Um membro da família real do Catar investiu cerca de US$ 50 milhões no site de notícias conservador Newsmax enquanto Donald Trump estava no cargo. O Washington Post relatou Terça-feira, citando documentos e representantes da empresa de mídia e da família real.
Na altura, o Qatar – um importante aliado dos EUA no Médio Oriente – foi alvo de um bloqueio diplomático e económico liderado pela Arábia Saudita e pelos Emirados Árabes Unidos, que acusaram o pequeno país de apoiar grupos terroristas em todo o Médio Oriente, disse o Post. .
“O Qatar contava com a sua relação com os Estados Unidos para protecção, mas o Presidente Donald Trump inicialmente ficou do lado dos seus rivais regionais”, informou o Post. Citando dois funcionários da Newsmax, o relatório afirma que antes e depois do investimento, o meio de comunicação instou os funcionários a “suavizarem a sua cobertura no ar do Qatar”.
“Não tínhamos permissão para criticar o Catar”, disse um dos funcionários ao Post. “Fomos informados de forma muito clara, de cima para baixo, para não tocar nisso.”
A Newsmax não respondeu imediatamente a um pedido de comentário na terça-feira.
A reportagem baseou-se em documentos de um acervo de cerca de 100.000 arquivos vazados do Genesis Trust, um provedor de serviços financeiros com sede nas Ilhas Cayman, que foram obtidos pelo Consórcio Internacional de Jornalistas Investigativos e revisados pelo The Post.
O investimento na Christopher Ruddy’s Newsmaxque foi fundada em 2014, veio em 2019 e 2020. do Xeque Sultan bin Jassim Al Thani, um ex-funcionário do governo do Catar e proprietário de um fundo de investimento com sede em Londres, Heritage Advisors, informou o Post. Um representante da Heritage disse que o dinheiro foi investido porque Al Thani viu potencial de lucro e não estava agindo em nome do seu governo.
Um porta-voz de Ruddy negou ao The Post ter dito a qualquer funcionário para não criticar o Catar e afirmou que o meio de comunicação publicou “numerosos itens críticos” sobre o país.
Mas entre os documentos do Genesis Trust estão formulários “que propunham que a estrutura corporativa seria ‘estabelecida com a intenção de beneficiar o Estado do Qatar’”, informou o Post. Os jornais também designaram o xeque Mohammed bin Hamad Al Thani, irmão mais novo do governante do Catar e vice-presidente do fundo soberano do país, como o “beneficiário da opção”, um termo para designar uma pessoa que assumiria o controle da estrutura sob certas circunstâncias. .
Sultan e Mohammed são membros da vasta família real do Qatar.
O representante do Heritage disse ao Post que a estrutura nunca teve essa opção de beneficiário e não foi criada com o objetivo de beneficiar o Qatar, alegando nunca ter visto os documentos. Representantes das entidades envolvidas afirmaram ainda que os formulários continham um erro cometido sem o conhecimento de Sultan e resultavam de discussões de planeamento patrimonial sobre quem tomaria as decisões relativas aos investimentos em caso de morte de Sultan.
“Operamos independentemente de qualquer governo e tomamos decisões de investimento com base exclusivamente no nosso objetivo de criar valor”, disse um representante da Heritage ao The Post. “Onde investimos em mídia, não temos controle editorial ou de gestão. Qualquer sugestão de que os nossos investimentos são motivados por segundas intenções é simplesmente falsa.”
A Newsmax, que apoiou Trump durante sua administração, está enfrentando um Processo por difamação de US$ 1,6 bilhão da Dominion Voting Systems sobre a amplificação das mentiras do ex-presidente sobre os resultados das eleições de 2020. O processo deve ir a julgamento no final de setembro.
