Resident Evil é sinônimo do gênero de terror de sobrevivência hoje, tendo cunhado o termo “horror de sobrevivência”, mas o jogo original em 1996 construiu sua base em alguns lançamentos anteriores, incluindo o de 1989 Doce lar e 1992 Sozinho no escuro. Doce lar é frequentemente considerado o primeiro jogo de terror de sobrevivência, o que se encaixa, visto que foi projetado por Tokuro Fujiwara, que criou o Resident Evil franquia (ao lado de Shinji Mikami) baseada nos princípios estabelecidos naquele jogo. Combinando Doce larquebra-cabeças, foco na sobrevivência e monstros horríveis com o original Sozinho no escuroOs ângulos de câmera fixos atmosféricos e os cenários pré-renderizados levaram ao nascimento de Resident Evil.
