Tucker Carlson divulgou sua entrevista de duas horas com Vladimir Putin, o presidente russo cujas forças armadas estão no segundo ano da invasão da Ucrânia, marcando uma reunião sem precedentes entre um jornalista americano e um chefe de estado adversário durante a guerra.
A entrevista de Putin na íntegra foi oferecida gratuitamente e sem edição, disse Carlson na terça-feira, quando anunciou que estava em Moscou para visitar Putin.
Dias antes da entrevista, Carlson foi visto em Moscou e arredores, visitando a cidade e conversando com cidadãos que o reconheceram claramente. O jornalista agora independente disse que ele próprio pagou todos os aspectos da viagem e repetiu a sua afirmação de que o governo dos EUA o estava a espiar e a assediar numa tentativa de impedir qualquer entrevista de Putin.
Carlson era demitido da Fox News em abril passadodias depois de a rede ter resolvido – e pago integralmente – um processo por difamação movido pela Dominion Voting Systems no valor de US$ 787 milhões. Desde então, ele lançou sua própria empresa de mídia em diversas plataformas, incluindo uma serviço de streaming pago. Durante seu tempo na Fox News, os críticos chamaram Carlson de “apologista de Putin” por questionar o apoio dos EUA à Ucrânia e por seus múltiplos esforços públicos para garantir uma entrevista com o líder russo.
Carlson foi criticado na terça-feira por afirmar ser o único jornalista ocidental interessado em ouvir a posição de Putin; essa afirmação acabou sendo falsa, já que vários jornalistas saiu da toca observar que eles haviam entrado em contato e foram repetidamente negados, o que o Kremlin corroborou mais tarde.
Carlson tornou-se recentemente um entrevistador experiente de líderes mundiais de direita, incluindo o presidente húngaro, Viktor Orbán, e o recém-eleito da Argentina, Javier Milei. Embora Barbara Walters tenha viajado a Havana para entrevistar Fidel Castro em 1977, Dan Rather entrevistou Saddam Hussein em 2003 (antes da invasão do Iraque) e Laura Logan (então na CBS) entrevistou o comandante Talibã no Afeganistão ocupado, a entrevista de Carlson com Putin pareceria marca a primeira vez que um jornalista americano conversou com um chefe de estado em tempo de guerra contra quem os EUA apoiavam atualmente um adversário.
Embora não estejam tecnicamente em guerra com a Rússia, os EUA enviaram quase 100 mil milhões de dólares em ajuda militar e outra ajuda desde o início da invasão, em 24 de fevereiro de 2022, de acordo com algumas estimativas. A Administração Biden procura outros 110 mil milhões de dólares – alguns dos quais cobririam despesas do Pentágono relacionadas com a Ucrânia – em propostas legislativas que recentemente ficaram paralisadas no Congresso.
