O Parlamento votou para adiar as eleições para dezembro, depois que o presidente Macky Sall anunciou um adiamento na semana passada.
As forças de segurança no Senegal entraram em confronto com centenas de manifestantes que se opõem à atraso da eleição presidencial que deveria ocorrer em 25 de fevereiro.
Em Dakar, a polícia disparou gás lacrimogêneo contra multidões e impediu que as pessoas se reunissem e se reunissem para protestar, segundo Nicholas Haque, da Al Jazeera, reportando da capital na sexta-feira.
“Tem havido batalhas contínuas entre manifestantes e a polícia e as forças de segurança. A maioria dos manifestantes são bastante jovens, muitos deles com 18 anos. Tinham apenas 12 anos quando o presidente Macky Sall chegou ao poder. Eles querem ter uma palavra a dizer nesta eleição”, disse Haque.
Menos de três semanas antes da data prevista para a realização das eleições, o parlamento votou a favor adiar para 15 de dezembromantendo o anúncio anterior de adiamento de Sall e selando uma extensão do seu mandato.
Mas a medida provocou receios de que uma das democracias saudáveis que ainda restam na África Ocidental atingida pelo golpe de estado esteja sob ameaça.
Na capital, na sexta-feira, alguns manifestantes agitavam bandeiras senegalesas, enquanto outros gritavam slogans como “Macky Sall é um ditador”, informou a agência de notícias Reuters.
Na escola secundária Blaise Diagne, em Dakar, centenas de alunos abandonaram as aulas a meio da manhã, depois de os professores terem atendido ao apelo ao protesto. O professor de história e geografia Assane Sene disse que era apenas o começo da batalha.
“Se o governo for teimoso, teremos de tentar abordagens diferentes”, disse ele à agência de notícias AFP.
Sall, que atingiu o limite constitucional de dois mandatos, disse que atrasou as eleições devido a uma disputa sobre o lista de candidatos que ameaçava a credibilidade do processo eleitoral.
A decisão desencadeou uma indignação generalizada nas redes sociais e a oposição condenou-a como um “golpe constitucional”.
Alguns críticos também acusam Sall de tentar agarrar-se ao poder, enquanto o bloco da África Ocidental e as potências estrangeiras criticaram a medida como uma ruptura com a tradição democrática do Senegal.
‘Espíritos calmos’
“O Senegal talvez nunca tenha vivido uma crise como a que estamos a viver e devemos superá-la”, disse a Ministra da Justiça do Senegal, Aissata Tall Sall. “Devemos acalmar os espíritos.”
Numa entrevista, Tall Sall disse que o adiamento não foi uma decisão do presidente, mas sim do parlamento, e “foi feito em perfeita conformidade com a Constituição”.
Depois da votação no parlamento, 39 legisladores da coligação da oposição, Yewwi Askan Wi, e vários candidatos presidenciais da oposição apresentaram contestações legais contra o atraso junto do Tribunal Constitucional.
Tall Sall disse que os desafios não são da competência do Tribunal Constitucional. Mas ela disse que o facto de os opositores recorrerem aos tribunais significa que “estamos numa democracia funcional”.
No entanto, ela admitiu que o adiamento lançou o Senegal numa incerteza sem precedentes.
Esta é a primeira vez que uma eleição presidencial é adiada desde a independência do Senegal da França em 1960.
Numa declaração na sexta-feira, o chefe da política externa da União Europeia, Joseph Borrell, expressou preocupação com a situação no Senegal, instando a nação a “preservar a democracia”.
“As liberdades fundamentais, e em particular as de se manifestar pacificamente e de se expressar publicamente, são princípios fundamentais do Estado de direito que as autoridades senegalesas devem garantir”, disse Borell, e apelou às autoridades para que organizem eleições “o mais rapidamente possível”.
