euA felicidade na NBA é volátil. De repente, boas equipes e projetos aparecem e desaparecem. Muitas vezes, por culpa própria. Os Los Angeles Clippers são o inexplicável ‘Agente X’ do Ocidente. Apostaram tudo em James Harden, no início não deu em nada. Depois tudo mudou e eles começaram a lutar pelo Ocidente. E, mais uma vez, e sem capacidade de mudança, o burburinho negativo regressou. Eles perderam mais do que ganharam nos últimos jogos (6-8 nas últimas 14 para 42-25 como um recorde em quarto lugar no Ocidente).
Parece um buraco, embora pareça outra coisa. Contra o Atlanta Hawks, que é sinônimo de “aprovação” a cada temporada na NBA, eles receberam uma derrota escandalosa: 93-110. Sangraram entre o segundo e o terceiro quartos, dando bons minutos a Dejounte Murray (21 pontos e 10 assistências) e DeAndre Hunter (20). Eles não tinham Trae Young e não precisavam dele contra o Clippers, que não conseguiu, mesmo com Kawhi Leonard marcando 28 e Paul George com 26.
Se você é uma equipe, você tem isso. Os rivais sabem o que estão enfrentando. Mas agora não acho que tenhamos uma identidade
George, precisamente, foi muito crítico. “Não somos o time que consegue dar o que precisa em todos os momentos. Queremos consistência e estabelecer uma identidade, é algo extremamente importante. Se você é uma equipe, você tem isso. Os rivais sabem o que estão enfrentando. Mas agora não acho que tenhamos uma identidade“, reconheceu. Em ambos os lados há deficiências. Defensivamente, falta esforço. E no ataque se perde muita coisa sem aqueles minutos de Russell Westbrook.
“Podemos jogar mais duro. Não pode ser apenas 30 minutos ou quando você está atrás no placar. Isso vem de um time veterano. Mas podemos ativá-lo. Não precisamos reagir exageradamente, esses times jovens são rápidos e saiba como se conectar desde o início. Os meninos sabem disso. Eu digo a eles que você tem que fazer isso de forma consistente porque qualquer um pode vencê-lo”, acrescentou Tyronn Lue, seu técnico. Há um problema.
A solução está na sua intensidade e coragem para se reconectar. As estrelas estão lá e entregam. Westbrook estará de volta. Mas sem mais um passo em geral… eles correm o risco de permanecer anônimos. Estão em quarto lugar no Ocidente, sem posição garantida. E nos Playoffs pode não funcionar com o que vem de trás.
