TenereFafa finalmente se sente livre em seu traje, longos lenços e abayas cobrindo-lhe da cabeça aos pés.
A jovem de 28 anos pode usá-los hoje na Argélia sem os problemas que teria enfrentado em França, o seu país de origem, do qual decidiu abandonar em 2016, em busca de mais liberdade religiosa.
Fafa, francesa de terceira geração, que vem de uma família muçulmana, diz que nunca se sentiu desconfortável em França até decidir tornar-se muçulmana praticante quando adulta.
De acordo com o portal online alemão Statista, existem mais de 5,4 milhões de franceses muçulmanos, cerca de 8% da população.
“Quando descobri o Islão, adoptei naturalmente um estilo de vida religioso alinhado com os meus princípios e, desde então, já não me sentia em casa em França”, disse ela à Al Jazeera.
“Poderíamos facilmente acabar sendo esnobados, insultados e até atacados. Somos convidados a mudar nosso estilo de vida. Somos impedidos de fazer certas coisas ou de ir a certos lugares porque estamos velados.”
Fafa tem a certeza de que a marginalização que sentiu não se deveu às suas “origens estrangeiras”, mas apenas à sua filiação religiosa.
“Meu marido, que é descendente de franceses e convertido ao Islã, sentiu o mesmo. Este sentimento de não pertencer a França vem claramente do facto de sermos muçulmanos”, sublinha.
O que antes era uma rua de mão única que levava ao norte, para a França, agora parece ser uma rua de mão dupla, com um número notável de pessoas indo para o sul, para a Argélia.
A mãe de três filhos diz que a mudança que tomou há oito anos é “a melhor decisão” de sua vida.
“Sentimo-nos realizados… O clima é muito mais agradável e sereno do que em França, onde existe uma atmosfera opressiva. Me sinto em casa e… meu marido também”, confessa.
‘Árabes da França’
Muitos argelinos ainda acreditam num futuro melhor do outro lado do Mediterrâneo e tentam sair da Argélia de todas as formas possíveis.
“As únicas pessoas que tentam me dissuadir de vir para a Argélia são os argelinos. A maioria deles acredita que não há oportunidades aqui”, afirma Ahmad*, um estudante franco-argelino de ciências políticas de 24 anos.
Para alguns argelinos franceses em França, o descontentamento com a forma como o seu país trata as pessoas que se parecem com eles está a afastá-los.
Em Dezembro, o parlamento francês votou uma lei de imigração restritiva, desencadeando manifestações por todo o país e aumentando o desejo de deixar França entre os filhos dos imigrantes.
Enquanto a lei foi remetida ao Conselho Constitucional, que decidiu em 25 de Janeiro que um terço das suas cláusulas eram inconstitucionais, a direita, que defendeu a lei, prometeu reagir e apelou à realização de um referendo sobre a mesma.
Os artigos contestados recuperavam benefícios como o reagrupamento familiar, garantias sociais para estudantes estrangeiros, autorizações de residência baseadas em saúde e benefícios sociais como abonos de família e assistência à habitação.
“É uma lei que… vai desde o direito ao asilo, à obtenção de autorização de residência, à criação de novas autorizações de residência, e até à definição da permanência ilegal como crime, o que, na minha opinião, é uma das medidas mais perigosas.
“Atualmente, estar em situação irregular na França não é crime”, disse Magda El Haitem, advogada da Ordem dos Advogados de Paris, à Al Jazeera.
Ahmad vê uma divisão entre antes e depois dos ataques ao Charlie Hebdo: “O racismo e a islamofobia foram aceites depois de 2015. Eu estava no ensino secundário… lembro-me do meu professor comparando-me ao Hamas”.
Uma série de tragédias alimentou os receios da comunidade árabe-muçulmana, como a assassinato do jovem Nahel pela polícia francesa no final de junho. “Infelizmente, não é um evento extraordinário. Desta vez foi apenas filmado”, lamenta Ahmed.
A crescente tendência direitista do governo francês também não tranquiliza a comunidade.
“Gabriel Attal é conhecido pela sua decisão de proibir a abaya nas escolas quando era ministro da Educação. Hoje, ele foi nomeado primeiro-ministro. Parece que a islamofobia em França leva a promoções”, acrescenta Ahmad com amargura.
À medida que esses acontecimentos aumentavam as tensões, surgiram nas redes sociais conversas entre argelinos franceses sobre a mudança para a Argélia.
Além de trocar conselhos, muitos os utilizam para partilhar as suas experiências de islamofobia. Algumas pessoas falaram sobre os desafios que os seus filhos enfrentam, como não terem opções de carne halal na escola ou serem informados de que não conseguem pronunciar a oração muçulmana “Bismillah” de uma palavra antes de comer.
Na sua última semana na Argélia, após um estágio de cinco meses, Ahmed é um homem ocupado, mas quer aproveitar ao máximo. Ele não tem certeza de quando voltará.
“Estou triste por voltar para a França. Sinceramente, não estou pronto para enfrentar novamente a atmosfera asfixiante”, confessa.
Ele se autodenomina “um árabe da França” porque não se sente completamente francês ou argelino.
“Sou as duas coisas, mas com o rumo que a França está tomando, sinto-me cada vez menos francês. Não sei se é porque cresci e vejo com mais clareza ou se está piorando.”
Antes desta viagem, Ahmed só tinha visitado a Argélia algumas vezes. Francês de segunda geração, ele vê a Argélia como um potencial futuro lar.
“Se houver uma oportunidade para mim aqui, irei aproveitá-la imediatamente.”
‘Força criativa’
Para alguns cidadãos com dupla nacionalidade, o desejo de regressar é motivado por interesses económicos, uma vez que são encorajados pela falta de concorrência e pelo mercado argelino inexplorado.
Tal como Rym Bouguetaïa, a empresária de 29 anos por trás da Eryam Cosmetics que decidiu regressar ao país de onde os seus pais fugiram na década de 1990.
“Sempre foi um sonho… Apesar de estar muito bem integrado em França, o meu país natal, sempre me senti em dívida com a Argélia. Acredito que cabe a nós, filhos da Argélia, ajudar o país a evoluir”, afirma.
Talvez consciente deste interesse, a Argélia emitiu uma nova lei incentivando os investidores estrangeiros em Julho de 2022 e o Presidente Abdelmadjid Tebboune dirigiu várias mensagens à diáspora como um apelo a investimentos.
“Você foi ignorado por muito tempo; agora você precisa sentir que é parte integrante da pátria. Você é uma força criativa. O país precisa de você”, disse ele em um.
Apesar dos esforços do governo, a situação não é clara.
“Tive que passar por um ano de papelada antes que meu projeto visse a luz. Também lido com a lentidão da internet, principalmente durante os exames de bacharelado, quando o governo corta a internet por uma semana”, diz Bouguetaïa.
“A diáspora deveria ter mais interesse na Argélia, enquanto o governo deveria fornecer mais assistência e incentivo ao regresso da diáspora.”
Os esforços da extrema-direita francesa para aumentar o fluxo de pessoas de origem ou descendência argelina que vão para a Argélia continuam.
Estas incluem trabalhar para cancelar um acordo de 1968 entre a Argélia e a França que regula a circulação, o emprego e a residência de cidadãos argelinos em França.
Baptiste Mollard, doutorando no Centro de Investigação Sociológica sobre Direito e Instituições Penais, considera que esta ambição é pressionar o governo argelino a aceitar de volta os seus cidadãos que permanecem irregularmente em França.
O governo francês tem um longo historial de medidas destinadas a estabelecer limites ao que considera um influxo de argelinos.
Em 2021, a França decidiu reduzir para metade a quota de vistos, iniciando uma longa crise diplomática com Argel. Nesse ano, foram concedidos apenas 63 mil vistos, em comparação com 200 mil a 400 mil nos anos anteriores.
Mais atrás, o acordo laboral Nekkache-Grandval de 1964 levou à criação do Gabinete Nacional do Trabalho Argelino (ONAMO), responsável pela selecção de trabalhadores.
“O medo entre os decisores de uma imigração massiva e anárquica justificou numerosas discriminações, bem como operações de repatriamento ou expulsão em grande escala”, diz Mollard.
“Verificações de saúde arbitrárias foram implementadas nas fronteiras francesas. Muitas vezes resultou em detenções de vários dias – não justificadas por qualquer lei – nas instalações do que mais tarde se tornaria o primeiro centro de detenção administrativa francês em Arenc, Marselha.
“O Ministério do Interior francês também conduziu uma caça aos ‘falsos turistas argelinos’. Além de uma fila especial para eles nos portos e aeroportos, os turistas argelinos suspeitos de virem trabalhar foram sujeitos a insultos e assédio.”
*Nome alterado a pedido do entrevistado.
