A reunião de uma semana da Assembleia Popular Nacional (APN) da China, que reuniu cerca de 3.000 delegados da elite política, empresarial e cultural em Pequim, foi encerrada sem a habitual conferência de imprensa do primeiro-ministro do país.
O encontro anual do parlamento do país começou em 4 de março no Grande Salão do Povo na Praça Tiananmen, com delegados encarregados de aprovar novas leis e nomeações políticas, bem como avaliar uma ladainha de relatórios de departamentos de todo o governo.
Desde 1993, os procedimentos foram encerrados com uma conferência de imprensa do primeiro-ministro do país, mas foi anunciado na semana passada que Li Qiang não falaria com jornalistas.
Se o tivesse feito, poderia ter sido capaz de fornecer algumas informações sobre a legislação aprovada pelos delegados da APN, incluindo uma mudança em direcção às “indústrias futuras” e um foco na segurança nacional.
Aqui estão cinco conclusões principais das formalidades deste ano.
Aberto à IA
Scanners de reconhecimento facial na entrada do NPC ofereceram aos delegados uma ideia de como poderia ser uma economia focada nas “indústrias futuras”.
No interior, o Relatório de Trabalho Governamental do Primeiro-Ministro Li Qiang detalhava como as novas tecnologias – desde veículos eléctricos a voos espaciais comerciais – poderiam ajudar a economia da China a escapar ao peso de um mercado imobiliário vacilante.
“As duas sessões transmitiram claramente a intenção da China de se concentrar no desenvolvimento de novas tecnologias, a fim de alcançar a auto-suficiência”, disse Angela Zhang, professora associada de direito na Universidade de Hong Kong, à Al Jazeera.
“A China é movida por um sentimento de urgência para alcançar os Estados Unidos”, disse Zhang, que também é autor de High Wire: How China Regulates Big Tech and Governs Its Economy.
Para fazer face ao potencial crescimento económico através de novas tecnologias, Zhang disse à Al Jazeera que acredita que “o governo chinês adoptará uma abordagem relativamente branda para regular novas tecnologias como a IA”.
Indústrias Futuras
Embora as câmeras de reconhecimento facial indiquem que a China poderia se juntar a Israel e aos EUA no lucrativo mercado de tecnologia de vigilância, Bert Hofman, professor do Instituto do Leste Asiático da Universidade Nacional de Cingapura, vê uma série de maneiras pelas quais as novas tecnologias poderiam ajudar a China escapar dos recentes problemas económicos.
Embora a China esteja “no caminho certo” para cumprir as suas metas climáticas até 2060, Hofman diz que poderá obter benefícios económicos se “alocar antecipadamente” a sua transição verde mais cedo, como também tem sido feito. argumentou por Martin Wolf, comentarista-chefe de economia do Financial Times.
Por exemplo, Hofman disse à Al Jazeera que o governo poderia dar “subsídios às famílias para comprarem mais produtos da crescente produção de EV (veículos eléctricos) na China”.
Defesa e segurança
O governo não anunciou uma meta específica para gastos na sua transição verde no NPC.
Em contrapartida, anunciou que os gastos com a defesa aumentariam 7,2% em 2024, o mesmo nível de aumento de 2023.
Um porta-voz explicando o aumento disse: “A China manteve despesas militares comparativamente baixas e a nação sempre segue um caminho de desenvolvimento pacífico”.
Mas as referências à paz estavam notavelmente ausentes nas secções do relatório de trabalho do primeiro-ministro nas suas referências a Taiwan. O relatório do ano passado apelava ao “avanço do processo de reunificação pacífica da China”, enquanto este ano, Li disse que a China “seria firme no avanço da causa da reunificação da China”.
Segundo Hofman, o aumento dos gastos militares da China anunciado na APN pode não resultar num aumento em termos reais.
Ele disse à Al Jazeera que está mais preocupado com o foco nas “indústrias futuras e na política industrial que irá desenvolvê-las na China” depois do foco nesta área na APN deste ano.
Ainda assim, os gastos militares da China têm atraído muita atenção, dado que outros países já estão a gastar mais na defesa.
De acordo com o Instituto Internacional de Pesquisa para a Paz de Estocolmo (SIPRI), outros países, incluindo os EUA, o Japão, a Austrália e a Coreia do Sul, aumentaram os gastos militares “impulsionados por uma percepção de uma ameaça crescente da China”.
O orçamento de defesa de Pequim mais do que duplicou desde 2015, mas, de acordo com William D Hartung, do Instituto Quincy, os EUA continuam a gastar mais do que a China nas suas forças armadas por uma margem substancial.
Hartung cita dados do SIPRI que, segundo ele, vão além das despesas militares oficiais da China e incluem “toda a gama de actividades militares da China”. Mesmo tendo isto em conta, de acordo com a última estimativa do SIPRI, a despesa militar dos EUA, de 877 mil milhões de dólares, foi cerca de três vezes superior à despesa militar chinesa, de 292 mil milhões de dólares, em 2022.
Questões econômicas difíceis
Falando aos delegados, alguns ministros foram relativamente francos sobre os desafios que a China enfrenta, especialmente na área do crescimento económico.
O Ministro da Habitação, Ni Hong, foi citado como tendo descrito a tarefa de consertar o mercado imobiliário da China como “muito difícil”.
O colapso da incorporadora imobiliária Evergrande foi um assunto potencialmente delicado na reunião, com uma jornalista supostamente questionada sobre suas ligações com a empresa depois de passar por um scanner de reconhecimento facial.
da China meta de crescimento de 5 por cento para 2024 foi visto por alguns como “ambicioso”, embora Hofman considere relativamente realista se a China conseguir escapar de uma potencial “espiral deflacionária”.
Ele diz que Pequim tem sido cautelosa com os estímulos ligados ao instável mercado imobiliário, mas que existem outras maneiras de ajudar a colocar mais dinheiro nas mãos das pessoas para ajudar a estimular a economia, como um recente aumento “mínimo” nas pensões rurais de cerca de 20%. Yuan chinês (US$ 2,78) por mês.
Os delegados da APN analisam os documentos previamente acordados “quase linha por linha”, o que significa que há poucos, ou nenhum, novos anúncios durante os procedimentos oficiais, disse Hofman.
O Financial Times informou que responsáveis de algumas das províncias estatais endividadas da China encontraram-se com banqueiros estatais à margem do Congresso.
Olhando para fora
Sem a habitual conferência de imprensa, a China retirou uma das poucas vias abertas à comunicação social estrangeira que tentava compreender onde a China se vê no mundo.
No entanto, embora Li não tenha se dirigido à mídia, Ministro das Relações Exteriores, Wang Yi realizou uma conferência de imprensa na semana passada à margem do NPC.
A sala estava lotada e Wang respondeu a perguntas de repórteres de publicações de países como Egito, Rússia e EUA.
Wang disse que houve “alguma melhoria nas relações China-EUA” desde o presidente chinês Xi Jinping e o presidente dos EUA Joe Biden nos conhecemos em São Francisco no ano passadoapós uma deterioração dos laços como resultado de divergências sobre questões comerciais com Taiwan e um suposto balão espião chinês.
Questionado sobre a relação da China com a Rússia à luz da invasão da Ucrânia por Moscovo, ele descreveu a relação mais estreita entre Pequim e Moscovo como uma “escolha estratégica”, observando que o comércio bilateral atingiu um recorde de 240 mil milhões de dólares em 2023.
“Novas oportunidades” estão por vir, acrescentou, retratando os laços dos dois países como um “novo paradigma” nas relações entre as grandes potências.
“Os principais países não deveriam procurar o conflito e a Guerra Fria não deveria poder voltar”, disse Wang.
Wang Yi também respondeu a perguntas sobre A guerra de Israel em Gazaapelando a um cessar-fogo imediato e dizendo aos jornalistas que a China apoiaria a adesão “plena” da Palestina às Nações Unidas.
