A ESPN assinou uma extensão de direitos de mídia de seis anos para ser a sede exclusiva do College Football Playoff durante a temporada 2031-2032.
O acordo, avaliado em US$ 7,8 bilhões e terá início durante a temporada 2026-2027, dará à rede esportiva direitos exclusivos para todas as rodadas dos playoffs ampliados – primeira rodada, quartas de final, semifinal e Campeonato Nacional – bem como direitos continuados a toda a programação auxiliar ligada aos jogos, como o CFP Selection Show, shows semanais do Top 25 do ranking e muito mais.
Além disso, a ESPN transmitirá o Campeonato Nacional CFP na ABC, além de oferecer sua apresentação MegaCast exclusiva nas plataformas ESPN. O novo acordo inclui “direitos expansivos para jogos Simulcast ou MegaCast CFP em todas as plataformas da Walt Disney Company”, incluindo seus serviços diretos ao consumidor.
Separadamente, a ESPN também alterará seu pacote de direitos atual para os dois últimos anos (a temporada 2025-2026), adicionando todos os quatro novos jogos da primeira rodada a cada ano aos Seis de Ano Novo existentes da ESPN (agora quartas de final e semifinais) e ao CFP National Direitos do campeonato em um novo playoff de 12 times que será lançado neste outono. Nos termos de ambos os acordos, o CFP concede à ESPN o direito de sublicenciar um número selecionado de jogos.
O CFP contribuiu para os dias mais assistidos nos quase 45 anos de história da ESPN, liderado pelas primeiras semifinais do CFP em 2015, elevando a ESPN para 11,6 milhões de espectadores médios no Dia de Ano Novo. As semifinais do CFP em 2018, 2022 e 2024 ajudaram a ESPN a completar as quatro maiores audiências de um dia completo na história da rede.
O futebol universitário na ESPN é responsável pelo Top 15 e por mais de 50 dos 100 programas a cabo mais assistidos já registrados (desde 1987), com oito dos 10 melhores diretamente das semifinais do CFP ou jogos do Campeonato Nacional.
Em 2023-24, a ampla cobertura da ESPN dos três jogos CFP marcou os confrontos mais assistidos em seis anos e o terceiro melhor da era CFP, com 23,6 milhões de espectadores e um crescimento de audiência de 15% ano após ano em todo o trio de jogos. O Campeonato Nacional do CFP e o Six Year’s Six tiveram em média 15,1 milhões de espectadores, a melhor audiência em cinco anos e a quinta maior nos 10 anos de história do CFP, um aumento de dois dígitos ano após ano.
O acordo com o CFP marca a segunda extensão significativa dos direitos de mídia esportiva universitária da ESPN em 2024, após seu contrato de oito anos com a NCAAque inclui direitos exclusivos para 40 eventos de campeonato. A ESPN agora possui os direitos nacionais exclusivos para todos os principais campeonatos universitários, exceto o basquete masculino, e os direitos internacionais para todos os principais campeonatos universitários.
“A ESPN trabalhou em estreita colaboração com o College Football Playoff na última década para construir um dos eventos mais proeminentes do esporte americano. Esperamos melhorar nosso valioso relacionamento nos próximos dois anos e depois continuá-lo por mais seis, à medida que embarcamos nesta nova e ampliada era dos playoffs”, disse o presidente da ESPN, Jimmy Pitaro, em comunicado. “Este acordo solidifica ainda mais a ESPN como a casa do futebol universitário, bem como o destino da grande maioria dos principais campeonatos universitários nos próximos oito anos.”
“Estamos muito satisfeitos em continuar nosso relacionamento de longa data com a ESPN”, acrescentou o diretor executivo do CFP, Bill Hancock. “É um dia significativo para o CFP e para o futuro do futebol universitário. A profundidade da cobertura que a ESPN oferece ao esporte ao longo da temporada é incomparável. Não há melhor plataforma para mostrar este campeonato icônico à medida que avançamos para o novo formato de 12 times, porque o pessoal da ESPN ama o futebol universitário tanto quanto todos nós”.
Os últimos acordos de direitos de mídia acontecem antes do lançamento de uma joint venture de streaming de esportes neste outono entre Disney, Fox e Warner Bros.
A oferta, que será liderada pelo ex-executivo da Apple e Hulu, Pete Distad, oferecerá acesso ao conteúdo de redes esportivas lineares, incluindo ESPN, ESPN+, ESPN2, ESPNU, SECN, ACCN, ESPNEWS, FOX, FS1, FS2, BTN, TNT, TBS, truTV e ABC. O conteúdo incluirá NFL, NBA, WNBA, MLB, NHL, NASCAR, College Sports, UFC, PGA TOUR Golf, Grand Slam Tennis, Copa do Mundo FIFA, ciclismo e muito mais. Os assinantes também teriam a opção de agrupar o produto com Disney+, Hulu e Max.
O nome do serviço, detalhes de preços e equipe adicional serão divulgados posteriormente, embora uma pessoa familiarizada com o assunto tenha dito anteriormente ao TheWrap que o preço seria mais barato do que o YouTube TV, que cobra US$ 72,99 por mês por seu plano básico. Os analistas estimaram que o preço da joint venture poderia cair entre US$ 35 e US$ 50 por mês e o CEO da Fox, Lachlan Murdoch, disse que estaria nas “faixas mais altas do que as pessoas estão falando”. A oferta deverá atingir 5 milhões de assinantes nos primeiros cinco anos de seu lançamento.
Além disso, a Disney está lançando uma versão totalmente direta ao consumidor da ESPN, com lançamento previsto para agosto de 2025. A oferta incluirá compras, apostas e outros recursos personalizados e personalizáveis. Embora o preço não tenha sido anunciado, o CEO da Disney, Bob Iger, disse que o custo será “substancialmente” diferente do da joint venture.
