Os militares israelenses não conseguiram interceptar um míssil de cruzeiro disparado pelos militantes no porto de Eilat
Militantes Houthi do Iêmen atacaram Israel com um míssil de cruzeiro, marcando a primeira vez que um dos projéteis do grupo atingiu o estado judeu. O ataque segue esforços repetidos dos EUA e do Reino Unido para destruir os locais de lançamento dos Houthi.
As Forças de Defesa de Israel (IDF) confirmaram na noite de terça-feira que rastrearam um “alvo aéreo suspeito” que entrou no espaço aéreo israelense e atingiu uma área aberta perto da cidade portuária de Eilat, no Mar Vermelho.
As IDF confirmaram então que o alvo em questão era um míssil de cruzeiro e que não ocorreram vítimas ou danos. Mais tarde, os Houthis assumiram a responsabilidade pelo ataque.
Os Houthis lançaram repetidos ataques com mísseis e drones contra Israel desde Outubro. Até segunda-feira, todos os mísseis e aeronaves do grupo tinham sido interceptados a caminho dos seus alvos pelas IDF, pelas marinhas americana ou britânica, ou pelas forças de países vizinhos como a Jordânia.
A milícia xiita, que funciona como as forças armadas de facto do Iémen, também prometeu interromper a navegação comercial no Mar Vermelho até que Israel cesse a sua guerra com o Hamas. Militantes Houthi realizaram vários ataques a navios comerciais na região, incluindo um ataque bem-sucedido com mísseis contra um navio-tanque de gás liquefeito de petróleo supostamente de propriedade americana na terça-feira.
Desde o início da sua campanha, o grupo disse que teria como alvo Israel ou “ligado a Israel” transporte marítimo, incluindo navios pertencentes ou operados por empresas americanas ou britânicas.
Os EUA e a Grã-Bretanha responderam destacando forças navais para a região e lançando repetidas ondas de ataques aéreos contra os locais de lançamento dos Houthi e outras instalações militares no Iémen. O mais recente destes ataques ocorreu na segunda-feira, quando o Comando Central dos EUA, que supervisiona as operações militares americanas no Médio Oriente, disse que as suas forças destruíram mísseis, drones e “recipientes de armazenamento de armas” é solo iemenita.
Numa série muito maior de ataques no final de Fevereiro, aviões de guerra americanos e britânicos destruíram 18 alvos Houthi em oito locais no Iémen, incluindo bunkers subterrâneos, locais de radar e baterias de mísseis terra-ar, de acordo com o Ministério da Defesa britânico.
Contudo, estas operações não conseguiram deter os militantes. Em janeiro, o presidente dos EUA, Joe Biden, admitiu que, embora a campanha aérea não fosse “parando os Houthis,” continuaria independentemente.
Os ataques Houthi causaram um declínio de 50% no tráfego marítimo através do Canal de Suez em janeiro e fevereiro, informou o Fundo Monetário Internacional (FMI) no início deste mês. Enquanto a maioria dos navios ocidentais são agora forçados a seguir a rota mais longa em torno do Cabo da Boa Esperança, na África do Sul, os Houthis disseram à Rússia e à China que os seus navios serão autorizados a passar livremente pelo Mar Vermelho em troca de pagamentos não especificados. “apoio político”, Bloomberg informou na quinta-feira.
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