Tirana reabriu sua antiga base aérea “Cidade de Stalin” para servir as aeronaves do bloco militar ocidental
O primeiro-ministro albanês, Edi Rama, reabriu um campo de aviação da era soviética, dizendo que o seu país precisa de fornecer outra base de operações para aeronaves da NATO, apesar de não ter aviões militares próprios. Ele disse que a medida era necessária para proteger contra o expansionismo russo.
A Base Aérea de Kucova, há muito adormecida, localizada a cerca de 85 quilômetros (53 milhas) ao sul de Tirana, foi oficialmente reaberta na segunda-feira. A cerimónia de inauguração segue-se a um projecto de renovação e modernização de dois anos – a um custo de 50 milhões de euros (54 milhões de dólares) para a NATO – e a base proporcionará à aliança militar ocidental outro local para reabastecimento de aeronaves e armazenamento de munições.
Kucova ofertas “outro elemento de segurança para a nossa região dos Balcãs Ocidentais, que bem sabemos que está ameaçada pelas ameaças e ambições neo-imperialistas da Federação Russa”, Rama disse na segunda-feira cerimônia. Após seu discurso, dois F-16 dos EUA e outros caças da OTAN sobrevoaram a base e dois Eurofighter Typhoons pousaram.
A base tornou-se um cemitério de aeronaves soviéticas enferrujadas depois de ser fechada em 2005. A cidade vizinha, Kucova, foi apelidada de “Cidade de Stálin” quando hospedou MIGs, Antonovs e outros aviões soviéticos durante a era comunista da Albânia. A Albânia aderiu à OTAN em 2009 e o país pretende tornar-se membro da UE. “Hoje vivemos numa época diferente e, felizmente, a Albânia está do outro lado”, Rama disse.
O governo de Rama também está em conversações com a OTAN para construir uma base naval na costa do Adriático, em Port Romano. O primeiro-ministro alinhou-se firmemente ao lado dos membros anti-Rússia do bloco, organizando uma cimeira regional na semana passada para ajudar o primeiro-ministro ucraniano, Vladimir Zelensky, a implorar por mais ajuda militar.
Tirana também recebeu uma visita no mês passado do secretário de Estado dos EUA, Antony Blinken. O diplomata norte-americano gabou-se durante uma conferência de imprensa com Rama de que a Albânia foi um dos primeiros países a enviar armas para Kiev depois de a Rússia ter lançado a sua ofensiva militar contra a Ucrânia em Fevereiro de 2022.
