Feliz aniversário para você, In Memoriam. Este ano marca o 30º aniversário do emocionante e amado – mas muitas vezes ridicularizado – segmento do Oscar que celebra nomes da indústria cinematográfica que nos deixaram desde a última transmissão. A montagem é tão popular que, desde 1994, foi adotada por praticamente todas as premiações do ramo.
Na 66ª edição do Oscar, em 21 de março de 1994, “A Lista de Schindler” ganhou o prêmio de Melhor Filme. A montagem In Memoriam de dois minutos foi definida para o música de “Termos de Ternura” e apresentado por Glenn Close, que subiu ao palco naquela noite para entregar um Oscar Honorário a Deborah Kerr. O segmento foi colocado no final do show, pouco antes de Tom Hanks ganhar o prêmio de Melhor Ator por “Filadélfia”.
Entre os 30 rostos apresentados naquele ano estavam John Candy, Audrey Hepburn, Federico Fellini, Lillian Gish e River Phoenix. Embora predominantemente carregada de atores e diretores, a montagem também citou deliberadamente artistas menos conhecidos, como o designer de produção Ted Haworth (“Some Like it Hot”), a fim de proporcionar equilíbrio à indústria. Veja o segmento na marca de 2:13:00 abaixo.
“Começaríamos escolhendo um número total de nomes”, explicou o ex-diretor executivo da Academia, Bruce Davis, ao TheWrap. Atuou no cargo por 20 anos até se aposentar em 2011. Em 2022, publicou o livro de história do Oscar, “A Academia e o Prêmio: A Maioridade do Oscar e da Academia de Artes e Ciências Cinematográficas.” Davis descreveu a contribuição dos bibliotecários, executivos, produtores da Academia e vários membros do Conselho de Governadores que se reuniriam para reduzir a lista de obituários.
“O fato é que só tínhamos espaço no segmento para um determinado número de pessoas”, disse Davis. “Mesmo com 5 ou 10 segundos por pessoa, é difícil conseguir 20 ou 30 pessoas na montagem. Sabíamos que não poderia incluir apenas os atores famosos que morreram, mas sabíamos que o público do teatro reagiria aos grandes nomes, aos grandes rostos de que se lembram. E eles aplaudiriam, embora tivéssemos pedido às pessoas que não o fizessem.”
Desde então, a montagem evoluiu para um ponto alto da transmissão do Oscar, muitas vezes apresentada por um membro real da comunidade de Hollywood – Close, George Clooney, Annette Bening e John Travolta fizeram isso duas vezes – e acompanhada por um músico famoso se apresentando ao vivo. No ano passado, esse foi Lenny Kravitz.
O impacto do segmento foi compreendido por Davis desde o início. “Levamos isso muito a sério como um aspecto realmente importante do show”, disse ele. Mesmo assim, Davis admitiu com tristeza: “O segmento também certamente enfurecerá parte do público”.
Inevitavelmente, a montagem In Memoriam é criticada pelas pessoas falecidas excluídas da lista – uma resposta que ocorreu desde aquela primeira vez em 1994 e todos os anos desde então. Os excluídos do ano passado, por exemplo, incluíram Paul Sorvino, Anne Heche, Tom Sizemore e a duas vezes indicada Melinda Dillon.
A onda de indignação do dia seguinte foi amplificada pela Internet. Mas mesmo em 1994, Davis lembrava-se de longas e difíceis conversas telefônicas com familiares e amigos chateados, cujos entes queridos haviam sido deixados de fora.
“Essas foram difíceis”, disse ele. “Quando as pessoas ligavam, a operadora mandava para o meu escritório e eu decidia se tinha estômago para essa conversa novamente hoje. Eu entendi por que eles estavam com raiva. E para alguns dos nomes que cortamos, podíamos prever os problemas que surgiriam.”
Davis acrescentou: “Recebi algumas ligações realmente maldosas de pessoas que pensavam que eu tinha feito isso sozinho. Eles queriam culpar alguém. Então tive que tentar acalmá-los durante a ligação, e isso às vezes demorava de meia hora a uma hora. Claro, eles não queriam me ouvir explicar quantas pessoas conhecidas morrem no decorrer de um ano e como seria impossível fazer uma homenagem a todas essas 650 pessoas. Tentei ser o mais gentil que pude.”
Em alguns casos, Davis também escreveu cartas de condolências às famílias prejudicadas. “Havia a questão óbvia de quanto tempo tínhamos na transmissão”, disse ele, “mas às vezes perdíamos um nome, de vez em quando”.
Mesmo assim, Davis permaneceu alegre ao relembrar sua experiência. Ele mencionou que ofereceu o cargo de assessor In Memoriam a todos os presidentes da Academia que serviram durante seu mandato de 20 anos. “Eu diria: ‘Oh, você não gostaria de fazer isso?’ E eles me diziam: ‘Hmm, acho que vamos deixar você cuidar disso’”.
Para conter as más vibrações, várias opções foram discutidas ao longo dos anos, incluindo a eliminação total do segmento ou a restrição da montagem para incluir apenas membros da Academia ou ex-indicados ao Oscar.
“Foi sugerido apenas incluir os indicados e isso teria uma espécie de racionalidade e daria uma resposta às pessoas que estão angustiadas com as ausências na sequência”, disse Davis. “Mas então você percebe que há muitas pessoas extremamente talentosas e magníficas que nunca foram indicadas ao Oscar. E você começa a pensar: ‘Rapaz, não há como vencer isso’”.
Entre os profissionais da indústria cinematográfica que morreram no ano passado, os que nunca foram indicados ao Oscar incluem Harry Belafonte, Chita Rivera, Michael Gambon, Andre Braugher, Paul Reubens, Carl Weathers, Frances Sternhagen, Richard Roundtree, Treat Williams e Tina Turner. Esses são apenas exemplos do ramo dos atores e provavelmente faltam muitos nomes, como seria de esperar. “Você pode receber alguns telefonemas”, disse Davis rindo.
“Sempre há reclamações sobre o segmento e durante vários anos nos perguntamos: ‘Será que vale a pena mais problemas? Somos obrigados a fazer isso, se isso nos dá mais tristeza do que glória?’” Davis questionou. “Mas a resposta é sim. É muito emocionante, o público adora enquanto acontece e, o mais importante, mantém o respeito pela história da forma de arte, que é uma grande parte do que uma Academia de Artes deveria ser.”
Davis compareceu regularmente ao Oscar durante décadas e, embora tenha recebido um convite este ano, planeja aproveitar o show – e o segmento In Memoriam – em casa com sua esposa. “No sofá com algum tipo de bebida gelada e uma boa comida”, observou ele.
Mas sempre um soldado leal da Academia, Davis se absteve de escolher um filme importante entre os filmes de 2023. “Eu me sentiria errado em nomear meus favoritos, mas direi a vocês depois do show”, disse ele, embora tenha acrescentado com uma risada consciente, “não que alguém vá mudar seu voto com base no que estou gostando”.
