Na preparação para o seu maior evento premium do ano neste fim de semana, a WrestleMania, a audiência televisiva da WWE subiu no grupo demográfico de 18 a 49 anos em comparação com o primeiro trimestre do ano passado, informou a empresa na segunda-feira. Isso apesar do declínio contínuo do número de telespectadores da TV tradicional à medida que o público muda para novas plataformas.
“Friday Night SmackDown” na Fox tem um dos melhores desempenhos, em grande parte graças a Dwayne The Rock Johnson fazendo um retorno prolongado a partir do início do ano. O programa teve uma média de 892.000 espectadores no total na demonstração de 18 a 49 anos até 22 de março, um aumento de 15% em relação ao ano passado. Johnson deve se juntar a Roman Reigns contra Cody Rhodes e Seth Rollins em suas primeiras lutas prolongadas em mais de uma década, quando lutou John Cena na WrestleMania de 2013.
O episódio de 16 de fevereiro do “SmackDown” foi o programa transmitido no horário nobre mais visto naquela semana, marcando 985.000 espectadores na demo principal de 18 a 49 anos. O programa também ficou em primeiro lugar na demonstração de toda a programação transmitida às sextas-feiras durante 11 das 12 semanas do trimestre.
Embora Johnson também tenha aparecido no “Monday Night Raw”, “SmackDown” foi o lar da maioria de suas aparições. “Raw” ainda teve um trimestre forte, com média de 733.000 espectadores entre 18 e 49 anos em dados de classificação até 22 de março. Isso representa um aumento de 6% em relação a 2023. Isso marca o último trimestre que “Raw” aparecerá em sua casa tradicional da USA Network, como é em vez disso, irá para a Netflix por suas exibições semanais (e exibição adiada) no início de 2025. No entanto, “SmackDown” deixará a Fox e seguirá para os EUA neste outono, preenchendo a lacuna.
“Raw” também ficou em primeiro lugar na demonstração entre a programação a cabo de segunda-feira durante nove das primeiras 13 semanas do ano. Foi beneficiado pelo superastro do esporte Pat McAfee, ex-jogador do Indianapolis Colts que virou comentarista da ESPN, retornando à mesa de transmissão como o comentarista colorido do “Raw”. Ele já atuou como locutor da WWE antes, mas entrou em um hiato no início do outono de 2022 devido às dificuldades de fazer comentários e servir como analista para o “College GameDay” da ESPN.
Um dos desempenhos mais fortes do trimestre ocorreu após o retorno surpresa de McAfee no evento premium Royal Rumble deste ano, em 27 de janeiro, onde ele comentou e se juntou brevemente à partida. O episódio de 29 de janeiro do Raw, com McAfee agora de volta como regular, teve 811.000 espectadores no total na demo. Isso aumentou 13% em relação à semana anterior.
A liga de desenvolvimento da WWE NXT, que vai ao ar às terças-feiras nos EUA, mostrou um aumento saudável de 31% em 18-49 para o trimestre em comparação com 2023, em dados de classificação até 26 de março. Marcas do SmackDown para ajudar a elevar o show ao longo do ano passado, com suas maiores estrelas passando da marca para outros shows ao longo do tempo.
O show continuou a construir sua lista com um foco maior no recrutamento de atletas de alto nível de esportes tradicionais para treinar no WWE Performance Center, bem como na narrativa simples, mas eficaz, supervisionada pelo famoso lutador da WWE Shawn Michaels. Os lutadores da marca serão apresentados no evento premium do NXT neste fim de semana, NXT Stand & Deliver no sábado.
Assim como outras programações da WWE, o show também está caminhando para um novo lar. Neste outono, o NXT muda dos EUA para a CW, mantendo uma posição de transmissão para a WWE, apesar de “SmackDown” ter mudado para a TV a cabo.
WrestleMania acontece neste sábado e domingo na Filadélfia, com transmissão ao vivo no Peacock.
