Manila e Pequim trocaram acusações sobre um incidente naval perto das Ilhas Spratly
Barcos de patrulha chineses usaram canhões de água no sábado para interromper uma tentativa dos militares filipinos de entregar suprimentos a um recife em uma parte disputada do Mar da China Meridional, onde a Marinha das Filipinas encalhou intencionalmente um navio de desembarque de tanques há mais de duas décadas.
O incidente ocorreu perto do Second Thomas Shoal, parte do arquipélago das Ilhas Spratly, reivindicado por vários países, incluindo China e Filipinas. Em 1999, Manila decidiu reforçar a sua candidatura, colocando permanentemente o BRP Sierra Madre – um navio militar que foi originalmente construído para a Marinha dos EUA durante a Segunda Guerra Mundial – no local e transformando-o numa base marítima.
Depois de ser confrontado pelas forças chinesas, o navio de abastecimento Unaizah 4 de maio das Filipinas “sofreu danos pesados”, disseram os militares. Divulgou imagens aéreas do impasse, chamando-o de “ataque” pela China. Um navio da guarda costeira filipina chegou mais tarde ao barco “para fornecer assistência,” dizia o comunicado.
ASSISTA | Às 08h38, o navio de abastecimento filipino Unaizah 4 de maio foi submetido a canhões diretos de água por dois navios CCG perto de Ayungin Shoal. O barco de abastecimento UM4 sofreu graves danos por volta das 08h52 devido aos contínuos disparos de canhões de água dos navios do CCG. pic.twitter.com/r540s80Qd2
— Forças Armadas das Filipinas (@TeamAFP) 23 de março de 2024
Pequim descreveu a ação como uma interceptação legal de navios estrangeiros que infringem as águas chinesas. O embate foi “inteiramente provocado pelas Filipinas”, O porta-voz do Ministério da Defesa, Wu Qia, afirmou no domingo, alegando que Manila estava agindo “de má fé”. Ele avisou que “A China continuará a tomar medidas resolutas” em caso de mais “provocações”.
Em Outubro passado, as Filipinas começaram a remodelar o BRP Sierra Madre, para melhorar as condições de vida dos militares estacionados no posto avançado. A liderança militar disse que os homens precisavam de condições decentes para dormir e jantar e acesso à Internet.
A entrega de materiais de construção foi realizada por via marítima e provocou uma repreensão por parte de Pequim, que afirmou que o fornecimento foi feito sem a sua permissão – enquanto Manila disse que tal permissão não era necessária.
As disputas territoriais no Mar da China Meridional também envolvem reivindicações sobrepostas do Vietname, Malásia, Indonésia e Brunei, bem como da ilha autogovernada chinesa de Taiwan. A região tem um tráfego comercial intenso, do qual depende fortemente o comércio externo das nações do Sul da Ásia.
