Em janeiro, um vlogger ultranacionalista chinês – videoblogger – encontrou adesivos circulares vermelhos nas portas de vidro de um shopping em Nanjing com as palavras: “Feliz 2024”.
O vlogger afirmou que o que pareciam ser decorações inocentes de Ano Novo eram, na verdade, motivos nacionalistas japoneses, já que os círculos vermelhos lembravam o sol vermelho nascente na bandeira nacional do Japão.
“Isto é Nanjing, não Tóquio! Por que você está colocando lixo assim? ele rosnou para um gerente no shopping.
Posteriormente, a polícia local se envolveu e ordenou que os funcionários do shopping retirassem as decorações e deu um aviso oficial à administração do shopping.
“É a coisa mais ridícula que já ouvi”, disse à Al Jazeera Alice Lu, proprietária de uma loja de macarrão, de 33 anos, de Xangai.
“Se os círculos vermelhos não forem permitidos, não haverá fim para as coisas que devem ser removidas”, disse Lu.
Seguindo o padrão estabelecido pela polícia local em Nanjing, os usuários das redes sociais chinesas rapidamente destacaram o absurdo de todos os objetos circulares vermelhos que precisariam ser banidos, incluindo o logotipo de A gigante chinesa de telecomunicações Huaweicartazes do primeiro líder comunista da China, Mao Zedong, com um sol nascente ao fundo e até semáforos.
O fiasco atraiu a atenção da CCTV estatal da China, que criticou o vlogger num artigo na sua conta Weibo, qualificando as suas ações de “prejudiciais para os indivíduos, as empresas e a sociedade como um todo”.
Shaoyu Yuan, estudioso de estudos chineses na Universidade Rutger, nos Estados Unidos, disse que os comentários da CCTV demonstraram uma tentativa do governo chinês de manter o controle estatal sobre a narrativa em torno do nacionalismo.
“Eles querem garantir que o nacionalismo sirva como uma força unificadora, em vez de ser mal utilizado”, disse Yuan à Al Jazeera.
Direcionando o patriotismo
Sob o governo do presidente chinês Xi Jinping, o sentimento patriótico fervoroso tem sido encorajado entre o público há anos.
Xi disse em junho que “o amor ao nosso país, o sentimento de devoção e sentimento de apego à nossa pátria é um dever e uma responsabilidade de todos os chineses”, e que “a essência do patriotismo é amar o país, o Partido e o socialismo em todos os aspectos”. o mesmo tempo”.
A importância do patriotismo definido pelo Estado foi destacada no início de Janeiro, quando uma nova “lei de educação patriótica” entrou em vigor na China com o objectivo declarado de incutir “amor ao país e ao Partido Comunista Chinês (PCC) no poder”.
Durante a presidência de Xi, esse fervor patriótico foi projectado para fora da China pelos seus diplomatas “guerreiros lobo”, incluindo o antigo porta-voz do Ministério dos Negócios Estrangeiros Zhao Lijian, que lançou de forma infame a ideia de que os militares dos EUA foram responsáveis pelo surto de coronavírus COVID-19 em Wuhan.
Zhao também postou uma imagem fabricada retratando um soldado australiano segurando uma faca ensanguentada na garganta de uma criança afegã em 2020, num momento em que as relações entre a Austrália e a China estavam em queda livre.
Embora o PCC promova a sua própria versão de patriotismo, por vezes também modera a produção nacionalista.
O ataque incessante aos EUA online é um passatempo comum entre os nacionalistas chineses activos. Mas antes de uma cimeira altamente antecipada entre o Presidente Xi e o Presidente dos EUA, Joe Biden, em Novembro, a comunicação social da China e os comentadores nacionalistas subitamente discado sua retórica anti-EUA.
Pequim ajusta o volume da retórica nacionalista para servir os seus interesses, segundo Yuan, envolvendo-se num ato de equilíbrio de sentimento patriótico quando necessário.
“Embora o nacionalismo seja encorajado como meio de promover uma forte identidade e lealdade nacional, os seus excessos podem levar ao extremismo e minar a diplomacia internacional, a harmonia social e a ordem pública”, disse Yuan.
O nacionalismo se torna violento
Lu, de Xangai, disse que o incidente de Nanjing foi um exemplo de como a promoção de intensos sentimentos patrióticos na China levou a um ambiente tóxico – especialmente quando se trata de temas relacionados com o Japão.
“Na verdade, é um pouco assustador como os sentimentos antijaponeses podem fazer algumas pessoas reagirem na China”, disse ela.
O nacionalismo moderno chinês dirigido ao Japão é profundamente influenciado por conflitos históricos, principalmente pelos acontecimentos da Segunda Guerra Sino-Japonesa durante a Segunda Guerra Mundial, disse Yuan.
“Isso deixou uma marca duradoura na memória coletiva chinesa, alimentando sentimentos de ressentimento e vigilância em relação ao Japão”, disse ele.
O sentimento antijaponês ficou evidente em 2022, quando uma conhecida cosplayer foi abordada pela polícia em Suzhou, uma cidade não muito longe de Xangai, enquanto tirava fotos de si mesma na rua vestindo um quimono japonês. Antes de ser levado, um policial foi gravado gritando com a mulher: “Se você viesse aqui vestindo hanfu (roupa tradicional chinesa), eu não diria isso, mas você está usando um quimono como se fosse um chinês. Você é chinês!”
Poucos dias após a prisão, a CCTV lançou um tópico nas redes sociais promovendo o uso de roupas estilo hanfu.
O incidente de Suzhou é insignificante em comparação com Agosto de 2012, quando uma disputa no Mar da China Oriental sobre o controlo das Ilhas Senkaku/Diaoyu, que são administradas por Tóquio mas reivindicadas por Pequim, levou a grandes protestos antijaponeses em toda a China urbana.
Embora os protestos sejam muitas vezes rapidamente interrompidos pelas autoridades chinesas, as manifestações anti-japonesas em várias cidades não sofreram qualquer interferência e, a partir daí, tornaram-se cada vez mais violentas.
Na cidade de Xi’an, no centro da China, um chinês num carro japonês foi retirado do seu veículo e espancado severamente, sofrendo ferimentos que mudaram a sua vida.
O Diário do Povo, controlado pelo governo, disse posteriormente num editorial que não tolerava a violência, mas tentou explicá-la como um sinal do patriotismo do povo chinês.
Quando a polícia interveio e restaurou a ordem, no final de Setembro, as lojas, empresas e restaurantes japoneses tinham sido vandalizados e as relações China-Japão estavam prejudicadas.
O representante de vendas Simon Wan, 36 anos, lembra-se das manifestações em Pequim que se transformaram em tumultos naquela época.
“Da janela do nosso apartamento, vimos pessoas quebrarem o Toyota (uma marca de automóveis japonesa) do meu pai, que estava estacionado na rua abaixo”, disse ele à Al Jazeera.
“Minha família e eu ficamos em casa a maior parte do tempo naqueles dias para evitar problemas. Foi bastante assustador.”
Wan acredita que o governo não quer ver uma repetição dos motins anti-Japão de 2012.
“Então, acho que eles reagiram ao vlogger nacionalista em Nanjing porque queriam evitar qualquer tipo de escalada”, disse ele.
Quando o fervor ultranacionalista leva a danos materiais ou se torna contraproducente para os objectivos diplomáticos da China, vai longe demais, segundo Yuan, altura em que as autoridades chinesas tentarão contê-lo – como em Nanjing.
Fazendo o patriotismo compensar
No entanto, o vlogger de Nanjing não foi apenas repreendido por ser demasiado nacionalista. Ele foi criticado por usar o patriotismo para lucrar com seus videoblogs.
“Patriotismo não é um negócio”, afirmou a CCTV em sua repreensão ao vlogger.
Mas o patriotismo pode, de facto, ser um negócio lucrativo para muitos bloggers e vloggers nacionalistas nas redes sociais chinesas.
De acordo com Yuan, há muitas formas de monetizar o patriotismo para pessoas como Hu Xijin, uma figura pública e comentador que alavancou a sua postura nacionalista para acumular seguidores significativos nas redes sociais.
“Este aspecto empresarial do patriotismo envolve não apenas lucros diretos de plataformas de redes sociais através de anúncios e conteúdo patrocinado, mas também endossos e parcerias com marcas que desejam alinhar-se com sentimentos patrióticos”, disse ele.
As contas chinesas nas redes sociais com mais de um milhão de seguidores podem render aos seus proprietários algumas centenas de milhares de dólares por ano, enquanto comentadores nacionalistas como Hu Xijin têm dezenas de milhões de seguidores. Mas, como descobriu o vlogger de Nanjing, a atenção atraída pelos tropos nacionalistas não garante fama e fortuna e pode, em vez disso, levar à infâmia e ao infortúnio.
Em 2022, o blogueiro Sima Nan teve suas contas de mídia social em plataformas chinesas bloqueadas depois de se envolver em uma guerra de palavras com a empresa de tecnologia chinesa Lenovo, durante a qual foi revelado que ele era proprietário de uma casa no estado americano da Califórnia, apesar de sua aberta anti -Americanismo.
Outro nacionalista, Kong Qingdong, foi banido do Weibo em 2022 por razões não reveladas. Kong também foi temporariamente banido em 2012, depois de ter provocado protestos públicos ao se referir aos habitantes de Hong Kong como “cachorros” e outros insultos.
“Navegar nas águas da criação de conteúdo nacionalista na China pode ser tão perigoso quanto lucrativo”, disse Yuan.
“Embora o governo chinês muitas vezes apoie e promova o sentimento nacionalista que se alinha com as suas políticas e imagem, existem linhas vermelhas que não podem ser ultrapassadas, e os criadores de conteúdos que se aventuram demasiado longe, interpretam mal a posição do governo ou criticam as suas políticas – mesmo sob o pretexto de nacionalismo – podem enfrentar repercussões rápidas”, disse ele.
Para aumentar o perigo, as linhas vermelhas da China são fluidas e podem mudar rapidamente dependendo da situação.
A súbita mudança na retórica nacionalista que conduziu à Cimeira Biden-Xi em novembro é um exemplo de uma mudança tão rápida.
“Uma posição nacionalista que se alinhe com a actual postura diplomática do governo pode ser encorajada num determinado momento, mas pode tornar-se problemática se as prioridades diplomáticas mudarem e a posição deixar de ser considerada apropriada”, explicou Yuan.
Essa fluidez é um elemento do equilíbrio do PCC em relação ao nacionalismo.
“Ele (o PCC) pretende promover um forte sentimento de identidade nacional e orgulho entre os seus cidadãos, evitando ao mesmo tempo as armadilhas do hipernacionalismo que podem levar à xenofobia, tensões regionais ou dissidência interna”, acrescentou Yuan.
“Além disso, o governo chinês sempre procurou evitar que qualquer voz ou grupo se tornasse tão influente no discurso nacionalista que pudesse desafiar a autoridade do Partido Comunista ou criar facções dentro da sociedade.”
Relembrando a sua experiência durante os motins anti-Japão em 2012, Wan, o representante de vendas de Pequim, disse temer que a promoção do patriotismo e da tolerância em relação ao nacionalismo por parte do governo pudesse pôr em perigo a sociedade chinesa a longo prazo.
“Acho que o presidente Xi disse ao presidente americano Biden há alguns anos que aqueles que brincam com fogo se queimarão”, disse ele.
“Acho que esse também é o caso de qualquer pessoa na China que brinque demais com as chamas do nacionalismo.”
