A Rússia baixou bandeiras a meio mastro para um dia de luto, depois que dezenas de pessoas foram mortas a tiros com armas automáticas em um show de rock nos arredores de Moscou, no ataque mais mortal na Rússia em duas décadas.
O presidente Vladimir Putin declarou um dia de luto nacional para domingo, depois de se comprometer a localizar e punir todos os responsáveis pelo ataque, no qual 133 pessoas foram mortas, incluindo três crianças, e mais de 150 ficaram feridas. O número de mortos provavelmente aumentará ainda mais.
“Expresso as minhas profundas e sinceras condolências a todos aqueles que perderam os seus entes queridos”, disse Putin num discurso à nação no sábado, os seus primeiros comentários públicos sobre o ataque. “Todo o país e todo o nosso povo estão de luto com você.”
Grupo armado ISIL (ISIS) reivindicou responsabilidade pelo ataque de sexta-feira, mas Putin não mencionou publicamente o grupo em conexão com os agressores, que ele disse estarem tentando fugir para a Ucrânia. Ele afirmou que alguns “do lado ucraniano” se prepararam para levá-los através da fronteira.
A Ucrânia negou repetidamente qualquer papel no ataque, que Putin também atribuiu ao “terrorismo internacional”.
No domingo, as pessoas depositaram flores no Crocus City Hall, a sala de concertos com 6.200 lugares nos arredores de Moscou, onde quatro homens armados invadiram na sexta-feira, pouco antes do grupo de rock da era soviética Picnic apresentar seu sucesso, Afraid of Nothing.
Os homens dispararam suas armas automáticas em rajadas curtas contra civis aterrorizados que caíram gritando em meio a uma saraivada de balas.
Foi o ataque mais mortífero em território russo desde o cerco à escola de Beslan em 2004, quando agressores ligados a um grupo muçulmano fizeram mais de 1.000 pessoas, incluindo centenas de crianças, como reféns.
O governador da região de Moscou, Andrei Vorobyov, disse no domingo que a operação de resgate foi concluída e que a operação de busca ainda está em andamento.
“A identificação por familiares está à frente. Nos hospitais, os médicos lutam pela vida de 107 pessoas”, disse.
Yulia Shapavalova, da Al Jazeera, reportando do lado de fora da sala de concertos, disse que as pessoas trouxeram flores, velas, bichos de pelúcia e cartazes para um memorial improvisado fora da sala.
“Podemos ver bandeiras hasteadas a meio mastro na casa do parlamento russo e em outros edifícios. As pessoas estão chocadas, estão de luto… há numerosos memoriais em toda a Rússia”, disse ela.
“A remoção dos escombros continua com cães de resgate procurando pessoas sob os escombros… o número de mortos pode aumentar.”
Longas filas se formaram em Moscou para doar sangue. Os bancos de sangue disseram no domingo que agora têm suprimentos de sangue suficientes para quatro a seis meses.
Países em todo o mundo expressaram horror ao ataque e enviaram suas condolências ao povo russo.
Após a missa do Domingo de Ramos na Praça de São Pedro, na Cidade do Vaticano, o Papa Francisco enviou orações às vítimas do ataque.
“Asseguro as minhas orações pelas vítimas do cobarde ataque terrorista perpetrado na outra noite em Moscovo”, disse o papa de 87 anos.
A caminho da Ucrânia
Putin disse que 11 pessoas foram detidas, incluindo os quatro homens armados, que fugiram da sala de concertos e seguiram para a região de Bryansk, cerca de 340 quilômetros a sudoeste de Moscou.
“Eles tentaram se esconder e seguiram em direção à Ucrânia, onde, de acordo com dados preliminares, foi preparada uma janela para eles do lado ucraniano cruzarem a fronteira do estado”, disse Putin.
O Serviço Federal de Segurança (FSB) da Rússia disse que os homens armados tinham contatos na Ucrânia e foram capturados perto da fronteira.
A Meduza, uma publicação russa com sede na Letónia, confirmou as alegações de autoridades estatais russas de que os suspeitos se dirigiam para a Ucrânia, localizando geograficamente o local de filmagem da alegada detenção de um dos suspeitos.
De acordo com imagens fornecidas pelo FSB, as autoridades prenderam um homem de 30 anos perto da cidade de Khatsun, na região russa de Bryansk, localizada a 14 km (8,6 milhas) da fronteira com a Ucrânia, informou Meduza no sábado.
Os suspeitos foram levados a Moscou e poderão comparecer ao tribunal no final do dia, segundo agências de notícias locais.
O presidente ucraniano, Volodymyr Zelenskyy, disse que era típico de Putin e de “outros bandidos” tentar desviar a culpa.
O EIIL, que já buscou o controle de áreas do Iraque e da Síria, assumiu a responsabilidade pelo ataque, disse a agência do grupo Amaq no Telegram.
Na noite de sábado, o EIIL divulgou em seus canais do Telegram o que afirmou ser uma filmagem do ataque.
Em imagens publicadas pela mídia russa e por canais do Telegram com ligações estreitas com o Kremlin, um dos suspeitos disse que lhe ofereceram dinheiro para realizar o ataque.
“Eu atirei em pessoas”, disse o suspeito, com as mãos amarradas e o cabelo preso por um interrogador, com uma bota preta sob o queixo, em um russo pobre e com forte sotaque.
Quando questionado sobre o motivo, ele disse: “Por dinheiro”. O homem disse que lhe foi prometido meio milhão de rublos (5.400 dólares).
Um deles foi mostrado respondendo a perguntas por meio de um tradutor tadjique.
ISIL por trás do ataque?
A Casa Branca disse que o governo dos EUA compartilhou informações com a Rússia no início deste mês sobre um ataque planejado em Moscou e emitiu um comunicado público aos americanos na Rússia em 7 de março.
“Não houve qualquer envolvimento ucraniano”, disse a porta-voz do Conselho de Segurança Nacional dos EUA, Adrienne Watson.
A porta-voz do Ministério das Relações Exteriores da Rússia, Maria Zakharova, disse no domingo que qualquer declaração feita pelas autoridades dos EUA para justificar Kiev até o final da investigação sobre o ataque deveria ser considerada como prova.
O embaixador russo nos EUA, Anatoly Antonov, disse à agência de notícias TASS no sábado que os EUA não repassaram nenhuma informação específica à embaixada russa em Washington sobre os preparativos para o ataque.
“Nada foi aprovado”, disse o embaixador. “Nenhuma informação concreta, nada foi transferido para nós.”
