A última controvérsia que acompanha o caminho organizacional rumo Jogos Olímpicos Paris 2024 envolve não apenas a comissão organizadora, mas também o estado Francês, ao mais alto nível, e outro Estado soberano que também entrou fortemente no cenário desportivo como ator ao mais alto nível: Arábia Saudita. A razão é a tentativa saudita de instalar um pavilhão nacional -como muitas outras nações- em Paris durante o evento olímpico, mas num local particularmente emblemático e simbólico para o Estado francês: Os Inválidos de Paris.
O pedido saudita, sobre o qual já havia fala em andamento, foi destacado pela pergunta parlamentar da deputada Nathalie Apertado sobre. Ela foi respondida por ele Ministro da Defesa, Sebastien Lecornu, afirmando que estavam em curso e que o governo francês tinha uma “visão entendimento”.
Los Invalides é, tecnicamente, uma instalação militares: neste antigo e monumental hospital militar está localizado o tumba do imperador napoleão Bonaparte e nele eles comemoram Funerais de estado e cerimônias oficiais, tanto no edifício como na sua esplanada. Alguns eventos olímpicos serão realizados lá, como o tiro com arco
A tentativa saudita levantou sobrancelhas oposição de grupos políticos de esquerda e direita. Entre as objeções está a de que o pavilhão saudita não seria instalado durante os Jogos, mas sim no mês de maio e durante quatro meses. Parlamentar Serres apela à coragem histórico do local como argumento de oposição: “Um pavilhão estrangeiro estaria deslocado num local de tanto simbolismo histórico para a França. A Arábia Saudita representa um problema para a sua histórico ruim em direitos humanos, mas seria o mesmo no caso de outro país.” Estes argumentos foram partilhados pelos partidos que se opõem ao governo, à esquerda e à direita.
Cartaz oficial de Paris 2020, com a cidade como grande estádio olímpico. No canto superior esquerdo, Os Invalides.
Os argumentos do governo falam da importância da Arábia Saudita como aliada, mas também que “o acordo tem condições estritas que os sauditas ainda não aceitei. Além disso, devem garantir a segurança e a solenidade do local”, que também continua funcionando como hospital militar. Além disso, indicaram que o que seria arrecadado, caso o acordo fosse cumprido, seria reinvestido na própria instalação.
Contudo, a polêmica tem outra frente no pôster oficial de Paris 2024. Nele, coincidindo com esta polêmica, constatou-se que desapareceu a cruz que domina a cúpula da igreja que é o seu elemento central, o que tem suscitado suspeitas em determinados sectores da opinião pública. No entanto, este facto tem alguns precedentes. A este respeito, deve-se notar que o Real Madrid removeu a cruz que também coroa seu escudo para fins comerciais no Oriente Médio.
Para fins olímpicos e já no século XXI, O COI teve que intervir diplomaticamente com estados que praticam oficialmente versões rigorosas da religião muçulmana para que aceitassem a suaeleger mulheres para o evento olímpico. Somente em Londres 2012 enviou seu primeiro atleta. No Rio 2016 enviou quatro, mas as seleções foram apresentadas separadamente em respeito à separação dos sexos, conforme afirmou na época o presidente do Comitê Olímpico Saudita. Em Tóquio 2020 A sua delegação era composta por 27 homens e duas mulheres.
