O envenenamento fatal de um residente da Califórnia que encomendou online uma pomada de ervas vietnamita para hemorróidas é um exemplo recente de chumbo – um metal perigoso e tóxico – que aparece em produtos importados. A lista dos últimos meses incluiu itens que vão desde molho de maçã, canela em pó e pulseiras para copos com canudinho, garrafas de água e chocolate escuro.
Autoridades do condado emitiram um alerta de saúde pública na terça-feira, depois que uma mulher em Sacramento desenvolveu intoxicação grave por chumbo e morreu após usar uma pomada para hemorróidas do Vietnã chamada Cao Boi Tri Cay Thau Dau.
O Departamento de Saúde Pública da Califórnia testou uma amostra da pomada e descobriu que continha “uma quantidade altamente perigosa de chumbo”, ou 4%, de acordo com o alerta do condado.
A falecida comprou a pomada no Facebook e ela foi enviada aos Estados Unidos por um parente no Vietnã, afirmou a agência em comunicado à imprensa. Não ficou imediatamente claro se as pessoas podem comprar a pomada diretamente nos EUA
Aqueles que usam a pomada devem parar de usá-la e fazer exames de sangue para detectar chumbo, aconselhou o condado.
O produto é comercializado principalmente através de grupos do Facebook em vietnamita como o chamado tratamento “milagroso” para hemorróidas com “sugestão de aplicação intra-retal”, de acordo com uma postagem da Saúde Pública do Condado de Calaveras, na Califórnia.
Saúde Pública do Condado de Calaveras
A Food and Drug Administration – a agência que supervisiona os regulamentos que regem os suplementos dietéticos – não respondeu a um pedido de comentário.
As tintas à base de chumbo foram proibidas nos Estados Unidos desde 1978, mas o metal pode aparecer quando a tinta descasca ou racha em casas construídas antes disso, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças. No entanto, o chumbo também pode ser encontrado em alguns produtos, como brinquedos, jóias, doces ou remédios caseiros tradicionais, e apareceu na água potável e no solo contaminado por fontes industriais e outras, disse a agência.
O metal foi encontrado em certas especiarias importadas de países como o Vietname, a Índia e a Síria, e também foi encontrado em pós e comprimidos administrados para doenças desde artrite a cólicas menstruais, observou o CDC.
Nos primeiros três meses do ano, houve um número desconfortável de advertências aos consumidores e/ou recalls de produtos contaminados com a toxina, incluindo conjuntos de croquet fabricados na Índia e vendidos na Amazon, joias fabricadas na China e vendidas em lojas Skechers em todo o país e tiaras infantis. incrustados com strass contaminados com chumbo, feitos na China e vendidos na Amazon.
Grupos de defesa há muito soam alarmes sobre o chumbo.
Um estudo divulgado em Setembro pela organização internacional sem fins lucrativos Pure Earth encontrou níveis excessivos de chumbo em 18% de mais de 5.000 produtos de consumo e alimentares de 70 mercados em 25 países.
“A poluição por chumbo não conhece fronteiras”, afirmou Richard Fuller, presidente da Pure Earth, num comunicado à imprensa anunciando o estudo. “Nossa pesquisa indica que centenas de milhões de pessoas apresentam níveis elevados de chumbo no sangue devido à exposição contínua e de longo prazo a fontes domésticas de chumbo, aumentando sérios riscos à saúde ao longo da vida. Mais pessoas estão morrendo de doenças cardiovasculares causadas pela exposição ao chumbo do que ao colesterol.”
A exposição a longo prazo, mesmo a pequenas quantidades de metais pesados, pode levar a uma série de problemas de saúde, incluindo problemas de desenvolvimento e desenvolvimento cerebral em crianças pequenas, dizem os especialistas.
A maioria das pessoas não apresenta sintomas imediatos óbvios de exposição ao chumbo, mas a exposição prolongada aos metais é considerada insegura.
A exposição ao chumbo no útero, na infância e na primeira infância pode levar a efeitos neurológicos prejudiciais, como dificuldades de aprendizagem e comportamento e diminuição do QI. Para adultos, a exposição crónica ao chumbo está associada a disfunção renal, hipertensão e efeitos neurocognitivos.
