Pulseira Quebrada, Malásia – (EN) Numa manhã nublada, há seis anos, Mohammad Ridhwan Mohd Yazid estava a caminho da costa sul de Johor, na Malásia, quando o seu pequeno barco de pesca foi apanhado por uma tempestade repentina.
Em questão de minutos, os ventos calmos do sul de março transformaram-se em vendavais que agitaram o mar alto e atingiram seu barco, jogando-o no ar e ao pescado do dia.
Sozinho e a cerca de um quilômetro da costa noroeste de Cingapura, Ridhwan pousou no barco perto do motor e virou rapidamente para terra firme.
“Não me importei de ter perdido metade do que peguei naquele dia. Eu só queria ir para casa”, disse o jovem de 30 anos à Al Jazeera numa entrevista no cais costeiro de Pendas, uma vila piscatória no estado de Johor, no sul da Malásia.
A história de Ridhwan não é isolada, mas compartilhada por muitos pescadores tradicionais da Malásia que se viram cada vez mais afectados pela crise climática, que está a alterar os padrões climáticos que há muito governam quando e onde podem pescar.
Estima-se que esses pescadores representem cerca de 65 por cento da comunidade pesqueira total da Malásia e são operadores de pequena escala de comunidades costeiras ou fluviais e navegam nas águas perto da costa ou ao longo do rio em busca de peixes, amêijoas, caranguejos e outros animais marinhos para encontrar peixes locais. demanda.
Eles normalmente usam barcos monomotores com cerca de sete metros (23 pés) de comprimento, lançando suas redes em uma área de até cinco milhas náuticas da costa, ao longo dos mais de 4.600 km (2.858 milhas) de costa do país.
Mas o clima instável, o aquecimento dos mares e o declínio das unidades populacionais de peixes causado pelas alterações climáticas estão lentamente a afastá-los dos mares dos quais e as gerações anteriores dependeram.
“No passado, não precisávamos ir muito longe para conseguir uma boa captura. Poderíamos simplesmente chegar perto da costa”, disse Mohd Hafiza Abu Talib.
Agora, disse ele, os ventos podem mudar de direção sem aviso prévio, o que é traiçoeiro para quem costuma trabalhar sozinho ou pescar à noite.
“Os ventos podem mudar repentinamente e nos levar para outro lugar. É ainda pior quando pescamos no escuro e não temos GPS”, acrescentou o homem de quase 40 anos.
Aquecimento das águas
Estudos das Nações Unidas demonstraram que os oceanos absorvem 25% de todas as emissões de dióxido de carbono e capturam 90% do calor gerado por estas emissões retidas na atmosfera terrestre.
A Administração Nacional Oceânica e Atmosférica, com sede nos EUA, mostrou uma temperatura diária da superfície do mar de 21 graus Celsius (69,8 Fahrenheit) desde o início de janeiro, um grau a mais do que durante o mesmo período de 30 anos atrás.
As emissões provocadas pelo homem empurraram a média temperatura dos oceanos, levando ao derretimento do gelo polar, ao aumento do nível do mar, à acidificação dos oceanos, às ondas de calor marinhas e a um clima cada vez mais imprevisível.
Os mangais também foram danificados e os recifes de coral, onde os peixes se reproduzem, branquearam.
O professor Mohd Fadzil Mohd Akhir, oceanógrafo da Universiti Malaysia Terengganu, disse que animais marinhos, sensíveis às temperaturas do mar, migraram para águas mais frias à medida que os oceanos esquentavam.
“Isso não significa que quando o clima esquentar, esse peixe não esteja disponível em lugar nenhum”, disse ele.
“A maioria dos organismos marinhos em áreas tropicais irá mover-se para áreas mais frias quando estas áreas ficarem mais quentes.”
Um estudo de 2022 da Universidade da Colúmbia Britânica descobriu que as alterações climáticas forçariam 45% dos peixes que atravessam duas ou mais zonas económicas exclusivas a afastarem-se dos seus habitats naturais até ao final do século.
Uma zona económica exclusiva (ZEE) refere-se a uma área de oceano ou mar que se estende por cerca de 200 milhas náuticas além das águas territoriais de um país.
A perspectiva de um novo declínio numa colheita já em queda é um duro golpe para os pescadores costeiros da Malásia, que investiram milhares de dólares num comércio árduo e com retornos muitas vezes fracos.
Um único barco pode custar cerca de 14 mil ringgits malaios (US$ 2.928), sendo necessários outros milhares para redes, motores e combustível.
Um pescador de Pendas pode potencialmente pescar mais de 300 ringgit (US$ 62) em peixes ou caranguejos do mar em um dia bom, e mais durante certas estações. No entanto, os pescadores que pescam aqui há décadas queixam-se de que há menos dias bons do que antes.
“Eu costumava conseguir de 30 a 40 kg (66 a 88 libras) de caranguejos por dia”, disse Shafiee Rahmat, 63 anos, que pesca há 50 anos.
“Agora ganho cerca de 10kg (22lbs) por dia. Simplesmente não vale a pena.”
‘Colapso dramático’
Originalmente, os pescadores da área atribuíram a diminuição da oferta ao desenvolvimento costeiro e industrial.
A principal reclamação foi a construção das ilhas artificiais que compõem os 2.833 hectares (7.000 acres) Forest City apoiada pela China projecto imobiliário, a cerca de 20 km de Pendas.
Mas Serina Rahman, uma cientista conservacionista que trabalha com pescadores na área há mais de 15 anos, também notou um “colapso dramático” quando o mundo fechou durante a pandemia da COVID-19.
“Sempre pensámos que era o desenvolvimento que estava a afectar a captura de peixe”, disse o professor da Universidade Nacional de Singapura.
No entanto, Serina e os pescadores notaram que os stocks de peixe não recuperaram como esperado, mesmo quando o desenvolvimento costeiro, anteriormente responsabilizado pelo declínio das capturas, foi interrompido durante os confinamentos.
Ela disse que, embora no passado tenha sido demonstrado que a dragagem aumentava a captura de certas espécies, como o camarão, as alterações climáticas não traziam tais benefícios.
“Foi quando realmente vimos a queda nas capturas, porque foi durante o período da COVID que vimos os números diminuirem totalmente”, disse Serina.
Estimulados pela diminuição da oferta e pelas condições meteorológicas extremas, alguns pescadores de Pendas uniram-se com a ajuda de um grupo ambientalista local para construir uma plataforma de pesca offshore para ganhar mais dinheiro.
Coloquialmente chamadas de “kelong” ou “jangadas”, as estruturas flutuantes de madeira servem como criadouros controlados de aquicultura e locais para pescadores visitantes.
Potencialmente, cada plataforma pode render até 100.000 ringgit (US$ 20.920) por ano em peixes; muito menos arriscado do que ir para o mar.
Ridhwan disse que havia “muitos” agora contornando a costa de Johor, em comparação com apenas três ou quatro há uma década.
Farto das águas pouco gratificantes, ele fez várias pausas no comércio nos últimos 10 anos, trabalhando em biscates, inclusive como mensageiro de entregas durante a pandemia.
Ele finalmente desistiu há dois anos e vendeu seu barco. Hoje, Ridhwan faz trabalhos de mergulho, bem como às vezes mantém a plataforma dos pescadores Pendas e alimenta os peixes que eles cultivam.
“Todo mundo aqui quer ser pescador”, disse ele. “Mas se não é bom para nós, qual é o sentido? Temos que mudar com o tempo.”
