O comediante Dave Chappelle, apesar da controvérsia contínua em torno de seu material e seus objetivos, ganhou seu quinto Grammy de Melhor Álbum de Comédia durante a parte pré-transmissão da premiação no domingo. O especial que levou o prêmio para casa foi “What’s in a Name”, um discurso de aceitação que ele proferiu na Escola de Artes Duke Ellington, em Washington DC, depois que a escola decidiu nomear seu teatro recém-renovado como “Teatro Dave Chappelle”.
No discurso, gravado em junho de 2022, ele rebateu as críticas ao seu especial de 2021 da Netflix, “The Closer”, ao mesmo tempo que detalhou seu tempo estudando artes teatrais na instituição e sua carreira na comédia. Na Netflix, “What’s in a Name” abre com uma citação de Duke Ellington: “A arte é perigosa. É um dos atrativos: quando deixa de ser perigoso você não quer.” Seu último Grammy foi por “The Closer”, mostrando o apoio contínuo que recebeu da Recording Academy.
O discurso foi inicialmente lançado como especial na Netflix em 2022 antes de receber a prensagem de um álbum de vinil em 2023. No final de “What’s in a Name”, ele disse que adiaria que o teatro levasse seu nome. Ele brincou que, em vez disso, seria chamado de Teatro Jerrod Carmichael em homenagem ao comediante gay, antes de revelar uma placa que dizia: “Teatro para Liberdade e Expressão Artística”. Chappelle acrescentou que, em algum momento, a escola poderá se sentir à vontade para adicionar seu nome a isso.
Chappelle destacou em “What’s in a Name” que “The Closer” foi o especial mais assistido do mundo, acrescentando: “E ainda estou pensando, e digo isso com toda humildade, é uma obra-prima. E desafio todos os meus pares a igualarem-se. Eles não podem. Estou certo. Passarão décadas até que você veja alguém no meu gênero tão proficiente quanto talvez. Talvez eu seja um talento que só acontece uma vez na vida. Estou te contando a verdade.”
Ele fez referência a uma notícia sobre “um homem vestido com roupas femininas” que jogou uma torta na Mona Lisa na tentativa de desfigurá-la. Chappelle comparou aquele momento ao seu especial.
No início do discurso, Chappelle apontou as bandeiras do orgulho na escola e passou a discutir o encontro com um homossexual assumido pela primeira vez quando ele frequentou a escola. “Nunca foi estranho para nós. Sua sexualidade ou identidade de gênero era a coisa menos notável em uma pessoa que sabia dançar tão bem quanto Roger Bellamy”, disse Chappelle.
Ele notou que, quando voltou para a escola após o lançamento de “The Closer”, as crianças ficaram bravas comigo. Eu tinha que te dizer, foi um dia e tanto. Todas as crianças estavam gritando e gritando. Eu lembro, eu disse para as crianças: ‘Bem, OK, o que vocês acham que eu fiz de errado?’ E um linha formado.”
Ele notou que as crianças falavam sobre gênero, “mas não diziam nada sobre arte. E esta é a minha maior reclamação com toda a controvérsia com ‘The Closer’: que você não pode relatar o trabalho de um artista e remover nuances artísticas de suas palavras.”
Chappelle disse que aquele dia o magoou, argumentando que ele não acreditava que as crianças tivessem inventado as palavras que estavam dizendo e, em vez disso, estavam apresentando pontos de discussão.
“Quanto mais você diz que não posso dizer algo, mais urgente se torna para mim dizer”, acrescentou Chappelle.
“Eu disse para as crianças naquele dia: se vocês têm uma ideia melhor, expressem-na. E você pode me vencer. É muito fácil”, disse Chappelle.
