Um juiz na Geórgia decidiu que a promotora distrital do condado de Fulton, Fani Willis, pode permanecer no cargo do ex-presidente Donald Trump. caso de interferência eleitoralmas apenas se ela destituir um deputado com quem tinha um relacionamento pessoal.
Perguntas sobre o relacionamento de Willis com o promotor especial Nathan Wade ameaçaram atrasar – e possivelmente inviabilizar – um dos quatro casos criminais separados que Trump enfrenta atualmente nos Estados Unidos.
No entanto, o juiz do Tribunal Superior do Condado de Fulton, Scott McAfee, concluiu que o relacionamento com Wade não representava um conflito de interesses que deveria desqualificá-la do caso.
No entanto, ele disse que isso criava “uma aparência de impropriedade” que afetaria negativamente a equipe de acusação. Ele também chamou isso de um “tremendo” lapso de julgamento.
Ele apontou para o fato de que o gabinete de Willis teria pago a Wade pelo seu trabalho como promotor especial, como é prática padrão. Embora a McAfee tenha rejeitado categoricamente a ideia de que a contratação de Wade fosse um “esquema financeiro” concebido para “enriquecer” Willis, ele explicou que o público poderia perceber o contrário.
“À medida que o caso avança, membros razoáveis do público poderiam facilmente ficar se perguntando se as trocas financeiras continuaram, resultando em alguma forma de benefício para o promotor público, ou mesmo se o relacionamento romântico foi retomado”, escreveu McAfee em seu decisão.
“Dito de outra forma, alguém de fora poderia razoavelmente pensar que o Procurador Distrital não está a exercer o seu julgamento profissional independente, totalmente livre de quaisquer influências comprometedoras. Enquanto Wade permanecer no caso, essa percepção desnecessária persistirá.”
A McAfee também questionou a veracidade do testemunho de Willis e Wade sobre o momento de seu relacionamento, mas disse que não havia informações suficientes para chegar a uma conclusão. Willis não respondeu imediatamente à decisão.
A equipe de defesa de Trump tentou retirar Willis do caso como resultado de seu relacionamento com Wade, mas a decisão de sexta-feira encerrou essa pressão.
Mesmo assim, o imbróglio romântico consumiu o caso nas últimas semanas, atrasando outros procedimentos.
Willis está processando Trump e mais de uma dúzia de co-conspiradores por suas supostas tentativas de anular a vitória do presidente Joe Biden na Geórgia, um estado-chave no campo de batalha nas eleições presidenciais de 2020.
O caso utiliza um estatuto normalmente associado ao crime organizado para acusar o antigo presidente, os seus advogados, assessores e responsáveis republicanos locais de participarem num “empreendimento criminoso” para manter Trump no poder.
Trump, o presumível candidato presidencial republicano para 2024, negou qualquer irregularidade e se declarou inocente.
Relacionamento não prejudicou promotores
Após a decisão de sexta-feira, o advogado de defesa Steve Sadow fez uma declaração, dizendo que a equipe jurídica de Trump respeitaria a decisão do tribunal.
No entanto, Sadow reafirmou a sua crença de que o juiz “não atribuiu o significado apropriado à má conduta do Ministério Público de Willis e Wade”.
“Usaremos todas as opções legais disponíveis enquanto continuamos a lutar para encerrar este caso, que nunca deveria ter sido instaurado”, disse Sadow.
Willis contratou Wade para liderar a equipe que investigava se Trump e seus aliados haviam se envolvido em um empreendimento de extorsão para reverter o resultado da votação na Geórgia.
Tanto Willis quanto Wade insistem que só começaram a namorar depois que Wade se tornou promotor especial. Eles também afirmam que o relacionamento não teve influência na forma como os réus no caso foram tratados.
No entanto, um ex-colega de Willis testemunhou que havia evidências de que o relacionamento começou antes de Willis e Wade começarem a trabalhar juntos. Os advogados de Trump acabaram acusando a dupla de mentir ao tribunal.
Willis e Wade disseram que o relacionamento terminou em meados de 2023.
O juiz McAfee disse que não há indicação de que os direitos ao devido processo de Trump e dos outros réus tenham sido violados ou que o relacionamento tenha prejudicado de alguma forma os promotores.
Ele disse que a desqualificação de um oficial constitucional, como um promotor distrital, não é necessária quando uma opção menos drástica está disponível.
A decisão veio dias depois da McAfee demitido três das 13 acusações contra Trump na acusação original, argumentando que os promotores não forneceram detalhes suficientes.
Uma contagem rejeitada resultou de um telefonema que Trump fez ao secretário de Estado da Geórgia, Brad Raffensperger, no início de janeiro de 2021.
Durante a ligação gravada, Trump pediu a Raffensperger que “encontrasse 11.780 votos” – um a mais do que perdeu o estado.
Além do caso da Geórgia, Trump enfrenta um julgamento criminal separado em Nova Iorque, bem como dois processos federais: um relacionado com o tratamento de documentos confidenciais e outro relacionado com o seu papel na tentativa de anular os resultados das eleições de 2020.
