Varanasi/Bangalore, Índia – Uma atmosfera festiva tomou conta de Varanasi, uma das cidades mais sagradas do hinduísmo, situada às margens do rio Ganges.
Foi a semana em que o primeiro-ministro Narendra Modi inaugurou o novo templo à divindade hindu Ram, onde Babri Masjid, do século 16, ficava na cidade de Ayodhya, 200 km (124 milhas) ao norte.
Em Varanasi, as ruas e os barcos no rio eram enfeitados com bandeiras açafrão com ilustrações de Ram. Do lado de fora do famoso e histórico templo Kashi Vishwanath, em Varanasi, o cheiro de cânfora queimada e o som da música clássica indiana pairavam no ar enquanto os peregrinos se aglomeravam em grande número no templo para oferecer suas orações.
Mas ao lado, a oeste do templo, o espírito carnavalesco foi substituído por uma atmosfera severa e sombria, com barricadas e policiais cumprimentando a multidão.
Os oficiais estavam guardando o Mesquita Gyanvapi – que se acredita ter sido construído sobre as ruínas de um templo Kashi Vishwanath do século XVI, demolido pelo imperador Mughal Aurangzeb em 1669.
Embora o templo Kashi, parcialmente em ruínas, tenha sido reconstruído e fique adjacente à Mesquita Gyanvapi, grupos supremacistas hindus tentam recuperar a mesquita há décadas.
Em maio de 2022, alguns patronos hindus foram ao tribunal local de Varanasi pedindo permissão para adorar dentro do complexo da mesquita depois que uma pesquisa de vídeo ordenada pelo tribunal descobriu que um ‘Shivling’ – um símbolo da divindade hindu Shiva – foi encontrado perto do wuzukhana, um poço usado pelos devotos muçulmanos na mesquita.
Este caso ganhou força em janeiro deste ano, quando um enquete do Serviço Arqueológico da Índia (ASI), entre outras coisas, afirmou que existia um grande templo hindu no local antes da mesquita e que esculturas de divindades hindus também estavam presentes nos porões da mesquita.
Poucos dias depois, em 31 de janeiro, o juiz Ajaya Krishna Vishvesha, do tribunal local de Varanasi, aprovou uma ordem determinando que os hindus seriam autorizados a rezar no porão da mesquita – uma seção que havia sido fechada por questões de segurança.
“O Tribunal Distrital de Varanasi fez história hoje”, disse Vishnu Jain, advogado da Suprema Corte que representa o lado hindu disse em uma postagem no X.
Um dia depois, começaram a aparecer nas redes sociais vídeos e imagens de um padre oferecendo orações às divindades hindus dentro do porão da mesquita.
#ASSISTIR Um padre oferece orações em ‘Vyas Ji ka Tehkhana’ dentro da mesquita Gyanvapi em Varanasi, após ordem do tribunal distrital.
Imagens confirmadas por Vishnu Shankar Jain, o advogado do lado hindu no caso Gyanvapi pic.twitter.com/mUB6TMGpET
-ANI (@ANI) 1º de fevereiro de 2024
O Anjuman Intezamia Masajid, o comitê que administra a Mesquita Gyanvapi, rejeitou a ordem do tribunal local e está programado para contestar o caso no Tribunal Superior de Allahabad, na cidade de Prayagraj, anteriormente conhecida como Allahabad, em 6 de fevereiro.
“Parece que o sistema judicial é contra os muçulmanos”, disse Rais Ahmad Ansari, um defensor em Varanasi que representa o lado muçulmano, à Al Jazeera.
Mesmo no meio de um impulso crescente entre o movimento supremacista hindu da Índia para atacar mesquitas, muitas vezes facilitado pelas autoridades governamentais – uma mesquita centenária foi arrasada em Nova Deli na semana passada – o caso envolvendo a estrutura Gyanyavi tem um profundo significado político. Varanasi é o círculo eleitoral de Modi, que lidera o partido majoritário hindu Bharatiya Janata (BJP), que governa o país, mas que construiu relações fortes com os presidentes e ministros das democracias liberais ocidentais.
A Índia votará nas eleições gerais previstas para serem realizadas entre março e maio.
‘Você pode sentir uma vibração hindu ao seu redor’
Embora a ordem judicial não tenha provocado qualquer violência ou tumultos comunitários, um sentimento de ansiedade prevalece nos bairros muçulmanos da cidade, segundo o advogado Ansari.
“As lojas de propriedade muçulmana fecharam após a audiência (31 de janeiro) temendo uma disputa. A oração (orações) de sexta-feira também foi recebida com forte presença de segurança, enquanto centenas de pessoas se reuniam em frente à mesquita Gynavapi para oferecer orações. Há uma sensação de ansiedade na mente de todo muçulmano”, disse ele.
“Ainda é pacífico em Varanasi. Mas esta paz parece incômoda”, acrescentou.
Entretanto, alguns canais de notícias do país saudaram a ordem judicial local e o início das orações na mesquita como “uma grande vitória para os hindus” – um sentimento partilhado por vários hindus em Varanasi.
“Planejamos visitar o local e ver o padre realizando rituais na mesquita assim que nossos exames terminarem”, disseram Ayush Akash e Harshit Sharma, dois estudantes de ciências políticas de 21 anos da Universidade Hindu de Banaras (BHU). Al Jazeera.
Nita*, uma devota hindu do templo Kashi Vishwanath, também estava interessada em orar no templo.
“Nos sentimos muito bem com isso (decisão judicial). Se pudermos visitar e orar, iremos. Quando os hindus oram em Varanasi, eles têm seus próprios locais de culto. Meu irmão é sacerdote e só pode adorar em seu templo. Mas se o padre nos permitir entrar em Gyanvapi, certamente iremos”, disse ela à Al Jazeera.
“As pessoas aqui estão enlouquecendo desde a inauguração do Templo de Ayodhya”, disse Nita.
“Você pode sentir uma vibração hindu ao seu redor nas ruas. Nunca foi assim antes, mas todos estão felizes com as coisas que estão acontecendo e que o Gyanvapi é um templo hindu”, acrescentou.
Akash, da BHU, destacou que pessoas de todas as religiões em Varanasi coexistiram pacificamente durante anos e são maduras o suficiente para não se revoltarem por causa da disputa templo-mesquita.
“Pode parecer que os hindus estão no poder e, sim, alguns muçulmanos podem estar descontentes com a decisão do tribunal local sobre a mesquita Gyanvapi. Mas nesta cidade, embora as ideologias sejam diferentes, isso não impede a amizade entre hindus e muçulmanos. É assim que é a verdadeira Varanasi”, disse ele.
‘Tudo sobre política’
Desde que Modi chegou ao poder em 2014, críticos e grupos de direitos humanos acusaram o seu governo de encorajar ou facilitar o aumento da supremacia hindu, ao mesmo tempo que aumentaram os casos de discriminação e violência contra os muçulmanos – que representam a maior minoria religiosa do país.
Grupos nacionalistas hindus também têm lançado ou intensificado cada vez mais campanhas legais contra várias mesquitas centenárias, alegando que foram construídas sobre restos de santuários hindus.
“Há um slogan que os nacionalistas hindus têm usado que diz ‘Ayodhya Jhaki hain, Kashi-Mathura Baki Hain’”, disse Akash da BHU. Traduzido, o slogan diz ‘Ayodhya é apenas uma prévia, Kashi (Varanasi) e Mathura ficam’. É uma referência de como a demolição do Babri Masjid em 1992 em Ayodhya tem sido usado por grupos majoritários hindus para buscar ações semelhantes com as mesquitas da era Mughal em Varanasi e Mathura.
“Mas neste momento, em Varanasi, o caso Gyanvapi tem tudo a ver com política. Parece que o tribunal local deu a sua decisão a tempo das próximas eleições gerais. Sinto que a decisão é unir os hindus antes das eleições”, disse ele.
Syed Ali Nadeem Rezavi, secretário do Congresso de História da Índia e professor de história medieval na Universidade Muçulmana Aligarh (AMU), compartilhou uma opinião semelhante, mas destacou que este caso não é como o de Ayodhya.
“Ninguém nunca disse que onde o Mesquita Gyanvapi permanece hoje, não havia templo. É claro que havia um templo e foi demolido. Pode-se até ver isso a olho nu”, disse Rezawi.
“A razão pela qual o templo foi quebrado é onde o contenção surge porque a maneira como a história das demolições de templos está sendo apresentada atualmente é uma narrativa falsa.”
Rezawi destacou como o livro Temple Desecration and Muslim States in Medieval India, escrito pelo estudioso americano Richard Eaton, explica que na Índia pré-colonial, cada dinastia tinha uma divindade à qual orava. Se o governante da dinastia fosse derrotado e o reino tomado, então a divindade e tudo o que fosse dedicado à divindade – incluindo o templo – seriam destruídos pelo governante triunfante.
“Esta era uma prática aceita entre os reis e foi exatamente o que (o imperador) Aurangzeb fez. Mas a razão pela qual ele demoliu o templo de Vishwanath e construiu a mesquita tem muitas teorias, com alguns historiadores dizendo que foi devido a razões religiosas e outros alegando que foi a maneira de Aurangzeb punir a família hindu que administrava a mesquita, uma vez que ajudaram o rei hindu. Fuga de Shivaji”, acrescentou.
“O que Aurangzeb fez deveria ser condenado. Mas ele viveu numa época em que não havia constituição. Temos uma constituição indiana que garante certos direitos às pessoas. Portanto, não entendo por que os tribunais e o primeiro-ministro estão ignorando isso e cometendo um crime mais hediondo do que Aurangzeb”, disse Rezwai.
Constitucionalmente, a Índia é um estado secular. O país também aprovou uma lei em 1991 chamada Lei dos Locais de Culto, que proíbe a conversão de locais de culto e sublinha que a sua natureza religiosa deve ser mantida.
Mas a palavra final sobre o futuro da mesquita cabe aos tribunais do país.
Abhishek Sharma, um devoto do templo Kashi e coordenador da Fundação Swagatam Kashi, disse à Al Jazeera que “as pessoas em Varanasi acreditam em ‘Ganga-Jamuna tehzeeb’”, uma metáfora para a harmonia social que faz referência à mistura das águas do Ganga e do Yamuna rios.
“Sempre acreditamos na convivência em santidade. Rezamos para que esta paz não seja perturbada de forma alguma”, disse ele.
*Alguns nomes foram alterados para proteger identidades.
