Robert e Michelle King tiveram a ideia de “Elsbeth” no auge do bloqueio do COVID-19. Como muitos outros durante a quarentena, o casal poderoso de Hollywood revisitou antigos favoritos da cultura pop – especificamente o drama policial “Columbo”. O binge-watch os inspirou a expandir sua amada franquia “Good Wife” com um programa que homenageia o formato processual serializado do clássico, centrado em um dos personagens recorrentes mais queridos de seu universo.
A excêntrica advogada Elsbeth Tascioni – uma das favoritas dos fãs da franquia “The Good Wife”, interpretada por Carrie Preston, conhecida por sua fachada ingênua, mas instintos assassinos – parecia a protagonista ideal desde o início.
“(Este é) alguém que é sempre subestimado e que é mais intuitivo do que qualquer outra pessoa na sala. Ela tem aquela qualidade distraída que permite que as pessoas pensem que ela realmente não entende o que está acontecendo quando, na verdade, ela está três risadas à frente delas. Isso se prestou a essa estrutura da história”, disse Michelle King ao TheWrap em uma entrevista recente.
“Esse show começou com Carrie e Elsbeth. Foi só por causa dela que pensamos que seria divertido fazer isso”, acrescentou Robert King. “A ideia dela na frente de algum amante esnobe de ópera ou o que quer que seja fazendo suas coisas… cria fissuras cômicas em sua cabeça.”
A virada cômica de Preston como Elsbeth (ela foi apresentada pela primeira vez no papel em 2010 e ganhou um Emmy de atriz convidada de destaque em um drama em 2013), junto com a premissa do caso da semana do novo programa, permite que a série se destacar com confiança de seus antecessores. Enquanto o spin-off de “The Good Wife” e “The Good Fight” gira em torno de advogados da área de Chicago que lutam para vencer no tribunal, “Elsbeth” da CBS leva o advogado titular a cenas de crimes ativos.
Depois de conseguir um cargo como consultora de supervisão trabalhando ao lado do NYPD, Elsbeth se muda para a Big Apple e usa seu conjunto de habilidades para descobrir a verdade por trás de vários assassinatos na cidade. A nova função a coloca em uma equipe liderada pelo capitão CW Wagner (Wendell Pierce), onde ela faz amizade com a oficial Kaya Blanke (Carra Patterson). Ambos levam tempo para se familiarizarem com os métodos não convencionais de Elsbeth, mas eventualmente começam a encontrar o método para sua loucura.
“É divertido ver como ela navega nesse mundo. Ela ainda tem o mesmo cérebro genial que vai olhar para uma situação de um ângulo diferente do de qualquer outra criança… e neste caso, ela está realmente pisando em muitos calos”, disse Preston ao TheWrap. “Ela não deveria ser detetive, mas ela não consegue evitar.”
Assim como “Columbo” e o recente sucesso do Peacock “Poker Face”, “Elsbeth” faz uma abordagem questionável do drama policial. A cada semana, os espectadores são apresentados a um ator convidado especial – Stephen Moyer, Jesse Tyler Ferguson e Jane Krakowski estão entre a lista repleta de estrelas da 1ª temporada – que comete um crime horrível. Depois vem Elsbeth e a equipe de investigadores para desvendar os motivos do crime e levar o culpado à justiça.
O showrunner Jonathan Tolins – que já trabalhou com os Kings em “The Good Fight”, entre outros projetos – enfatizou que embora os fãs não devam esperar ver nenhum rosto familiar da franquia no novo programa tão cedo, o passado de Elsbeth certamente ajudou a criar o histórias que virão na primeira temporada de dez episódios.
“Estávamos prestando muita atenção a tudo o que foi estabelecido sobre Elsbeth, mas ela está em uma nova cidade e em uma nova função”, disse Tolins ao TheWrap. “Quem conhece os programas vai gostar disso, mas não precisa ser um especialista.”
Para Preston, revisitar Elsbeth não significa apenas reunir-se com os Kings para uma colaboração muito maior. Também traz o privilégio – e a responsabilidade – de liderar um programa no horário nobre pela primeira vez.
“O momento não passou despercebido para mim, nem por um segundo”, disse a atriz ao TheWrap. “Eu amei minha carreira. Eu realmente me senti muito feliz por poder fazer o que amo, na frente e atrás das câmeras. Para receber a confiança deste papel de liderança (agora), acho que aprecio isso exponencialmente mais do que quando tinha 20 anos, sonhando com algo assim.”
“(Elsbeth é) geralmente quem apimenta as coisas e agora ela é o prato principal”, acrescentou Preston. “Estou pronto para isso há 14 anos.”
“Elsbeth” estreia quinta-feira, 29 de fevereiro, na CBS. Os episódios estão disponíveis para transmissão no dia seguinte à estreia na Paramount +.
