Hebron, Cisjordânia ocupada – Ishaq Qafisheh dirige sua cadeira de rodas pela Mesquita Ibrahimi, apoiando sua fiel muleta no ombro enquanto rola. Essa muleta tem sido uma companheira para toda a vida, desde que ele contraiu poliomielite quando era criança.
O homem de 60 anos vai abrir sua pequena mercearia durante o dia, uma das poucas que permaneceram abertas no pátio depois que os militares israelenses fecharam a maioria delas após o massacre da Mesquita Ibrahimi em 1994.
É mais como uma cantina de prisão do que uma mercearia, diz Qafisheh enquanto se acomoda em seu assento no espaço de 12 metros quadrados (129 pés quadrados), mas fornece alguns itens básicos essenciais para as pessoas que moram nas proximidades, presas pelos postos de controle israelenses que as cercam. firmemente.
“Os palestinos que compram meus mantimentos são prisioneiros, assim como aqueles que estão em qualquer prisão. Meus únicos clientes são as pessoas que vivem dentro dos postos de controle”, diz Qafisheh.
Do falafel às compras
Qafisheh trabalha nesta loja desde que se lembra.
Era um restaurante de falafel até cerca de 30 anos atrás, quando ele decidiu transformá-lo em uma pequena mercearia, o que facilitaria seu trabalho ali.
Agora, ele vende alimentos básicos e produtos que agradam ao público, como doces e chocolates, sorvetes, salgadinhos, refrigerantes e sucos.
Ele mora no andar de cima de sua loja com a esposa e três filhos, um filho e duas filhas.
Seu filho Osama, 23 anos, o ajuda a receber as entregas, abastecer as prateleiras e vigiar a loja. Osama terminou o ensino médio e decidiu trabalhar com o pai, que dedicou a vida a este lugar e a esta loja.
“Adoro ver a Mesquita Ibrahimi e os seus visitantes”, diz Qafisheh. “Adoro receber meus vizinhos na minha loja, ficar em dia com eles e suas novidades. Esta loja tornou-se ‘a alma’ desta zona.
“Minha mercearia é minha alma e a Mesquita Ibrahimi é minha vida”, continua ele. “Foi aqui que nasci e cresci com a minha família e permaneci apesar de muitos outros terem saído devido às políticas e obstáculos da ocupação.
“Mas vou ficar na minha casa e na minha loja.”
Cercado, sufocado
Cerca de 68 famílias vivem nos postos de controlo militares israelitas em torno da área da Mesquita Ibrahimi – que fica dentro de H2, uma área sob controlo israelita em Hebron.
Isto perfaz um total de cerca de 400 pessoas incapazes de sair dos postos de controlo, congeladas por um recolher obrigatório imposto por Israel desde o início da guerra em Gaza, em 7 de Outubro.
Existem mais de 20 postos de controle israelenses, incluindo portões, postos de controle, soldados e mais soldados que os mantêm trancados, exceto meia hora pela manhã aos domingos, terças e quintas-feiras, quando podem sair, e uma hora à noite no mesmo dias em que podem retornar.
A circulação era ligeiramente mais fácil antes do início da guerra em Gaza, antes do recolher obrigatório, mas todos os que viviam em redor da mesquita ainda tinham de passar pelos postos de controlo.
Durante os primeiros 130 dias após 7 de outubro, lembra Qafisheh com perspicácia, não havia lojas autorizadas a abrir na área cercada por postos de controle, o que significava que todos tinham que sair para comprar o menor item, incluindo Qafisheh.
Ele saía com a esposa e o filho, Osama, para comprar tudo o que precisassem. Até que finalmente lhe foi permitido reabrir a sua própria mercearia, porque esta transportava bens essenciais e porque o seu estado de saúde tornava possível garantir o que precisava fora dos postos de controlo.
Ele ficou muito feliz e imediatamente começou a tirar o pó e lavar as prateleiras que haviam acumulado uma espessa camada de poeira durante os quatro meses de fechamento – ele não tinha sido autorizado a sair de casa para verificar a loja.
O próximo passo foi o reabastecimento, que exigia fazer um pedido por telefone a um fornecedor que só conseguia chegar a 300 metros (330 jardas) do lado de fora dos postos de controle.
Implacável, Qafisheh saiu, acompanhado por Osama, para que eles próprios pudessem receber e inspecionar tudo e levá-lo de volta através dos postos de controle.
A recuperação do estoque nem sempre é fácil, e Qafisheh perdeu sorvetes e outros itens refrigerados quando ficou retido nos postos de controle, às vezes por horas a fio.
Feliz por estar de volta
Que Qafisheh está feliz por estar atrás do balcão de sua loja fica claro para todos que o vêem e seu sorriso satisfeito. Os transeuntes param para cumprimentá-lo e trocar notícias sobre tudo e qualquer coisa.
Os negócios estão um pouco lentos, pois a crise económica que tem dominado toda a Cisjordânia ocupada significa que ninguém tem muito dinheiro para gastar, mas para Qafisheh, regressar à sua loja era uma questão de sua própria soberania e que ele permaneceria em sua loja, não importa o que aconteça.
“Eu posso fazer isso. Já passei por fechamentos e toques de recolher. As pessoas estavam deprimidas, sofrendo e viviam com medo dos ataques dos colonos, principalmente durante a noite.
“As casas eram invadidas pelo exército na maioria das vezes enquanto as pessoas dormiam, e os colonos também lançaram a maior parte dos seus ataques durante esse período.
“Vimos a escalada dos ataques dos colonos por toda a Cisjordânia, à nossa volta, à volta do local onde vivemos. E o exército e os colonos aprisionaram-nos nas nossas casas.”
Mas, continua ele, continuará a fazer o que faz e tentará expandir as ofertas da loja para incluir mais produtos básicos de que os seus vizinhos tanto precisam, especialmente à medida que o Ramadão se aproxima.
