Pelo menos 10 pessoas morreram e o incêndio na região turística de Valparaíso forçou muitas pessoas a fugirem de suas casas.
O Chile declarou estado de emergência enquanto luta contra a propagação de incêndios florestais no centro do país que até agora mataram pelo menos 10 pessoas.
“Todas as forças estão mobilizadas no combate aos incêndios florestais”, postou o presidente Gabriel Boric no X ao anunciar a medida, acrescentando que os serviços de emergência se reuniriam no sábado para avaliar a situação.
Os incêndios devastaram milhares de hectares de floresta desde sexta-feira, envolvendo as cidades costeiras num denso nevoeiro de fumo cinzento e forçando as pessoas a abandonarem as suas casas nas regiões centrais de Vina del Mar e Valparaíso.
Pelo menos 10 pessoas morreram, segundo um representante estadual de Valparaíso.
“Temos ventos de cerca de 40 ou 50 km (25-31 milhas) por hora”, disse Leonardo Moder, diretor da corporação florestal nacional de Valparaíso.
“Esse vento é forte porque carrega folhas acesas, galhos ou pedaços de madeira, e cada um cria um novo pequeno fogo que se transforma em mais fogos”, acrescentou.
O incêndio está sendo causado por uma onda de calor no verão e pela seca que afeta a parte sul da América do Sul causada pelo El Niño fenômeno climático, já que os cientistas alertam que o aquecimento do planeta aumentou o risco de desastres naturais, como calor intenso e incêndios.
Nas cidades de Estrella e Navidad, a sudoeste da capital, os incêndios queimaram quase 30 casas e forçaram evacuações perto da estância de surf de Pichilemu.
“Nunca vi nada parecido”, disse Yvonne Guzman, de 63 anos, à agência de notícias AFP. Quando as chamas começaram a se aproximar de sua casa em Quilpue, ela fugiu com sua mãe idosa, apenas para ficar presa no trânsito por horas.
“É muito angustiante porque evacuamos a casa mas não podemos avançar. Há todas essas pessoas tentando sair e que não conseguem se mover”, disse ela.
Cerca de 7.000 hectares (17.300 acres) já foram queimados somente em Valparaíso, de acordo com a CONAF, a autoridade florestal nacional do Chile, que classificou os incêndios como “extremos”.
Imagens filmadas por motoristas presos se tornaram virais online, mostrando montanhas em chamas no final da famosa Rota 68, estrada usada por milhares de turistas para chegar às praias da costa do Pacífico.
Na sexta-feira, as autoridades fecharam a estrada que liga Valparaíso à capital, Santiago, porque uma enorme nuvem de fumaça em forma de cogumelo “reduziu a visibilidade”.
Enquanto o Chile e a Colômbia lutam contra o aumento das temperaturas, a onda de calor também ameaça atingir a Argentina, o Paraguai e o Brasil nos próximos dias.
