Cord Jefferson acordou muito cedo na manhã de 23 de janeiro, na manhã das indicações ao Oscar, para descobrir que seu longa de estreia, “American Fiction”, recebeu cinco nomeaçõesincluindo Melhor Filme e Melhor Roteiro Adaptado. Ele ainda não acredita muito nisso.
“Realmente parece além dos meus sonhos mais loucos”, disse Jefferson muito feliz ao TheWrap em um rápido telefonema. “A melhor maneira que posso dizer é que este foi um filme que fizemos sob muito poucos auspícios. Não tínhamos muito dinheiro, não tínhamos muito tempo. Foi um livro relativamente obscuro (“Erasure” de Percival Everett) que adaptei. Fizemos o filme porque éramos apaixonados por ele e adoramos. Mas, você sabe, não havia garantia de que alguém iria adorar.”
“American Fiction” tem sido um concorrente desde que foi lançado no Festival Internacional de Cinema de Toronto de 2023, onde o burburinho começou a aumentar mesmo em meio a uma lista bastante forte de filmes, com muitos prevendo que ganharia o cobiçado People’s Choice Award, que historicamente tem incluiu vencedores de Melhor Filme, como “Nomadland”, “12 Years a Slave” e “Slumdog Millionaire”.
“O apoio dos jornalistas logo no início do Festival de Cinema de Toronto realmente permitiu que isso ajudasse a avançar”, Jefferson, que já ganhou um Emmy por co-escrever “Este Ser Extraordinário”, um dos episódios mais impressionantes de “Watchmen” da HBO. “Não tínhamos grandes orçamentos de marketing ou o grande tipo de campanhas que outros filmes têm.”
Jefferson conhece há muito tempo o poder dos jornalistas e da mídia – ele foi anteriormente um editor proeminente do Gawker e escritor para todos, desde o USA Today até a The New York Times Magazine.
“Sempre adorei jornalistas. Adoro ser jornalista. Ainda me considero um jornalista em alguns aspectos. Sempre amarei a profissão. Estou vendo o poder da profissão deste lado. Isso e a capacidade que tem de apoiar o pequenino de algumas maneiras.”
Apesar de todas as qualidades ácidas e as risadas presas na garganta de seu filme, contando a história de um escritor humilhado (o indicado ao Oscar Jeffrey Wright) involuntariamente conjurando uma nova personalidade em seu caminho para o sucesso, Jefferson é o mais afável possível. ser. (Ele tem uma risada fantástica e completa.) Mas essa dualidade é em parte a razão pela qual “American Fiction” é tão memorável e por que parece uma peça tão completa.
“Este é um filme que eu acho que no papel as pessoas podem dizer: ‘Não sei se alguém vai se interessar por isso além de um punhado de pessoas em Nova York e Los Angeles’”, disse Jefferson. “Mas agora exibimos o filme no Extremo Sul, para um público predominantemente negro, jovens e idosos, nos Hamptons, no Morehouse College em Atlanta, Inglaterra, França – todo tipo de pessoa, tantas pessoas se manifestaram e disseram que isso é um filme em que eles encontraram algo.
A atenção do filme no Oscar veio até com algumas novidades notáveis, uma delas é que, com Wright e Brown, esta é a primeira vez que atores negros são indicados para ator principal e coadjuvante no mesmo filme.
“Foi importante para mim convidar o maior número possível de pessoas para a festa”, disse Jefferson. “Essa sempre foi minha intenção. Eu realmente queria fazer algo que parecesse dizer: ‘Sim, você é bem-vindo aqui e pode ter essa conversa com todo mundo.’ Eu não queria fazer algo que parecesse excludente, ou algo que parecesse mesquinho ou repressivo.”
Por enquanto, Jefferson e seu elenco (que também está indicado para o Prêmio conjunto do Screen Actors Guild em 24 de fevereiro) estão comemorando seu triunfo. (“Sterling me disse que já bebe durante o dia”, disse Jefferson com aquela grande risada.) Mas o cineasta recém-chegado está feliz por ter feito algo que conectou um grande número de pessoas em tempos muito divididos.
“Você ainda pode ter esse tipo de conversa nos cinemas e depois fazer as pessoas saírem com um sorriso no rosto, tendo se divertido. Mas também pensando um pouco, espero”, disse ele.
