais.
Comboios de tratores começaram a chegar a Bruxelas na noite de quarta-feira e, na manhã de quinta-feira, as ruas da capital belga estavam bloqueadas por cerca de 1.300 veículos, segundo uma estimativa da polícia.
Os agricultores reuniram-se em frente ao edifício do Parlamento Europeu, na Praça do Luxemburgo, onde queimaram paletes e pilhas de estrume. A multidão atirou ovos, pedras, fogos de artifício e projéteis em chamas contra a legislatura, enquanto cenas semelhantes ocorreram fora da sede próxima do Conselho Europeu.
A polícia de choque usou canhões de água para extinguir os incêndios e repelir os manifestantes que atiravam pedras. Até a tarde de quinta-feira, nenhuma prisão ou ferido havia sido relatada.
O protesto foi o culminar de meses de manifestações em diferentes países da UE. Os agricultores na Alemanha bloquearam as ruas das cidades desde Dezembro, exigindo que o Chanceler Olaf Scholz abandonasse os seus planos de suprimir um subsídio ao diesel, enquanto os em França também protestaram contra o aumento dos custos da energia. Na Europa Oriental, os agricultores têm sido demonstrando contra uma política da UE que permite importações isentas de tarifas de cereais ucranianos baratos, o que prejudica significativamente a produção local.
Em todo o bloco, as decisões tomadas em Bruxelas são uma fonte comum de queixas. Os agricultores condenaram o acordo comercial planeado pela UE com o Mercosul, que permitiria a importação isenta de tarifas de produtos da América Latina, forçando assim os agricultores da UE a vender a preços mais baixos. Os agricultores também exigiram que a UE revertesse as regulamentações, incluindo a exigência de que deixassem 4% das suas terras em pousio e reduzissem o número de animais para reduzir as emissões de azoto.
A poucos passos do protesto, o Conselho Europeu reuniu-se na manhã de quinta-feira, mas as questões agrícolas não estavam na agenda. Em vez disso, o Conselho concordou com um pacote de ajuda económica de 50 mil milhões de euros à Ucrânia. Contudo, o primeiro-ministro belga, Alexander De Croo, disse aos jornalistas que as preocupações dos agricultores seriam discutidas, afirmando que os líderes da UE “é necessário garantir que (os agricultores) consigam obter o preço certo pelos produtos de alta qualidade que fornecem.”
Com as eleições para o Parlamento Europeu a aproximarem-se em Junho, a Comissão Europeia anunciou na quarta-feira que concederia aos agricultores algumas concessões limitadas, incluindo uma isenção de um ano da regra de pousio para alguns produtores, e uma promessa de limitar as importações de aves ucranianas, ovos e açúcar. No entanto, a comissão disse que estenderia o regime de isenção tarifária para todos os outros produtos ucranianos até junho de 2025.
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