As revelações chocantes da série de documentos Investigation Discovery “Silencioso no set” puxou a cortina uma série de alegações de abuso no local de trabalho envolvendo vários programas da Nickelodeon das décadas de 1990 e 2000 – e o ex-escritor, produtor e showrunner de longa data da rede, Dan Schneider.
Agora, a série desencadeou a implementação de verificações de antecedentes e uma nova conversa sobre atores infantis em Hollywood.
Estarão os actores infantis mais bem protegidos agora do que quando os alegados abusos ocorreram? E que medidas estão sendo tomadas por redes como Nickelodeon e Disney Channel para garantir que isso não aconteça novamente?
TheWrap conversou com pessoas familiarizadas com as situações no set – incluindo advogados, professores no set, membros da indústria e psicólogos – que expressou surpresa com as condições que permitiram que os abusos abordados em “Quiet on Set” acontecessem em primeiro lugar. Mas também notaram a relutância dos sobreviventes de abusos ou testemunhas em falar por medo de retaliação.
Embora mais proteções estejam em vigor e a cultura de sensibilidade à toxicidade e abuso no local de trabalho tenha mudado desde a saída de Schneider da Nickelodeon em 2018, os especialistas contatados pelo TheWrap disseram que ainda há mais a ser feito.
“Existem lacunas enormes no sistema e nas leis que estão a ser exploradas pelas produções, pelos produtores e pelos indivíduos para poupar o dinheiro mais baixo”, disse um professor de estúdio que optou por permanecer anónimo por medo de retaliação.
As diretrizes atuais exigem que os pais de menores mantenham seus filhos “à vista e com som” o tempo todo e que haja um turno de ator infantil ser regulamentado. Outra linha de proteção existe no papel do “professor de estúdio” ou “professor de cenário”, cuja função é proteger e fornecer serviços educacionais para atores infantis. Os tutores também atuam como tutores no local até os 16 anos.
Mas existem lacunas nessas práticas. Uma professora de estúdio que conversou com o TheWrap disse que foi removida de uma produção por se manifestar, e isso era perfeitamente legal. A professora explicou que as produções podem contratar um subcontratado, como a On Location Education, uma empresa nacional de consultoria educacional não sindicalizada, para contratar professores como prestadores de serviços independentes em vez de funcionários. Segundo este acordo, os professores podem ser substituídos por qualquer motivo.
No set de um programa de destaque da Marvel, o gerente de produção disse à professora do estúdio que um menor sob seus cuidados trabalharia uma hora extra, explicou a professora.
“Eu respondi: ‘Não podemos fazer isso. Isso não é permitido’, e (o gerente de produção) disse: ‘Não estou perguntando, é isso que vai acontecer. Temos um ator aqui que precisa voltar amanhã de manhã’”, lembrou a professora.
A professora do estúdio disse que o menor envolvido acabou ficando mais uma hora. Depois de dizer ao gerente de produção que isso “nunca mais aconteceria”, uma empresa que trabalhava sob contrato com a produção demitiu o professor no dia seguinte.
A Marvel Studios não respondeu imediatamente ao pedido do TheWrap para comentar este incidente específico.
“Os funcionários em geral têm esse medo: ‘Talvez eu perca meu emprego se falar sobre esse assunto’”, disse Chantal Payton, da Payton Employment Law, ao TheWrap. Embora muitos funcionários estejam legalmente protegidos contra retaliações por uma série de leisincluindo a proteção aos denunciantes, muitos ainda não se sentem confortáveis em falar por medo de serem excluídos da indústria.
Esse foi o caso de Carolyn Crimley, professora certificada do estúdio IATSE Local 884 na Califórnia, que relatou um incidente no set em 1992 e foi demitida da produção naquele dia. Na época, ela trabalhava para On Education Location. De acordo com o site da OEL, ele atendeu muitos dos programas mencionados em “Quiet on Set”, incluindo “Victorious”, “Drake & Josh”, “iCarly” e “Sam & Cat”.
Apesar destas projeções, as pessoas ainda têm medo de falar abertamente, não apenas por medo de perder o emprego, mas de serem excluídas da indústria.
Chantal Payton da Lei Trabalhista de Payton
O incidente em questão aconteceu no Golden Gate Theatre, em São Francisco.
“Estávamos no camarim”, explicou Crimley. “No final do ensaio, a mãe ficou brava com o filho por ter apagado e acendido as luzes ou algo assim. O outro garoto denunciou ele. A mãe estava batendo na criança com força. Eu ouvi, e um dos guarda-roupas ouviu. Então fui até o gerente de produção e relatei, e naquela noite recebi um telefonema da On Location Education informando que basicamente havia sido demitido do emprego.
Alan Simon, presidente da OEL, reconheceu que Crimley havia sido removida do programa, mas negou que a decisão tenha sido motivada por ela ter relatado o abuso, de acordo com um processo judicial público obtido pelo TheWrap.
“Isso acontece muito no teatro, eles mantêm os pais afastados”, continuou Crimley. “Também relatei o caso ao Serviço de Apoio à Criança, e eles me enviaram uma carta que dizia: ‘As alegações são infundadas’. Eles foram conversar com o garoto com a mãe presente. Então é claro que ele não diria nada na frente da mãe.”
Simon não respondeu aos pedidos de comentários do TheWrap.
A maior mudança que a Nickelodeon e a Disney fizeram desde o período narrado em “Quiet on Set” foi instituir verificações de antecedentes para qualquer pessoa que interaja com menores. Após a prisão de Brian Peck, o treinador de diálogo que foi condenado por abusar sexualmente do ator Drake Bell, de “Drake & Josh”, que tinha 15 anos na época, a Nickelodeon começou a realizar verificações extensas.
Verificações de segurança que podem revelar antecedentes criminais têm sido um padrão da indústria tanto na Nickelodeon quanto na Disney nos últimos 20 anos, disseram pessoas familiarizadas com ambos os estúdios ao TheWrap. Uma fonte da Nickelodeon disse ao TheWrap que as verificações de antecedentes não eram padrão para começar porque “os sindicatos não gostam delas”.
Mas com a revelação de que três criminosos sexuais agora condenados – Brian Peck, assistente de produção Jason Handy e animador Canal Burro – foram autorizados a trabalhar em estreita colaboração com atores menores de idade sob a supervisão de Schneider, os estúdios encontraram a oportunidade para tornar obrigatória a verificação de antecedentes.
“E então o estúdio deu um passo a mais e disse: ‘Vamos verificar os antecedentes de cada funcionário’”, acrescentou a fonte da Nickelodeon.
A pessoa insistiu que a situação em que um showrunner pudesse exercer poder suficiente no set para potencialmente manter a rede fora do circuito, da forma como Schneider operava, “não seria tolerada hoje”.
Nickelodeon, em sua declaração oficial à mídiadisse que investiga imediatamente todas as reclamações formais, mas nenhuma das situações apresentadas na série de documentos foi registrada como reclamação formal à rede na época.
Schneider respondeu após a estreia da série documental, ditado “tudo o que acontecia nos programas” que ele dirigia era “cuidadosamente examinado por dezenas de adultos” e que todas as “histórias, figurinos e maquiagem foram totalmente aprovados pelos executivos da rede em duas costas”. Mas ele também reconheceu arrependimento por comportamentos “embaraçosos” do passado. “Definitivamente devo a algumas pessoas um forte pedido de desculpas”, disse ele em uma entrevista depois que a série documental foi ao ar.
Eu gostaria que chegasse a esse nível em que, assim como esses atores mirins têm um tutor no set, eles também têm um especialista em saúde mental.
Dra. Patrice Le Goy, psicóloga e terapeuta familiar
Entre as novas proteções legais para menores na Califórnia está uma lei inovadora (AB-452) que entrou em vigor em 1º de janeiro: Remove daqui para frente o estatuto de prescrição para crianças vítimas de violência sexual. Não é, no entanto, retroativo como a extensão da prescrição da Califórnia em 2023 para vítimas adultas de agressão sexual, que levou a acusações de anos contra Nigel Lythgoe e outros.
Um efeito bola de neve
Patrice Le Goy, psicóloga que trabalhou na área de entretenimento e é terapeuta matrimonial e familiar licenciada, disse que não é incomum que as crianças não queiram falar sobre abusos.
“Em famílias onde as crianças são o ganha-pão (e a família) depende delas, elas podem sentir que precisam ficar caladas sobre qualquer comportamento abusivo, já que muitas pessoas contam com elas”, disse Le Goy. “Eu gostaria de chegar a um nível em que, assim como essas crianças atores têm um tutor no set, elas também têm um especialista em saúde mental. Seria muito valioso.
Enquanto isso, a Dra. Ann Olivarius, uma advogada especializada em casos de litígio civil, discriminação sexual e assédio sexual, agressão e abuso, disse que falar com a imprensa, como Bell e seus colegas estrelas infantis fizeram em “Quiet on Set”, é por vezes a única forma de revelar os abusos da indústria.
“Você pode obter justiça (tornando-se público). Você pode não conseguir dinheiro, mas certamente estará educando outras pessoas, estará evitando que o problema avance”, disse Olivarius ao TheWrap. “Tudo o que você pode fazer é falar. Você pode agitar, pode ser político, pode ir à imprensa e, com sorte, encontrar uma pessoa para contar sua história. E, em muitos casos, haverá ações legais que você poderá tomar.”
Desde que “Quiet on the Set” foi lançado em 17 de março, outras ex-estrelas infantis compartilharam suas experiências de abuso nas redes sociais. Mas a relutância de Bell em se manifestar por tanto tempo fala da cultura do medo que ainda cerca as vítimas de abuso.
“Terminei o documentário ‘Quiet on Set’ e levei alguns dias para processá-lo”, disse Josh Peck, co-ator de Bell (sem parentesco com Brian Peck), nas redes sociais. “Entrei em contato com Drake em particular, mas quero dar meu apoio aos sobreviventes que foram corajosos o suficiente para compartilhar com o mundo suas histórias de abuso emocional e físico nos sets da Nickelodeon. As crianças devem ser protegidas.”
Jack Salvatore Jr., que interpretou Mark Del Figgalo na série “Zoey 101” da Nickelodeon e também foi escritor de “Sam & Cat”, postou um Vídeo do Instagram no qual ele aludiu a alegações ainda mais perturbadoras que optou por não discutir neste momento.
“Esta é toda uma indústria construída sobre esperança, sonhos, adrenalina e realização de desejos”, disse ele. “E isso pode ser algo muito perigoso para os megalomaníacos”.
Mesmo depois de tantos anos, Salvatore disse que pensou duas vezes antes de compartilhar suas experiências. “Ao postar isso, estou com um pouco de medo: isso vai atrapalhar minha carreira daqui para frente? Não faço ideia, mas acho que é importante e precisa ser dito. Porque se o meu silêncio garante a perpetuação de ambientes onde não quero mais trabalhar, então qual o sentido de trabalhar neles?”
Lucas Manfredi contribuiu para este relatório
Se você ou alguém que você conhece sofreu agressão sexual, você pode ligar para o Linha Direta Nacional de Violência Sexual em 1-800-656-HOPE (4673), que encaminha o chamador para o prestador de serviços de agressão sexual mais próximo. Você também pode procurar seu centro local aqui.
Se você está preocupado com o fato de uma criança estar sofrendo ou podendo estar em perigo de abuso, você pode ligar ou enviar uma mensagem de texto para o Linha Direta Nacional de Abuso Infantil pelo telefone 1-800-422-4453 (4.A.CHILD); o serviço pode ser fornecido em mais de 140 idiomas.
