Ko Naing* é exatamente o tipo de jovem que os militares de Mianmar procuram.
Na esperança de compensar as deficiências de recrutamento e as perdas no campo de batalha contra grupos armados lutando para reverter seu golpe de 2021Os militares de Mianmar anunciaram no mês passado planos para fazer cumprir uma lei de recrutamento que já existe há anos.
A partir de Abril, dizem os militares, todos os homens com idades compreendidas entre os 18 e os 35 anos e as mulheres entre os 18 e os 27 anos deverão servir pelo menos dois anos nas forças armadas.
Médicos e outros profissionais especialmente escassos nas fileiras militares podem ser convocados até os 45 anos de idade. Os governantes militares do país esperam convocar aproximadamente 60 mil recrutas até ao final do ano.
Como médico e com 33 anos de idade saudável, Ko Naing se enquadra no perfil do recrutamento.
Como muitos jovens de Mianmar, Ko Naing disse que não tinha intenção de atender ao chamado e que faria o que fosse necessário para evitar o recrutamento.
“A única coisa certa é que não servirei. Se eu for convocado pelos militares, tentarei me mudar para áreas remotas ou para outro país”, disse Ko Naing à Al Jazeera de Mianmar.
“Não só eu, acho que nem todos em Mianmar estão dispostos a servir nas forças armadas sob a lei de recrutamento”, disse ele. “As pessoas acreditam que não é legal porque acreditam que os militares não são o seu governo.”
O golpe de Estado de 2021 que derrubou o governo democraticamente eleito de Aung San Suu Kyi mergulhou Myanmar numa brutal guerra civil, colocando os militares contra uma colcha de retalhos de conflitos profundamente enraizados, exércitos de minorias étnicas bem armados e uma nova safra de grupos armados locais criados para remover o regime militar do poder.
Tendo já espalhado o número de militares por todo o país, estes exércitos étnicos forçaram os militares a recuar de dezenas de cidades e bases desde Outubro, principalmente no leste. A campanha de seis meses, apelidada Operação 1027entregou aos generais governantes a pior série de derrotas da guerra.
“O momento da ativação da lei de recrutamento indica o seu desespero”, disse Ye Myo Hein, conselheiro do Instituto da Paz dos EUA e membro do Wilson Center em Washington, DC.
“Após a Operação 1027, a junta enfrentou perdas militares contínuas e significativas, resultando num esgotamento substancial dos seus recursos humanos e numa grave escassez de mão-de-obra. Em resposta a esta situação, os militares optaram por ativar a lei de recrutamento para reabastecer a sua mão-de-obra em declínio”, disse Ye Myo Hein.
Ele também duvida que o recrutamento faça muito bem aos militares. A admissão de recrutas pode ajudar a elevar o moral dos comandantes nas linhas de frente com falta de soldados, disse Ye Myo Hein, mas é improvável que estanque as perdas militares.
“Os novos recrutas podem não ser combatentes eficazes a curto prazo. Se forem implantados nas frentes de batalha, poderão acabar como bucha de canhão”, disse ele.
Ye Myo Hein disse que o alistamento também poderia sair pela culatra para os militares, ao encher suas fileiras com soldados ressentidos que poderiam representar uma ameaça interna, e ao levar mais jovens para a guerra. os braços da resistência.
‘Ninguém… está seguro’
Os militares dizem que o recrutamento começará no próximo mês com um lote inicial de 5.000 recrutas. Extraoficialmente, porém, pode já ter começado.
Numa declaração recente, o relator especial das Nações Unidas para os direitos humanos em Mianmar, Tom Andrews, transmitiu relatos de jovens que foram efectivamente “sequestrados” das ruas pelos militares e forçados a ir para a linha da frente.
A New Myanmar Foundation, uma instituição de caridade sediada na Tailândia que ajuda aqueles que fogem da guerra, diz também ter ouvido falar de soldados e polícias a invadir casas de chá em todo o país nas últimas semanas em busca de jovens, homens e mulheres, para os pressionar a servir.
“Eles agora estão perdendo, então precisam que os jovens lutem por eles”, disse o diretor executivo da fundação, Sann Aung, à Al Jazeera, da cidade fronteiriça tailandesa de Mae Sot.
Ativistas, jornalistas e outras pessoas na mira dos militares têm fugido do país – muitos deles por meios irregulares – em meio à repressão a críticos e dissidentes desde o golpe de fevereiro de 2021. Agora, teme-se que a nova campanha de recrutamento transforme uma torrente de migrantes políticos numa inundação.
Na sua declaração, o relator da ONU, Andrews, alertou que o número de saídas de Mianmar “certamente dispararia” por causa do projecto.
Ye Myo Hein também alertou sobre um “êxodo em massa”.
“As pessoas que vivem em áreas urbanas têm tentado, até certo ponto, normalizar as suas vidas no meio da anormalidade pós-golpe. No entanto, a lei do recrutamento dá inequivocamente o sinal de que ninguém, mesmo aqueles fora das zonas de conflito, está isento das repercussões do golpe militar e está seguro”, disse ele.
Sann Aung disse que já viu aumentar o número de pessoas que fogem para a fronteira com a Tailândia e repetiu as previsões de um aumento crescente.
Ele disse que muitos viajam para a relativa segurança das regiões fronteiriças remotas e acidentadas de Mianmar, onde alguns dos exércitos étnicos mais fortes do país criaram, ao longo das décadas, enclaves em grande parte independentes do governo central. Alguns vão se juntar a luta contra os militaresoutros apenas para se esconder.
“Esta é a forma mais barata e conveniente para eles”, disse Sann Aung. “Mas algumas pessoas que (podem) ter mais… dinheiro e dinheiro, mudam-se para áreas vizinhas, países vizinhos, incluindo Tailândia e Índia e talvez China.”
Ele e outros observadores próximos dizem que a maioria dos que fogem está indo para a Tailândia, atraídos por uma grande diáspora de Mianmar desde antes do golpe, bem como por melhores perspectivas de emprego e por um governo em Bangkok que manteve os militares de Mianmar à distância – pelo menos em comparação com a China e a Índia, que têm armado os generais.
Phoe Thingyan, da Overseas Irrawaddy Association, outra instituição de caridade para os deslocados com sede em Mae Sot, na fronteira com a Tailândia, disse que desde que surgiram as notícias do plano de recrutamento, o número de pessoas que chegam à fronteira ou atravessam tem “aumentado a cada dia”.
‘Legal ou ilegalmente’
Sobrecarregada por um recente aumento de requerentes de visto na sua embaixada em Mianmar, a Tailândia limitou em 400 o número de pessoas autorizadas a solicitar um visto de entrada por dia. Mesmo depois de duplicar esse limite diário para 800, os locais de aplicação foram preenchidos nas próximas semanas. .
Recentemente desesperadas para obter documentos de viagem para deixar o país, centenas de pessoas invadiram um escritório de passaportes em Mandalay, a segunda maior cidade do país, em 19 de fevereiro, e mataram acidentalmente dois vendedores de fichas na fila.
Phoe Thingyan e Sann Aung dizem que aqueles que foram excluídos do processo de visto e passaporte provavelmente irão embora de qualquer maneira, da maneira que puderem.
Thura*, 33 anos, é um dos que planeja escapar caso precise fugir.
Trabalhador dos direitos humanos, Thura disse que espera poder evitar o recrutamento como único cuidador de pais idosos, uma das poucas isenções da lei de recrutamento.
“Mas se os militares ainda tentarem forçar-me a servir, tentarei mudar-me para a Tailândia”, disse ele, “legal ou ilegalmente”.
Thura diz que a taxa atual para uma viagem secreta de Mandalay até a fronteira com a Tailândia é de 2,5 milhões de kyats (cerca de US$ 1.200), incluindo taxas de contrabandistas de fronteira.
Desconfiada de uma nova onda de pessoas fugindo de Mianmar, a primeira-ministra tailandesa, Srettha Thavisin, alertou que qualquer pessoa pega cruzando a fronteira ilegalmente enfrentará “ações legais”.
Sem se deixar intimidar pelas potenciais repercussões, Thura está decidido a não lutar por um exército amplamente acusado de travando uma guerra indiscriminada que matou milhares de civis, deslocou milhões e mergulhou Myanmar no caos.
Suas razões são pessoais e também políticas. Thura conta como amigos que se juntaram a grupos armados que lutavam contra os militares foram mortos em batalha, e que outro que foi preso simplesmente por protestar contra o golpe militar foi condenado à morte.
“Se eu for forçado a servir nas forças armadas, tentarei me mudar para outro lugar ou outro país”, disse ele.
“Mas se eu falhar e for pego e forçado a sacar, tentarei escapar e fugir. Não posso atirar nos meus amigos.”
*Alguns nomes foram alterados para proteger a identidade de pessoas preocupadas com sua segurança.
