O Departamento de Justiça processou a Apple na quinta-feira, acusando a gigante da tecnologia de violar as leis antitruste ao manter um “estrangulamento” sobre os concorrentes que os impede de oferecer opções como carteiras digitais e outros aplicativos que poderiam reduzir a dependência dos produtos da fabricante do iPhone, prejudicando seus clientes e pequenas empresas. empresas que de outra forma competiriam com ele.
“Os consumidores não deveriam ter que pagar preços mais altos porque as empresas infringem a lei”, disse o procurador-geral Merrick Garland durante uma conferência de imprensa anunciando o processo federal.
Garland descreveu o que disse ser a “conduta anticompetitiva exclusiva” da Apple, incluindo a imposição de “restrições e taxas contratuais que limitam os recursos e funcionalidades que os desenvolvedores podem oferecer aos usuários do iPhone”. Ele também disse que a empresa “restringe seletivamente o acesso aos pontos de conexão entre aplicativos de terceiros e o sistema operacional do iPhone, degradando a funcionalidade de aplicativos e acessórios que não são da Apple”.
“Como resultado, durante a maior parte dos últimos 15 anos, a Apple cobrou um imposto na forma de uma comissão de 30% sobre o preço de qualquer aplicativo baixado da App Store, bem como sobre compras dentro do aplicativo”, disse Garland.
O Departamento de Justiça, ao qual se juntam procuradores-gerais de 15 estados e de Washington DC, alegou que a Apple usa uma estratégia que “baseia-se em conduta anticompetitiva excludente que prejudica consumidores e desenvolvedores”, disse Garland.
“Para os consumidores, isso significou menos opções, preços e taxas mais elevados, smartphones, aplicações e acessórios de menor qualidade e menos inovação por parte da Apple e dos seus concorrentes”, disse o procurador-geral. “Para os desenvolvedores, isso significou ser forçado a seguir regras que isolam a Apple da concorrência.”
As ações da Apple caíram quando a notícia do processo chegou a Wall Street, cedendo US$ 6,18, ou 3,5%, para US$ 172,41.
O caso surge depois de anos de reguladores examinando minuciosamente as operações da empresa com sede em Cupertino, Califórnia, avaliada em cerca de US$ 2,67 trilhões, e enquanto o governo dos EUA também está processando Google, Amazonas e Facebook.
Em particular, o processo visa o iPhone – que o DOJ observou ser responsável por quase sete em cada 10 vendas de smartphones.
“A Apple sufocou a inovação para obter controle total do ecossistema de software do iPhone”, disse o procurador-geral de Nova Jersey, Matt Platkin, na entrevista coletiva. “Como resultado, os usuários do iPhone tornam-se dependentes da Apple em seus produtos e consideram o processo de troca de telefone extremamente caro e complexo. A empresa criou um mercado no qual os desenvolvedores, consumidores e outros, devem jogar por jogo apenas de acordo com as regras estabelecidas pela Apple para a Apple.”
O procurador-geral assistente, Jonathan Kanter, disse que o processo “se concentra no principal monopólio da Apple, que é o iPhone”.
“Nós nos concentramos em um padrão de conduta que remonta a mais de uma década, no qual a Apple está engajada, a fim de reforçar seu poder de monopólio, excluindo rivais, excluindo tecnologias e sufocando inovações que ameaçariam o domínio da Apple sobre seu poder de monopólio”, Kanter disse. “A extensão e a especificidade da nossa reclamação falam por si.”
