Quando aviões de ajuda lançaram pacotes no mar ao largo da costa noroeste da Faixa de Gaza, Yusuf Ghaben, pai de nove filhos, decidiu nadar até eles.
“Eu implorei para ele não ir por causa de sua idade. Implorei-lhe, mas ele disse: ‘Talvez Deus nos sustente e possamos alimentar os nossos filhos’”, disse Khitam Ghaben, esposa de Yusuf, à Al Jazeera. Vestida toda de preto, ela lutou contra as lágrimas. “Ele foi alimentar seus pequeninos.”
O vento estava forte, criando ondas agitadas. Várias pessoas entraram na água para pegar os suprimentos de ajuda e algumas saíram com caixas nas mãos. Mas Yusuf teve que ser arrastado para fora, pois estava inconsciente. Assim que ele foi retirado das ondas, jovens tentaram administrar RCP, mostraram imagens do incidente obtidas pela Al Jazeera. Ao lado dele, seu filho Jihad gritou em agonia: “Pai?! Pai?!”
Yusuf foi uma das 12 pessoas que se afogaram ao tentar recuperar ajuda em As-Sudaniya, na costa noroeste de Gaza, em 26 de março, segundo as autoridades palestinas. As pessoas foram levadas ao desespero por uma grave fome no norte do enclave, como resultado das restrições de Israel ao acesso à ajuda, uma perspectiva sobre a qual grupos humanitários e responsáveis têm alertado há semanas.
Fome generalizada
Os militares israelitas mataram mais de 32.000 palestinianos na guerra contra Gaza. Muitos palestinos perderam familiares em ataques aéreos ou outras ações militares.
Mas agora as pessoas também estão morrendo de fome e de doenças. Mais do que 27 pessoas morreram de fome em Gaza nas últimas semanas, incluindo 23 crianças, de acordo com o Ministério da Saúde de Gaza. Para as 300 mil pessoas no norte de Gaza, a área mais afectada, a fome generalizada está no horizonte, se não já estiver lá.
Os intervenientes internacionais recorreram aos lançamentos aéreos na tentativa de amenizar o terrível desastre humanitário no terreno. Mas a ajuda está longe de ser suficiente e os grupos humanitários criticaram as reduções como “simbólico”à medida que os aliados de Israel, incluindo os Estados Unidos, continuam a fornecer-lhe armas ofensivas. A administração do presidente dos EUA, Joe Biden, em particular, recusou-se até agora a condicionar a ajuda militar a Israel, apesar de crescentes apelos de políticos dos EUA para fazer isso.
Em alguns casos, a ajuda lançada por via aérea revelou-se mesmo letal, matando cinco pessoas num incidente, quando um pára-quedas não abriu.
‘Nosso protetor se foi’
A família Ghaben, que vive em Beit Lahiya, no norte da Faixa de Gaza, vive em condições trágicas. Agora, no sexto mês de guerra, a fome começou a tomar conta. A falta de alimentos e de necessidades básicas necessárias para sobreviver na vida quotidiana faz com que muitos palestinianos vivam em total desespero.
“Nunca imaginei que seria meu pai quem os jovens tiraram do mar. Ele geralmente não corria atrás de pacotes de ajuda”, disse Jihad, filho de Yusuf. “Meu pai era um bom nadador, mas são os pára-quedas e suas cordas que estrangulam os nadadores. Isso aconteceu com muitas vítimas de afogamento de pacotes de ajuda humanitária, até mesmo com os nadadores mais habilidosos.”
“Meu pai se foi e não vai voltar. Fomos privados dele”, disse Anwar, filha de Yusuf, enquanto chorava amargamente. “Temos medo porque foi ele quem nos protegeu. Ele se foi agora.
A situação no norte de Gaza é particularmente atroz. Menos de uma em cada duas missões de ajuda foi autorizada a entrar no norte de Gaza, segundo as Nações Unidas. E Israel agravou recentemente esta situação ao anunciando não continuaria a permitir a entrada de camiões de ajuda da Agência das Nações Unidas de Assistência e Obras para os Refugiados da Palestina (UNRWA).
O cerco israelita a Gaza forçou os palestinianos a tomar medidas desesperadasincluindo comer grama e ervas daninhas para se manter vivo ou, como aconteceu com Yusuf, colocar-se em perigo para fornecer alimentos às famílias. E à medida que a situação continua a deteriorar-se, é provável que mais pessoas morram.
A situação criou um cocktail letal para os palestinianos que tentam garantir a sobrevivência das suas famílias. Enfrentando a fome, Yusuf pode não ter visto outra escolha. Uma tentativa de obtenção de ajuda deixou agora uma família sem pai, marido e provedor.
“Eles jogam ajuda na morte para matar pessoas. Não queremos isso se isso vai nos matar. As crianças ficaram órfãs por causa disso”, lamentou Khitam, com lágrimas escorrendo pelo seu rosto. “Ele me deixou com três filhas e seis filhos. Como vou criá-los sem ele?”
