Com o aclamado filme “Oppenheimer” ganhando muito em 2024 Oscarganhando prêmios nas principais categorias, como melhor diretor, melhor ator e melhor fotohá um foco renovado no Capitólio nas gerações de americanos afetados por viverem perto de locais de testes nucleares.
Em julho de 1945, o Teste da Trindade no centro-sul do Novo México marcou o início da era nuclear, um momento crucial dramatizado em “Oppenheimer”.
Não muito longe do local do teste, na comunidade desértica de Tularosa, vivia a família de Tina Cordova. Durante gerações, a família de Cordova, como outras pessoas na região, lutou contra o câncer, um legado sombrio dos testes atômicos.
Diagnosticado com câncer de tireoide aos 39 anos, Cordova estava dolorosamente consciente da ligação com os testes. “Não perguntamos se vamos ter câncer”, disse ela, “perguntamos quando será a nossa vez”.
Desde 1990, o governo dos EUA tem compensado algumas famílias ao abrigo da Lei de Compensação de Exposição à Radiação, pagando despesas médicas incorridas devido à precipitação nuclear. No entanto, com o futuro do programa ameaçado por impasses orçamentais, o Congresso enfrentou um relógio para prolongar a sua salvação.
Um avanço ocorreu na última quinta-feira, quando o Senado aprovou um plano para financiar o programa por mais cinco anos, expandindo significativamente seu alcance para incluir famílias como a de Cordova, graças aos esforços do senador do Novo México Ben Ray Lujan, um democrata, e do senador do Missouri, Josh Hawley. , um republicano. Esta expansão abrangerá agora vítimas em estados como Idaho, Montana, Guam, Colorado, Tennessee, Kentucky e Alasca, reconhecendo o impacto generalizado das actividades nucleares dos EUA.
“Trata-se de fazer justiça básica por parte dos trabalhadores desta nação, que o seu próprio governo envenenou”, disse Hawley.
Doenças assolam partes do Missouri onde foram processados resíduos radioativos da Segunda Guerra Mundial. Hawley disse que St. Louis, em particular, viu um número “enorme” de casos de câncer.
“Somos um dos principais locais para câncer de mama no país, um grande número de cânceres infantis e várias categorias de câncer infantil, lideramos o país”, disse Hawley
Apesar de alguma oposição no Congresso, principalmente sobre o custo financeiro da legislação, Lujan e Hawley estão a pressionar pela aprovação na Câmara, aproveitando a atenção dada por “Oppenheimer” aos primeiros dias do programa nuclear.
“Esses artistas merecem as vitórias. Mas e as pessoas cujas histórias não foram incluídas naquele filme, que estão morrendo, que estão dispostas a perder toda a sua energia para educar os outros? Certamente espero que todos que fizeram parte do ‘Oppenheimer’ não se esqueçam dessas pessoas em todo o país”, disse Lujan.
O custo da legislação é estimado em dezenas de bilhões de dólares. O Congresso tem menos de três meses para aprovar formalmente e prorrogar esses novos benefícios, ou o dinheiro acaba.
A Casa Branca manifestou apoio ao plano, prometendo a assinatura do Presidente Biden caso seja aprovado.
