Glasgow, Reino Unido – Civis foram bombardeados, mortos e feridos aos milhares. As infra-estruturas foram bombardeadas – e milhões de pessoas foram deslocadas.
Hoje, estas imagens de conflito evocam Gaza, mas há 120 dias estavam mais associadas à Ucrânia, após a invasão russa da antiga república soviética em Fevereiro de 2022.
Durante meses, os milhões de ucranianos forçados a fugir das suas casas para países de toda a Europa defenderam à distância a causa do seu Estado-nação sitiado.
No entanto, depois do ataque mortal do Hamas ao sul de Israel, em 7 de Outubro do ano passado, e da brutal campanha de ataques aéreos israelitas que se seguiram e que mataram 27.000 palestinianos, alguns refugiados ucranianos temem que a luta de Kiev contra a Rússia de Vladimir Putin – outrora o foco principal do mundo ocidental – foi ofuscado.
“O apoio à Ucrânia e a atenção da mídia e das pessoas em relação à guerra na Ucrânia está perdendo força, o que entristece a mim e a todos os cidadãos ucranianos”, disse a refugiada ucraniana Maria Pankova, que vive na Escócia.
“Por exemplo, os meus amigos escoceses, que nunca partilharam angariações de fundos ou notícias nas redes sociais para apoiar a Ucrânia, estão agora a fazê-lo ativamente para apoiar Gaza.”
Mais de 250 mil vistos para o Reino Unido foram emitidos para refugiados ucranianos desde o início do conflito na Europa Oriental. Espalhados pelos quatro países constituintes da Grã-Bretanha: Inglaterra, Escócia, País de Gales e Irlanda do Norte, a maioria encontrou conforto no apoio político do seu país anfitrião à Ucrânia.
Mas apesar do acordo de quinta-feira da União Europeia para fornecer ao presidente ucraniano Volodymyr Zelenskyy um pacote de ajuda de 50 mil milhões de euros (54 mil milhões de dólares), muitos refugiados partilham o receio de Pankova de que, com outro grande conflito a disputar a atenção global, o esforço da Ucrânia para repelir e, em última análise, derrotar a Rússia ficou muito mais difícil.
“Como ucraniana, penso muito na quantidade de recursos e atenção (internacionais) que agora estão divididos em duas direções”, disse Yana, que não revelou o sobrenome.
O maior medo de Yana é que mais instabilidade global possa levar à eclosão de outra guerra mundial.
Ela mora no sudeste da Inglaterra, tendo fugido em maio de 2022 com o filho, que, segundo ela, sofre de angústia mental após a invasão russa.
‘Lutamos por atenção’
A ideia de que o ataque de Israel a Gaza turvou os esforços ocidentais para apoiar a Ucrânia também foi levantada pelo Presidente Volodymyr Zelenskyy, que depende fortemente da ajuda militar do Ocidente, principalmente dos Estados Unidos.
Rápido a condenar o ataque do Hamas a Israel em Outubro, ele disse que competir com uma nova guerra no Médio Oriente pela atenção internacional era prejudicial para a sua causa.
Em dezembro, ele lamentou a natureza perturbadora da ofensiva israelense: “Veja, atenção é igual a ajuda. Nenhuma atenção significará nenhuma ajuda. Lutamos por cada atenção.”
No final do ano passado, o Instituto Internacional de Sociologia de Kiev (KIIS) publicou uma sondagem sobre a guerra de Israel em Gaza, que indicava que 69 por cento dos ucranianos estavam do lado de Israel em vez dos palestinianos.
Iliya Kusa, autora e analista de relações internacionais do Instituto Ucraniano para o Futuro, residente em Kiev, escreveu No ano passado, para a maioria dos ucranianos, o mundo árabe é visto como “algo distante e estrangeiro”, embora existam muitos laços socioculturais e comerciais entre a Ucrânia e Israel.
“Israel é amplamente visto como um bom exemplo de um Estado que repeliu com sucesso ataques de agressores durante décadas e ao mesmo tempo é próspero e tecnologicamente avançado: tudo o que os ucranianos gostariam que o seu próprio país fosse”, escreveu ele.
Olena Hich, agora na Inglaterra depois de fugir da Ucrânia com sua filha há quase dois anos, disse à Al Jazeera que sua simpatia está com Israel.
“A guerra é sempre ruim para ambos os lados. A maioria dos civis é inocente, mas o Hamas é um (grupo) terrorista que precisa de ser destruído e Israel tem o direito de defender o seu território e o seu povo”, disse Hich, que é de Zaporizhzhia, sudeste da Ucrânia.
Yana explicou que também sente mais afinidade com Israel e disse que, por crescer na Ucrânia, não foi exposta a nenhuma informação sobre a Palestina.
Outros refugiados ucranianos no Reino Unido, no entanto, dedicaram algum tempo a examinar mais detalhadamente a guerra de Israel em Gaza.
Os mestres Anastasiia e Vadym moram na capital escocesa, Edimburgo.
O casal, da cidade portuária de Odesa, falou do seu choque ao saber do ataque do Hamas a Israel, durante o qual 1.139 pessoas foram mortas – mas depois explorou o contexto do ataque.
“Em menos de um mês, e quando vimos o que estava a acontecer em Gaza, pensámos: ‘Ok, isto não é preto e branco’”, disse Anastasiia.
Vadym disse que “era crucial destacar as mortes de civis” no enclave palestino, apesar de seu foco principal estar na sorte de sua própria terra natal.
Apesar de o Tribunal Internacional de Justiça de Haia ter ordenado no mês passado que Israel tomasse “todas as medidas ao seu alcance” para evitar o genocídio contra os palestinianos em Gaza, a devastação causada no enclave pelos militares israelitas fornecidos pelos EUA continua inabalável.
“Nós, ucranianos, não estávamos preparados para (a nossa guerra), embora o nosso conflito oculto com a Rússia tenha durado séculos”, disse Irina Tyazhkorob, outra refugiada ucraniana que vive em Inglaterra, à Al Jazeera.
“A nossa única diferença é que o povo de Gaza vivia com a expectativa de um confronto aberto e provavelmente poderia tê-lo previsto. Embora, para ser honesto, ninguém possa estar mentalmente preparado para a guerra.”
