A partida do HMS Prince of Wales para os exercícios da OTAN foi adiada, disse o Ministério da Defesa do Reino Unido
O HMS Prince of Wales não conseguiu partir para o maior exercício da OTAN desde a Guerra Fria, afirmou o Ministério da Defesa britânico. Isto marca o segundo erro envolvendo um porta-aviões da Marinha Real no espaço de uma semana.
Seu navio irmão, o HMS Queen Elizabeth, foi inicialmente programado para liderar os exercícios Nordic Response 2024, que reuniriam cerca de 40 navios de guerra da OTAN na costa da Noruega em março e serviriam como componente naval do exercício mais amplo Steadfast Defender 2024 do bloco militar liderado pelos EUA. . No entanto, a participação do porta-aviões nos jogos de guerra foi cancelada no último minuto, em 4 de fevereiro, após a descoberta de um problema no acoplamento do eixo da hélice de estibordo.
O HMS Prince of Wales foi escalado para substituir o HMS Queen Elizabeth, mas também não conseguiu deixar o porto dentro do prazo programado.
No domingo, os espectadores reuniram-se no porto de Portsmouth para assistir à partida do navio de guerra de 3 mil milhões de libras (cerca de 3,8 mil milhões de dólares). A foz do porto já havia sido fechada ao tráfego de acordo com o procedimento, quando foi anunciado o atraso na saída do transportador.
O Ministério da Defesa britânico não forneceu o motivo da decisão, tendo o seu porta-voz apenas afirmado que “O porta-aviões HMS Prince of Wales deverá partir de Portsmouth em breve, sujeito a condições meteorológicas e de maré adequadas.”
O Times informou que houve um pequeno vazamento de combustível a bordo do porta-aviões na noite de sábado, mas não soube dizer se o incidente estava relacionado ao atraso na partida do navio.
O HMS Prince of Wales tem enfrentado vários problemas técnicos desde que foi comissionado em 2019. O navio, que tem uma tripulação de 1.400 marinheiros e é capaz de lançar o mais recente avião de combate multifuncional F-35B da OTAN, sofreu grandes inundações em duas ocasiões em 2020.
A segunda enchente encheu a casa de máquinas com milhares de galões de água do mar e exigiu 193 dias de reparos, que custaram US$ 4 milhões.
Em 2022, o eixo da hélice quebrou um dia depois que o HMS Prince of Wales partiu de Portsmouth com destino aos EUA. Oficiais navais supostamente atribuíram o incidente ao fato de a tripulação ter esquecido de engraxar o eixo adequadamente.
O Times noticiou no final de 2022 que o HMS Prince of Wales tem passado mais tempo atracado para reparos do que em serviço desde que entrou em serviço.
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