Embora ainda não tenha respondido ao pedido de comentários da Al Jazeera, Israel continua a reagir contra as acusações de tortura dirigidas às suas forças armadas num relatório não publicado da Agência de Assistência e Obras das Nações Unidas (UNRWA).
O relatório detalha o uso extensivo de tortura contra palestinos feitos prisioneiros pelos militares israelenses em Gaza, incluindo 21 funcionários da UNRWA e 15 familiares de funcionários da UNRWA, uma acusação que Israel negou.
As conclusões do relatório coincidem com testemunhos que a Al Jazeera reuniu de pessoas detidas em Gaza e torturadas por Israel desde o início da guerra no enclave sitiado.
Houve também casos bem documentados em que palestinianos detidos arbitrariamente foram submetido a um tratamento profundamente degradanteuma circunstância que também foi detalhada no relatório da UNRWA.
De acordo com o relatório de Fevereiro, a UNRWA documentou a libertação de 1.002 detidos – com idades compreendidas entre os seis e os 82 anos – por Israel na passagem de Karem Abu Salem (chamada Kerem Shalom por Israel) entre 18 de Dezembro e 19 de Fevereiro.
Os detidos libertados incluíam funcionários da UNRWA, mulheres, crianças, idosos e pessoas vulneráveis que vivem com doenças como a doença de Alzheimer e o cancro – todos eles retirados de Gaza e detidos em vários locais de Israel.
Para ajudar estes indivíduos, a UNRWA criou um centro de acolhimento em Karam Abu Salem, onde fornece comida e água às pessoas libertadas e as ajuda a tentar chegar às suas famílias.
“Na maioria dos casos, os detidos libertados estão extremamente desorientados, famintos, fisicamente exaustos e apresentam sinais visíveis de trauma físico e mental, e usam roupas sujas, por vezes com manchas visíveis de sangue.
“Muitas vezes não têm consciência de que a guerra continua, por vezes não se apercebem que regressaram a Gaza e não sabem o paradeiro ou o destino dos seus entes queridos”, afirma o relatório.
No entanto, observou a UNRWA, as libertações documentadas são apenas uma parte do número total de pessoas detidas e maltratadas por Israel em Gaza, uma vez que há muito mais pessoas que são levadas, torturadas e libertadas em Gaza – forneceu uma estimativa de cerca de 4.000 pessoas. geral.
Tortura
Na detenção, as pessoas detidas foram interrogadas, sendo o pessoal da UNRWA de particular interesse para os interrogadores israelitas que alegadamente tentaram coagir confissões de cumplicidade com o Hamas ou o ataque de 7 de Outubro a Israel, que matou 1.139 pessoas e a captura de 253 que foram levadas de volta. para Gaza.
As práticas registadas pela UNRWA incluem o uso de uma pistola de pregos nos joelhos dos prisioneiros, o abuso sexual contra homens e mulheres e a inserção do que parece ser um bastão de metal electrificado nos rectos dos prisioneiros.
“Eles estavam me batendo com uma barra de metal extensível. Tinha sangue nas minhas calças e quando viram, me bateram ali. Eles usaram uma pistola de pregos no meu joelho. Estes pregos foram mantidos no meu joelho durante cerca de 24 horas até que fui transportado para a prisão de Naqab”, disse um homem de 26 anos à UNRWA sobre os seus 56 dias sob custódia israelita.
Mahmoud Abd Rabbu, 62 anos, de Jabalia, disse à Al Jazeera que tinha sido deslocado para o Hospital Indonésio e, durante os últimos dias do cerco israelita ao hospital, foi-lhe dito que todos deveriam mudar-se para o sul.
Dirigiu-se a um posto de controlo considerado “seguro” pelas forças israelitas, onde ele e outro homem foram escolhidos num grupo de 80 pessoas e detidos.
Ele relata ter sido detido num grupo de mais de 100 homens que suportaram dias de “espancamentos, fome e frio”, acrescentando que foram mantidos vendados, não lhes foi permitido dormir e foram forçados a passar a maior parte do dia ajoelhados.
“Se alguém tirasse a venda dos olhos”, disse ele, “seria chamado pelos soldados, espancado e depois pendurado na cerca de arame farpado”.
Outro homem detido disse à UNRWA: “Fizeram-me sentar em algo que parecia uma vara de metal quente e parecia fogo – tenho queimaduras (no ânus). Os soldados me bateram com os sapatos no peito e usaram algo parecido com um bastão de metal que tinha um pequeno prego na lateral”, disse ele.
“Eles nos pediram para beber do banheiro e fizeram os cães nos atacar”, lembrou, antes de descrever como viu os corpos de “talvez nove” pessoas que foram detidas e mortas, incluindo uma que morreu depois de terem “ coloque o bastão elétrico no (ânus) dele. Ele ficou tão doente que vimos vermes saindo de seu corpo e então ele morreu”, disse ele.
Khaled el-Nabreis, do campo de refugiados de Khan Younis, disse à Al Jazeera que ele e vários outros homens passaram três dias sem comida ou água, “apenas espancamentos, e quando dormíamos eles nos cobriam com cobertores molhados no frio intenso” depois que eles foram detidos pelas forças israelitas e levados para um local que não reconheceu.
Vários dos indivíduos torturados e depois libertados por Israel disseram à Al Jazeera que os soldados que os atormentavam faziam o mesmo tipo de perguntas, incluindo: “Onde estão os túneis?”, “Onde está (líder do Hamas) Sinwar?”, “Onde estão os cativos?” e “Quem você conhece que é combatente do Hamas?”
Rami Abu Daqqa, de Bani Suhaila, em Gaza, disse à Al Jazeera que ele e sua família tentaram voltar de Rafah para casa no final de janeiro. Ao se aproximarem da casa, disse ele, atiradores israelenses abriram fogo, atirando em sua perna. Com a voz embargada, ele acrescentou que seu irmão, Hani, foi baleado e morto no mesmo ataque.
Ele continuou descrevendo como os soldados israelenses administraram os primeiros socorros para o ferimento à bala em sua perna e espancaram-no para fazê-lo confessar que conhecia combatentes do Hamas. Em seguida, ele foi transferido para um hospital israelense, onde uma placa de platina foi inserida em sua perna, enquanto ele era vendado, algemado 24 horas por dia e interrogado regularmente.
Os relatos de maus-tratos aos detidos libertados, fornecidos pela Al Jazeera no hospital onde estavam a ser tratados, coincidem com os do relatório da UNRWA. O relatório foi mais longe ao afirmar que todos os detidos libertados precisavam de cuidados médicos e foram transferidos para o hospital imediatamente após a passagem da fronteira, sempre que possível, dadas as péssimas condições do sector da saúde de Gaza após quase seis meses de ataques israelitas.
Num caso detalhado no relatório, foi providenciado transporte médico urgente para uma criança que foi libertada em Karam Abu Salem com mordidas de cão visíveis no corpo e com o rosto ferido.
Falando no Conselho de Direitos Humanos da ONU em Genebra na semana passada, a especialista internacional em tortura do órgão, Dra. Alice Jill Edwards, disse à Reuters que pediu para visitar Israel para investigar relatos generalizados de tortura contra ambos os lados do conflito.
Empilhando o baralho
Em Janeiro, Israel acusou vários funcionários da UNRWA de participarem nos ataques de 7 de Outubro.
Numa alegada tentativa de coagir confissões para apoiar as acusações, interrogadores israelitas torturaram funcionários da UNRWA que detiveram em Gaza, alguns dos quais capturaram no exercício das suas funções como funcionários da agência de ajuda internacional.
Durante a detenção, o pessoal da UNRWA sofreu “severos espancamentos físicos; afogamento simulado; exposição a cães; ameaças de violência… violação e electrocussão; abuso verbal e psicológico; ameaças de homicídio, ferimentos ou outros danos aos seus familiares; tratamento humilhante e degradante; sendo forçado a ficar nu e sujeito a fotografias”, segundo o relatório.
Uma investigação foi lançada pelo Gabinete de Serviços de Supervisão Interna da ONU (OIOS) à agência já altamente auditada para determinar a extensão de qualquer alegada cumplicidade no ataque de Outubro e nove funcionários da UNRWA foram despedidos como resultado das alegações.
Nove dos principais financiadores da agência, incluindo os EUA e o Reino Unido, anunciaram a suspensão imediata de doações no valor de 450 milhões de dólares, o equivalente a cerca de metade do orçamento anual da agência.
Um pedido de liberdade de informação ao governo do Reino Unido, que afirmou ter baseado a decisão de suspender as contribuições da UNRWA no relatório israelita, ainda não foi entregue à Al Jazeera English, apesar de ter sido prometido para 6 de março.
No entanto, de acordo com diplomatas das Nações Unidas, um relatório provisório no início deste mês sobre as alegações feitas por Israel contra a agência não continha nenhuma informação nova para além das anteriores alegações infundadas de cumplicidade da UNRWA.
Suécia, a UE e o Canadá anunciaram que estavam a retomar as doações, enquanto outros países, incluindo os EUA, disseram que esperarão até que as investigações à agência sejam concluídas antes de reverem a sua decisão de suspender os fundos.
Há muito que Israel inveja a presença da UNRWA em Gaza. Culpou os relatórios da agência sobre as suas forças visando infra-estruturas civis, incluindo as suas escolas e postos de primeiros socorros, pelas críticas durante o julgamento preliminar do Tribunal Internacional de Justiça em 26 de Janeiro, quando a África do Sul acusou Israel de cometer genocídio durante a sua guerra em Gaza. Esta perspectiva torna-se mais provável à medida que a ajuda é bloqueada e a população sitiada se inclina cada vez mais para a fome.
Na segunda-feira, o Times of Israel informou que as forças do país pretendiam desmantelar unilateralmente a UNRWA dentro de Gaza, com as suas funções transferidas para outras agências à escolha dos militares.
Embora não estivesse claro quais agências os militares israelenses haviam designado, ou se as negociações estavam em andamento, o relatório observou que esta medida contra a agência foi a mais recente de uma campanha de longa data para desacreditá-la, que remonta à fundação da UNRWA em 1949, mandatando a agência para apoiar os refugiados palestinos deslocados até que eles pudessem voltar para casa.
À medida que a fome piora, com 15 crianças a morrerem à fome nos últimos dias, o papel da UNRWA na prevenção daquilo que as agências alertam sobre uma “crise humanitária” torna-se cada vez mais vital.
Outras agências, como o Conselho Dinamarquês para os Refugiados, alertaram que nem elas nem outras ONG que ainda operam em Gaza podem replicar o papel da UNRWA.
A Al Jazeera continuará a prosseguir o seu pedido para que o Gabinete dos Negócios Estrangeiros, da Commonwealth e do Desenvolvimento do Reino Unido partilhe as alegações israelitas contra a UNRWA que recebeu.
