O módulo de pouso Odysseus, projetado pela empresa aeroespacial privada Intuitive Machines, tornou-se a primeira espaçonave fabricada nos EUA a pousar na Lua desde 1972. Foi lançada a bordo de um foguete SpaceX Falcon 9 em 15 de fevereiro.
“Sem dúvida, nosso equipamento está na superfície da Lua e estamos transmitindo”, O cofundador da Intuitive Machines, Tim Crain, disse durante a transmissão ao vivo.
“Hoje, pela primeira vez em mais de meio século, os EUA regressaram à Lua”, O administrador da NASA, Bill Nelson, disse logo depois que o módulo de pouso de 14 pés de altura alcançou com sucesso a superfície lunar. “Hoje é um dia que mostra o poder e a promessa das parcerias comerciais da NASA.”
Enquanto orbitava a Lua, Odisseu tirou uma foto da cratera Bel’kovich.
A câmera de navegação relativa do terreno Odysseus capturou esta imagem da cratera Bel’kovich K nas terras altas equatoriais do norte da Lua. É uma cratera de aproximadamente 50 km de diâmetro com montanhas no centro, feita quando a cratera foi formada. pic.twitter.com/0egu0NOrKP
— Máquinas Intuitivas (@Int_Machines) 21 de fevereiro de 2024
O módulo de pouso contém seis dispositivos de pesquisa da NASA, incluindo equipamentos para análise do solo lunar e do plasma eletrônico.
O Odisseu também traz uma obra do artista americano Jeff Koons – uma caixa transparente com 125 esculturas redondas em aço inoxidável representando as fases da Lua.
A apenas algumas horas do lançamento, à 1h EST do dia 14 de fevereiro, das minhas obras de arte Moon Phases na missão IM-1 da Intuitive Machines. As imagens capturam o módulo lunar Nova-C sendo encapsulado no foguete Falcon 9 da SpaceX. Estou honrado por ter a primeira obra de arte autorizada na Lua. pic.twitter.com/RpuSjbr7de
-Jeff Koons (@JeffKoons) 13 de fevereiro de 2024
Os EUA pararam de enviar sondas à Lua depois que a missão Apollo 17 foi concluída em dezembro de 1972.
No mês passado, a NASA anunciou que a sua missão Artemis II – um sobrevoo lunar tripulado – foi adiada para setembro de 2025. O regresso dos astronautas à Lua está agora previsto para setembro de 2026.
