Binnish, Síria – Apesar dos perigos da dissidência, as pessoas no noroeste da Síria têm saído às ruas nas últimas semanas para protestar contra um grupo armado formado por uma facção dissidente da Al-Qaeda.
Os protestos contra Hay’et Tahrir al-Sham (HTS), que controla uma grande parte do Província de Idlibcomeçou em 25 de fevereiro em Sarmada, perto da fronteira Síria-Turquia.
Estimulados pelo tratamento dispensado aos prisioneiros pelo braço de segurança do grupo, o Serviço de Segurança Geral (GSS), os manifestantes carregam faixas que chamam as prisões do HTS de “matadouros”. Protestos com centenas de participantes já ocorreram em Idlib.
Em Binnish, Mohammed Ali Basha, de 29 anos, passou a noite anterior a um protesto anti-HTS na semana passada preparando bandeiras e faixas com seus amigos.
O ativista pintou três estrelas vermelhas no fundo verde, branco e preto da bandeira da oposição síria. Uma grande faixa que está a ser preparada exibe a mensagem que Basha e os seus colegas manifestantes querem transmitir: que a revolução Síria – que começou em 2011 – não é apenas contra o Presidente do país, Bashar al-Assad, mas contra todos os “tiranos”.
“Todos eles significa todos eles”, diz, um slogan há muito adoptado por membros da oposição síria para indicar a sua oposição aos autocratas de todas as convicções. E para Basha, isso inclui o HTS e o seu líder, Abu Mohamad al-Jolani.
“Os nossos protestos contra o HTS assemelham-se às nossas primeiras manifestações contra Bashar al-Assad e o seu regime porque em ambos os casos saímos às ruas para denunciar a injustiça e preservar a nossa dignidade e liberdade”, disse Basha à Al Jazeera. “Ao longo dos últimos anos, tenho notado a injustiça praticada contra o povo das áreas libertadas (não controladas por al-Assad), e como os ramos de segurança afiliados ao HTS começaram a cometer os mesmos actos criminosos cometidos pelo exército de al-Assad. forças de segurança, como assassinatos sob tortura e detenções arbitrárias”.
Torturado até a morte
Ahmad Alhakim disse que sabe muito bem o que pode acontecer numa prisão HTS. Seu irmão, Abdulqadir, foi torturado até a morte em um deles, disse ele à Al Jazeera.
Abdulqadir, 27 anos, pai de três filhos e combatente do grupo de oposição Jaish al-Ahrar, foi preso pelo HTS no ano passado sob a acusação de lidar com potências estrangeiras.
“Eles raptaram o meu irmão durante 10 meses sem que pudéssemos saber o seu paradeiro, qualquer informação sobre ele, ou mesmo nomear um advogado para prosseguir o seu caso”, disse Alhakim.
Em meados de Fevereiro, Alhakim foi informado por um detido libertado que Abdulqadir tinha morrido depois de ter sido torturado na prisão. Sua morte foi confirmada a Jaish al-Ahrar pela HTS em 22 de fevereiro.
“Exigimos que o Serviço Geral de Segurança entregasse o corpo do meu irmão, mas eles nos disseram que o enterraram e nos deram o endereço do local do enterro”, disse Alhakim, descrevendo-o como uma grande trincheira onde muitos corpos foram enterrados – uma massa cova. “Havia muitos túmulos sem nomes, apenas numerados.”
Apelos para derrubar al-Jolani
Foi a morte de Abdulqadir que desencadeou o movimento de protesto, que rapidamente se espalhou pelas principais cidades de Idlib.
No dia seguinte, em Binnish, Basha e os seus colegas activistas pegaram nos seus estandartes e bandeiras e dirigiram-se ao centro da cidade para se juntarem às poucas dezenas de pessoas que se tinham reunido.
Grande parte da raiva foi dirigida ao líder do HTS, al-Jolani, com os manifestantes a pedirem a sua remoção em áreas controladas pelo HTS e pelo seu Governo de Salvação afiliado, e a sua substituição por um órgão eleito.
“A era da escravatura e da tirania terminou com o início da revolução síria em 2011, e o povo sírio, depois de pagar caro para ganhar a sua liberdade e dignidade, não permitirá que isso lhes seja tirado”, disse Basha.
É uma postura corajosa de se tomar. A província de Idlib permanece em grande parte sob o controlo dos combatentes da oposição síria, dominada pelo HTS depois de ter forçado gradualmente a saída de outras facções da oposição e monopolizado a governação da região.
O HTS – designado grupo “terrorista” pela União Europeia, Turquia e Estados Unidos – formado em 2017 como uma aliança de várias facções que se opõem a al-Assad no a guerra em curso do país. A principal força da aliança era Jabhat Fateh al-Sham, anteriormente afiliado da Al-Qaeda conhecida como Frente Nusra.
O HTS tentou reformular-se ao longo dos anos, cortando laços com a Al-Qaeda e retratando-se como um grupo mais moderado com objectivos locais, com al-Jolani a chegar ao ponto de dar uma entrevista ao meio de comunicação norte-americano PBS.
Tornou-se o grupo rebelde mais poderoso no noroeste da Síria, mas a oposição ao seu governo está a aumentar, com os activistas a considerarem vital quebrar o silêncio sobre a violência do grupo e o controlo da segurança.
Num evento na cidade de Idlib, o activista Abdulrahman, de 30 anos, que não quis revelar o seu nome completo, reiterou as exigências do movimento.
“Queremos a libertação de todos os prisioneiros de consciência, a divulgação do destino dos desaparecidos nas prisões e a dissolução e reestruturação do Serviço Geral de Segurança”, disse.
Promete atender às demandas
Como resposta inicial aos protestos, o HTS realizou reuniões – presididas por al-Jolani – entre ministros do Governo da Salvação e elites comunitárias e anciãos das aldeias que apresentaram as exigências dos manifestantes e receberam promessas de as cumprir.
“Os protestos… nas ruas contra Hay’et Tahrir al-Sham e o Governo da Salvação são naturais e não os vemos em qualquer outro contexto”, disse o gabinete de comunicação social do HTS. “Estamos confiantes de que aqueles que trabalham cometem erros e todos os protestos visam corrigir esses erros que ocorreram recentemente.”
HTS disse à Al Jazeera que as demandas dos manifestantes eram complexas e que sua resolução levaria algum tempo. Por exemplo, afirmou, uma participação mais ampla na liderança do grupo, o Conselho Shura, levaria tempo para recrutar representantes comunitários de diferentes áreas.
Os protestos anti-HTS continuaram em Idlib, apesar destas tentativas de garantias. No entanto, até ao momento, não houve relatos confirmados de manifestantes detidos pelo HTS.
Divisões internas
Em 16 de Julho do ano passado, o GSS anunciou que tinha desmantelado uma célula de espionagem que trabalhava para a Rússia, o governo sírio e os EUA, levando à prisão de vários agentes de segurança e líderes dentro das suas fileiras, nomeadamente Abu Maria al-Qahtani – um Membro do Conselho Shura considerado o número dois de al-Jolani.
Ele foi absolvido e libertado no início deste mês, juntamente com outro pessoal de segurança, embora não esteja claro se ele continua a exercer um papel de liderança.
“O movimento popular hoje em Idlib deve-se em parte a divergências internas dentro do Hay’et Tahrir al-Sham, o que significa que as partes em conflito dentro da organização incitam os seus apoiantes a participar nestes protestos”, disse Wael Alwan, especialista em assuntos sírios do Jusoor Center. para Estudos, disse.
“A segunda parte do movimento consiste em pessoas que estão aproveitando a oportunidade, sejam extensões sociais de facções anteriores que a organização alvejou, ou sejam pessoas que foram grandemente afetadas pelo Serviço de Segurança Geral e pela segurança da organização. aderência”, disse Alwan.
Alwan disse à Al Jazeera que o HTS tem de aplacar o movimento popular, acomodando as suas exigências, bem como fazendo e implementando promessas, porque reprimir os protestos pela força não é uma opção, pois isso apenas aumentaria os protestos e a oposição.
“Talvez o HTS esteja a apostar na reconsolidação e na recuperação da sua centralidade e da sua capacidade de resolver problemas internos, e então poderá considerar regressar a… uma segurança severa”, disse Alwan.
Mas, em última análise, para os activistas que se organizam contra o HTS, os seus protestos são um risco. O grupo não é conhecido pela sua tolerância para com a dissidência e muitos temem que acabe reprimindo as manifestações.
Para Basha, isso ainda não é suficiente para detê-lo.
“Desde que me juntei ao primeiro protesto contra o HTS, sabia que poderia ser preso ou até morto, mas quando vi que o número de manifestantes aumentava a cada dia que passava, nada mais me assustou”, disse ele.
“Minha família é quem me incentiva a defender sempre a verdade e a não ficar calado diante das injustiças cometidas por qualquer parte – custe o que custar.”
